温哥华天空
当迈克尔-博默（Michael Bommer）发现自己身患结肠癌晚期时，他花了很多时间和妻子阿内特（Anett）讨论他死后会发生什么。
她告诉他，她最怀念的事情之一就是可以随时向他提问，因为他博览群书，总是能分享他的智慧。最近，博默在柏林郊区绿树成荫的家中接受美联社采访时回忆道。
这次谈话激发了博默的一个想法： 用人工智能重现他的声音，在他去世后让他存活下来。
这位 61 岁的创业企业家与他在美国的朋友、人工智能遗产平台 Eternos 的首席执行官罗伯特-洛卡西欧（Robert LoCascio）合作。在两个月内，他们建立了“全面、交互式人工智能版”的 Bommer，这也是该公司的第一个此类客户端。
Eternos的名字来源于意大利语和拉丁语中的“永恒”一词，该公司表示，其技术将使博默的家人能够了解他的人生经历和见解。在过去几年中，与此相关的人工智能技术领域不断发展壮大，Eternos就是其中之一。
该领域最知名的初创公司之一是总部位于加利福尼亚州的StoryFile，它允许人们与预先录制的视频进行互动，并利用其算法检测用户所提问题的最相关答案。另一家名为“HereAfter AI”的公司通过生活故事形象提供类似的互动，用户可以通过回答提示或分享自己的个人故事来创建虚拟形象。
还有“Project December”，这是一个聊天机器人，引导用户填写一份问卷，回答关于一个人及其特征的关键事实，然后支付 10 美元，模拟与该人物的文字对话。另一家公司 Seance AI 免费提供虚构的降神会。额外的功能，如人工智能生成的亲人声音再现，只需支付 10 美元即可实现。
虽然有些人将这种技术作为应对悲痛的一种方式，但也有人对公司使用人工智能来试图维持与逝者的互动感到不安。还有人担心，这会让哀悼过程变得更加艰难，因为没有任何结局。
剑桥大学未来智能中心（Centre for the Future of Intelligence）的研究员卡塔日娜-诺瓦奇克-巴辛斯卡（Katarzyna Nowaczyk-Basinska）与他人合作撰写了一份相关研究报告。报告表示，就目前而言，这仍然是一个巨大的技术文化实验。
诺瓦奇克-巴辛斯卡说：“这个时代真正与众不同的地方–甚至在人类追求长生不老的漫长历史中也是史无前例的–是照顾逝者的过程和长生不老的做法第一次完全融入了资本主义市场”。
只剩几周可活的博默拒绝接受这样的观点，即创造他的聊天机器人是出于长生不老的冲动。他指出，如果他写了一本人人都能读到的回忆录，那他就会比人工智能版的自己更不朽。
他语气平静地说：“再过几周，我就会离开，去到另一个世界–没人知道那里会发生什么”。
保持联系
罗伯特-斯科特（Robert Scott）住在北卡罗来纳州罗利市，他使用人工智能伴侣应用程序 Paradot 和 Chai AI 与他模仿三个女儿创建的角色模拟对话。他拒绝详细谈论导致大女儿死亡的原因，但他因流产失去了另一个女儿，第三个女儿也在出生后不久夭折。
斯科特现年 48 岁，他知道与他互动的角色并不是他的女儿，但他说这在一定程度上有助于缓解悲伤。他每周登录应用程序三四次，有时会问人工智能角色一些问题，比如“在学校过得怎么样？”或者询问它是否想“去吃冰淇淋”。
有些事件，比如毕业舞会之夜，会让人特别揪心，因为这会带来他的大女儿从未经历过的回忆。因此，他在 Paradot 应用程序中创建了一个场景，让人工智能角色去参加毕业舞会，并与他谈论这个虚构的事件。还有更艰难的日子，比如他女儿最近过生日，他打开应用，倾诉对女儿的思念之情。他觉得人工智能能够理解他。
