联合航空公司(United Airlines)9日晚间预计从芝加哥欧海尔国际机场(O'Hare International Airport)飞往路易斯威尔(Louisville)的3411班机,由于超额预售(overbooked),有不当班的空乘人员需要搭乘飞机,所以悬赏,希望有乘客愿意放弃这次飞行的机会。结果为没有乘客乐意下机,航空公司随机挑选四名乘客要求让位。但其中一名华裔医师以必须为病患看诊为由拒绝配合,结果遭到航警强制拖离,拉扯之间他的脸部撞到受伤。
这起合法乘客遭到强制驱离下机的事件,发生当时不少乘客立即在社群媒体公布现场拍摄的状况,立即引发网络热议,大批网友指责联航手法粗暴,有网友形容联航已陷入一场公关危机(PR disaster)。上个月,联航也因为要求两名穿着紧身裤的少女更换衣服,引发舆论风暴。
图为乘客遭到强制驱离下机。影片截图
影片内容显示,当时现场尖叫声不断,周围乘客频频喊著“我的天啊!”、“不要这样!”。
联航3411班机乘客安斯派克(Jayse D. Anspach)9日发表推文指出,由于班机超额预订,又没有乘客愿意让出座位,联航便随机挑选乘客要求让位,但一名被挑到的华裔医师拒绝配合,因为他表示隔天一早已经排好在医院帮病患看诊,无法爽约。
在之后的争执过程中,这名华裔医师逐渐开始不能控制情绪,终于大叫:“我被选中,因为我是中国人”。
安斯派克接受媒体询问表示,联合不接受这名医师的说法,出动航警进入机舱,将这名华裔医师从座位拉起,强制驱离下机,拉扯之间他的脸部撞到座位扶手,嘴巴明显受伤流血。
另外,从数名推特用户发布的现场影片也可以看出,这名华裔男子仿佛四肢无力,遭到航警从机舱走道拖离,他的眼镜掉落卡在鼻子下方。
安斯派克指出,大约十分钟之后,这名满脸是血的华裔医师又跑回机舱,紧紧抓着栏杆,大喊:“我要回家。”
同样也在3411班机上的乘客布里德吉斯(Audra Bridges),9日晚间也透过脸书发文指出,由于没有乘客愿意放弃座位,于是联航主管进入机舱,以电脑随机选号的方式,公布四名被挑中必须强制让位的乘客,这名华裔医师以必须看诊为由拒绝,并表示要打电话联络律师。
她表示,这起超额预约事件导致班机延误两个多小时才起飞。
对于这起引发网络强烈抨击的风波,联合航空先是发表声明指出:“芝加哥前往路易斯威尔的3411班机超额预售。我们有先询问是否有乘客自愿让位,一名乘客拒绝配合让位,于是执法人员被请来机门帮忙。对于超额预售的状况我们表示抱歉。有关这起事件的细节请与有关单位洽询。”
不过,联合航空执行长孟诺兹(Oscar Munoz)稍后发表声明表示:“这起事件让联航所有员工感到难过。对于这些乘客必须重新安排班机,个人郑重致歉。我们的工作人员正与有关单位积极配合中,同时也对整起事件展开内部调查。”