温哥华天空
周六（19日）是2024年卑诗省选正式投票日，也是选民今届投下神圣一票的最后机会。尽管根据提前投票的数据，今届投票率看来不错，但有学者指出，在投票日可能有很多选民因天气关系选择留在家中，放弃前往票站。
加拿大环境部表示，卑诗省南部沿岸地区的大雨将持续至星期日，预计周六的降雨量最高，部分地区或达100毫米以上。
卑诗大学 (UBC) 前教授约翰逊 (Richard Johnson) 于2020年退休前，曾任加拿大民意、选举及代表研究项目的主席。
他分析道，恶劣天气可能会令选民投票的机会降低，特别是今天是省选的最后一天。
投票日才动身者 多为边缘选民
他说：「对政治最投入和最有兴趣的人，都已经投了票。」他指出从历史上观察可见，越是觉得有必要去投票的人，会越早投票。
约翰逊解释：「(在最后一天) 可以去投票的人，一般而言对选举不那么关心，不那么了解情况，也许还不那么乐观。」
有外国的研究发现，滂沱大雨可能会使不太关心或不太乐观的选民留在家中。丹麦两名学者曾研究有关下大雨对「边缘选民」投票率造成的影响，其结果值得参考。
该研究检视了其它34项关于下雨对投票率影响的研究，这些研究涵盖不同规模和年代的选举，以至不同数据类型和研究设计。
研究结果支持了「边缘选民更容易受到投票成本和利益的外来变化的影响」的理论，并指降雨警告会影响选民前往投票站的意欲，因此可被视为一种「投票成本」。
年轻选民更容易受天气影响
研究发现，不计首投族，大多数年轻选民 (20多岁至30出头) 比年长的选民更容易受到恶劣天气影响而不愿意去投票。研究还发现，如果选举日阳光普照，他们便会去投票站，这表明天气在吸引选民前往票站方面，起着负面和正面的作用。
丹麦是观察降雨对投票率影响的理想国家，因为该国人民具有强烈的公民责任感、投票率较高、有卓越的选举制度和有效的选民登记系统，而且国土较小，地理上较为「同质」，而纪录选民行为和模式的资料库也很广泛。
约翰逊指出，加拿大的投票人口需要考虑的因素很多，而且不像丹麦那么容易研究。卑诗省地理位置相异性较大，选民投票率也较低。
加拿大选民的投票率平均为62.3%，远低于丹麦的84.1%。
温哥华人见惯雨天 影响难料
约翰逊认为，今届省选也不像其它选举那样，能够促使选民很踊跃地投票，例如杜鲁多在其首次联邦大选中成功抓住公众的期许，或者特朗普在美国总统竞选中引发选民激烈的争议。
他补充说，尽管如此，由于目前正在酝酿对执政党和政治领袖的更替，新民主党的地位再不像疫情期间那么安稳。
约翰逊说：「虽然在临近省选的时候，我们目睹了一场惹人注目的震荡，但我不觉得有什么关键性的事情足以动员到选民，然而保守党确实触动了民众的神经，而目前的时机和环境对执政党来说是很不利的，有一些非常重大的议题对新民主党不利。」
他表示，很难说定天气会如何影响投票率，温哥华人早已习惯下雨天，但暴雨有可能会使持观望态度的选民不现身于票站。
他最后作出这样的预测：「如果真的是下起倾盆大雨，一些较年轻和较边缘的选民可能会放弃投票。」
图：加通社
