UBC华裔美女博士发明牛肉真假检测器

　　卑诗大学土地和食物系统系博士生胡雅西(Yaxi Hu，译音)

　　牛肉是餐桌上常吃的肉类，牛肉蛋白质含量高，而脂肪含量低，因此被尊为增长肌肉饮食计划中最重要的一部分，受人喜爱，享有“肉中骄子”的美称。

　　但加拿大牛肉造假泛滥，有些牛肉制品里面会加入牛心、牛肝、牛肾或牛肚等牛内脏，近日卑诗大学(UBC)一位华裔女博士生领导研究一项新科技完美解决了这一问题。

　　低成本检测牛肉产品杂质

　　目前，DNA测试已经可以分别出肉类产品中的其他物种，但它无法分辨出混杂在相同物种肉类中的内脏，如心脏、肝脏、肾脏与胃脏等。卑诗大学的新科技可以做到这两方面。

　　卑诗大学土地和食物系统系博士生胡雅西(Yaxi Hu，译音)，发明一种可以检测牛肉产品中所含其他牛内脏成分的技术，她使用装备激光的光谱仪(spectrometer)，以及统计分析的方式，识别牛肉碎中其它成分。

　　她指出，不同肉类产品有不同的化学成分，因而它们的分子(molecules)对光谱仪(spectrometer)所发出的激光能源的反应也不同。光谱仪捕捉了它们反应的图像，并将这种资讯存储在数据库中，可与其他样本比较。

　　胡雅西说，这种科技并不太复杂，行业与政府很容易采用。只是需要一部光谱仪及软件，连接在光谱影像的数据库上。

　　胡雅西指出，低成本材料被混入高价值食物的情况时有所闻，由于牛内脏在北美洲一般不用作食材，成本极低，因此有可能被混入绞碎牛肉当中。

　　事实上，欧州在2013年就发现有商家用马肉冒充牛肉，以冷冻食品的形式在整个欧洲出售，这是当时最轰动的食品搀假例子。数个国家的牛肉产品中被发现混有马肉，引起消费者愤怒。

　　该项研究没有确认，是否真的发生这种事情，但它为今后的研究打下基础，可检测加拿大超市售卖的牛肉产品中，是否混杂了内脏。

　　加拿大自然科学及工程学研究委员会(Natural Sciences and Engineering Research Council of Canada)等机构资助了这项研究。

　　她之前还研发了食物真假检测器

　　在2016年，胡雅西通过核磁共振光谱法(nuclear magnetic resonance spectroscopy)，研发出一种检测仪器，来进行对食品快速有效且低成本的检测。她说，每一个化学品都有一个独特的震动模式，就像人的指纹一样。她记录下没有掺杂物的食品的特殊“指纹”，并保存在数据库中，检测新的食物样本时就可以与原先的样品进行比对，如果食物样本中含有其他物质，仪器就会亮起信号。

　　胡雅西还曾与中国的北大合作，成功研发一种核磁共振检测出红辣椒粉中所含污染物的办法，这种物质是潜在的工业致癌物――苏丹红。

　　还可使用同样的核磁共振光谱法，用来检测分辨市面上出售的三文鱼，是否存在造假问题。她说：“卑诗不少养殖三文鱼，被标识成野生三文鱼来贩卖，这样价钱可高出3倍以上。”

　　因为这项发明，胡雅西获得了“Mitacs杰出研究博士奖”奖项(Mitacs Award for Outstanding Innovation - PhD)，是Mitacs7大类别奖项之一。

　　食品造假是全球大问题

　　食品造假泛滥是现在全球各国都面临的一个问题，从奶粉到肉制品等，都曾被曝光有造假成分。

　　2008年，中国曾发生在婴儿配方奶粉中加入化工原料三聚氰胺造假事件，导致超过5万名婴儿入院治疗，6名婴儿死亡;而加拿大研究报告也发现，在超市、餐馆、寿司店出售的鱼，可能有三分一被打上错误标识。执法部门在2015年11月到2016年2月期间，从57个国家没收了1100公斤的造假食品。

　　加拿大食物检验局(CFIA)委托贵湖大学(University of Guelph)的研究发现，从全加各地杂货店抽查的肉肠样本中，20%含有商标上未标明的肉类。这让她更担心未标明肉类的安全问题。