加拿大房主在家办公25年，患上绝症！

1995年，加拿大房主史蒂夫·布莱克（Steve Blake）搬进了他新房子，他觉得自己很幸运。

房子建造精良，结构坚固，没有漏水。

地下室舒适宜人，非常适合办公。

因此，每天早晨，布莱克送孩子们上学后，这位卡尔加里的财务顾问都会在地下室的家庭办公室里开始工作。

布莱克坚持这个习惯超过25年，每周五天，每天大约六个小时待在地下室。

他当时完全没有意识到，这正在慢慢地夺走他的生命。

2023年，55岁的布莱克开始出现恼人的咳嗽。起初他并不太在意；他感觉身体健康，经常骑自行车，而且还是阿尔伯塔省顶尖的高尔夫球手之一。

然而，一天早上，当他正准备打高尔夫球时，这位两个孩子的父亲却呼吸困难。

医生随后告诉他晴天一个霹雳的震惊消息：他患上四期肺癌，无法手术，只剩下12到14个月的生命。

布莱克和妻子凯莉震惊不已。布莱克从不吸烟，甚至从未接触过二手烟。这对夫妇开始四处查资料，试图找出导致他患上末期肺癌的原因。

一个词反复出现：氡。

这种无色无味、剧毒的气体会在室内积聚。去年年底，布莱克在地下室安装了一个氡气监测器，发现整个冬季的平均读数都居高不下。

图：布莱克位于家中地下室里的氡气监测器闪烁红灯，表明这种有毒气体的浓度很高。

“没有任何检查或验血结果能确凿地证明，‘是地下室让你得了癌症，是房子要了我的命’，”布莱克在去年12月CBC新闻采访时说道。尽管如此，这些可能性仍然困扰着他。

“这么多年来，我到底吸入了什么？”

谁都不愿想象自己的家会威胁健康，但是，氡气一旦渗入房子里，就会造成健康隐患。

这种天然存在的氡气是土壤和岩石中的铀衰变时释放出来的。如果氡气浓度较低，或者家中安装了氡气减排系统，能安全地将气体排出室外，就不会对健康构成威胁。

但当氡气在室内积聚并被人体长期吸入时，就会使人暴露于辐射之下，从而对肺细胞造成缓慢而持续的损害。

据估计，每年约有3200名加拿大人死于氡引发的肺癌。尽管近几十年来吸烟率大幅下降，但肺癌仍然是加拿大最致命的癌症类型。

然而，氡并未被纳入癌症筛查标准，因为正如布莱克所说，目前尚无检测方法能够证明某人曾长期暴露于危险的氡环境中。

一群来自加拿大各地的科学家正希望改变这一现状，他们正在开发创新方法，利用我们的脚趾甲屑来检测氡暴露。

卡尔加里大学“驱逐氡气”（Evict Radon）研究项目的研究运营经理达斯汀·皮尔逊（Dustin Pearson）承认，研究脚趾甲乍听起来可能“有点奇怪”，但这其中自有缘由。

“脚趾甲中含有一些我们可以实际测量的物质，”他解释道。

吸入氡气后，它会转化为一种放射性铅，并会通过皮肤、头发和指甲等生长缓慢的身体组织脱落。

尤其是脚趾甲，接触可能污染样本的化学物质和清洁剂的机会最少。

该团队计划从加拿大全国各地收集1万份样本，并收集参与者家中的氡气监测数据。

这项研究由加拿大癌症协会资助，预计将于2028年完成。该阶段的研究旨在验证一项规模较小的研究得出的令人鼓舞的结果。

该研究表明，指甲屑中含有超过十年的可测量铅含量。

“驱逐氡气”研究项目负责人、卡尔加里大学医学院生物化学教授亚伦·古达尔齐（ Aaron Goodarzi ）表示，他的团队预计未来一年将迎来“脚趾甲海啸”。

这些脚趾甲样本送来后，会在特制的无金属实验室中用强酸进行分解。由此得到的脚趾甲混合物会通过一个密封的通道送入质谱仪进行分析。质谱仪是一种大型设备，它利用电场和磁场将铅与其他可能存在的化学元素分离。

这项研究的目标是找到一种方法来显示个人长期氡暴露情况，希望以此影响肺癌筛查标准。目前，肺癌筛查主要针对中度至重度吸烟者。

回到在家里地下室患上末期肺癌的55岁房主史蒂夫布莱克，这对夫妇一直不明白，为什么各级政府没有采取更多措施来保护房主免受氡气的危害。妻子凯莉说，在全国范围内扩大癌症筛查范围，有助于及早发现更多肺癌病例，避免为时过晚。

“如果我们能获得更多关于氡气及其潜在风险的信息，就能获得更多数据，最终这或许可以成为一个标准——一个风险因素——这样一来，即使是不吸烟的人也可以尽早接受筛查。”她说。

布莱克希望通过所有可用的癌症治疗尽可能延长寿命，但他始终无法摆脱一种感觉：他的房子一直都是个危险区域。

去年十二月，布莱克站在自家地下室里，身后的氡气监测器不停地闪烁着红灯。他说，他真希望当初建房子的时候就能对氡气有更多了解。

他和凯莉计划下周安装一套减轻系统，费用大约为2600元。

“对我们来说，”他说，“这钱花得值。”