安大略省多伦多地区一名 36 岁女子上月活活病死,医生拒绝为她进行挽救生命的肝移植手术,原因是她未能戒掉导致她生病的酒精,哪怕该女子的配偶甚至自愿捐献自己的部分肝脏,但手术也被拒绝,倡导者称安省医疗系统这些规定正在杀人。
此病例触及了加拿大法律生物伦理学中一个长期存在的问题的核心:个人行为是否以及如何影响这人获得专门医疗护理的资格。这名不幸去世的病人名叫阿曼达·赫斯卡( Amanda Huska ),患上酒精性肝病(Alcohol Liver Disease,简称ALD),她在大多伦多地区奥克维尔(Oakville)的一家医院住了几个月后,与 8 月 15 日去世。
今年 3 月,她被转介到多伦多大学健康网络(UHN )移植部门进行紧急肝移植。然而,文件显示,UHN 的酒精性肝病 (ALD) 医疗团队拒绝了给她做手术,部分原因是“医院外戒酒程度最低”。她的丈夫内森·艾伦(Nathan Allan)说,他和她的医生曾四次请求允许她接受移植手术,这是唯一可能挽救她生命的治疗方法。
肝脏捐赠在加拿大是一种稀缺资源,根据全国各地的移植指南,在决定谁是候选人时,有严格的标准,这些标准基于身体和精神标准。即使艾伦提出要成为她的捐献者,恳求进行活体肝移植,但都没有得到医院的回应。“无论(配偶)多么坚定,都无法改变这一决定,”医生说。“没有第二次审查或上诉的程序,只有一个严厉的结局……再见。”
安大略省和加拿大大部分地区的移植指南要求酒精性肝病 ALD 患者首先符合获得死亡者捐赠肝脏的条件。如果他们不符合该标准,即使有活体肝移植,他们也不会被考虑接受。“如果有人愿意帮助他们活下去,却让他们死去,这太离谱了,”塞尔柯克(Selkirk)说。她是一名患者权益倡导者,一直在反对她所谓的对酗酒者的“歧视”。她的丈夫也是因为酗酒而被拒绝接受移植,他于 2010 年死于肝功能衰竭。
多伦多大学健康网络 (University Health Network) 负责赫斯卡接受评估的肝脏移植项目,UHN说:“我们在此艰难时刻向赫斯卡的亲人表示哀悼。由于患者隐私,我们无法就此案的具体情况发表评论,但可以说,移植资格有多项标准。”
这是一次代价高昂、医疗负担沉重的旅程。根据加拿大卫生信息研究所关于医院床位成本的最新数据(2016 年),赫斯卡在 Oakville 医院的住院费用可能超过 450,000 元,ICU 住了106天, 每天费用高达 3,592 元,另外普通病房 61 天,每天的费用大约为 1,200 元。根据 2019 年的数据,安大略省的肝移植费用约为 71,000 至 100,000 元。
“拒绝给她器官,拒绝给她移植手术,她就死了,我们浪费了 35 万加元,”塞尔柯克说。“在如此可怕的情况下,花了这么多钱让她活下来,让她的家人和伴侣承受如此大的压力,而治疗费用要便宜得多,而且可以更快发生,这真是太可惜了,” 塞尔柯克说。
在报道赫斯卡的故事后,CTV 新闻收到了几个家庭的报料故事,他们也目睹了家人在安大略省和其他省份的医院里死去,也是由于酒精使用指南而拒绝了肝移植。至少有两起案件中,这些家庭表示他们也准备好了潜在的活体肝脏捐赠者,但移植医生拒绝了这一选择。
肝脏专家表示,赫斯卡的故事也是一种日益增长且令人不安的趋势的一部分,研究表明酒精使用障碍(AUD)的发病率有所上升。2021 年,15.6% 的 12 岁以上的加拿大人有酗酒行为,酗酒这一术语的定义是,在过去一年中,男性每月至少有一次饮酒五杯或以上,女性每月至少有一次饮酒四杯以上。