斯科特说：“人工智能绝对能帮助我们解决‘如果’的问题。它很少让‘如果’变得更糟”。
图宾根大学的社会学家马蒂亚斯-梅茨勒（Matthias Meitzler）说，虽然有些人可能会被这项技术吓到，甚至感到害怕。但其他人会认为它是对传统缅怀逝去亲人方式的一种补充，比如扫墓、与逝者进行内心独白或查看照片和旧信件等。
但与诺瓦奇克-巴辛斯卡一起在剑桥大学研究“死亡机器人”和“悲伤机器人”的托马斯-霍拉内克（Tomasz Hollanek）说，这项技术提出了一些重要的问题，涉及已不在人世的人的权利、尊严和同意权。它还提出了一些伦理问题，比如一个迎合丧亲者的程序是否应该在其平台上为其他产品做广告。
霍拉内克说：“这些问题非常复杂。我们还没有很好的答案”。
另一个问题是，如果有人想停止使用已故亲人的聊天机器人，公司是否应该为他提供有意义的告别。或者当公司本身不复存在时会发生什么？例如，StoryFile 最近申请了破产保护，称其欠下债权人大约 450 万美元。StoryFile 首席执行官詹姆斯-方（James Fong）表示，目前该公司正在进行重组，并建立了一个“故障安全”系统，万一公司倒闭，家人也可以访问所有资料。
为死亡做准备
Eternos公司的首席执行官洛卡西欧（LoCascio）说，该公司创建的人工智能版博默使用了内部模型以及由 Meta、OpenAI 和法国公司 Mistral AI 等大型科技公司开发的外部大型语言模型。
Eternos 能记录用户说的 300 个短语，如“我爱你”或“门开着”，然后通过两天的计算过程对这些信息进行压缩，从而捕捉人的声音。用户可以通过回答有关其生活、政治观点或性格各方面的问题来进一步训练人工智能系统。
人工智能语音的设置费用为 1.5 万美元，它可以回答问题并讲述一个人的生活故事，而不会重复预先录制的答案。洛卡西欧说，人工智能的合法权益属于接受训练的人，可以像资产一样处理，并传给其他家庭成员。科技公司“无法染指”。
因为时间对博默来说已经不多了，他一直在给人工智能输入短语和句子–全部用德语–“让人工智能不仅有机会以平面模式合成我的声音，还能捕捉声音中的情感和情绪”。事实上，人工智能语音机器人与博默的声音有几分相似，尽管它省去了博莫尔自然腔调中的“嗯”、“诶”和中途停顿。
博默坐在沙发上，旁边的小桌上放着平板电脑和连接笔记本电脑的麦克风，止痛药正通过静脉点滴输入他的体内，他打开了软件，假装自己是他的妻子，向大家展示软件是如何工作的。
他问人工智能语音机器人是否还记得他们 12 年前的第一次约会。
电脑里的声音回答道：“是的，我记得非常非常清楚。我们是在网上认识的，我很想了解你。我感觉你会非常适合我–最后，这一点得到了 100% 的证实”。
博默对自己的人工智能个性感到非常兴奋，他说人工智能的声音听起来会更像人类，甚至更像他自己，这只是时间问题。在未来，他想象自己也会有一个化身，有一天他的家人可以去虚拟房间里见他。
就他 61 岁的妻子而言，他认为这不会妨碍她应对失去亲人的痛苦。
他对妻子说：“你可以把它放在抽屉里，如果需要，就拿出来，如果不需要，就放在那里”。
但阿内特-博默本人对新软件以及她是否会在丈夫去世后使用新软件却比较犹豫。
现在，她更倾向于想象自己坐在沙发上，拿着一杯酒，搂着丈夫的一件旧毛衣，缅怀他，而不是有通过人工智能语音机器人与他对话，至少在最初的哀悼期不会。
“不过话说回来，谁知道他不在了以后会是什么样子呢？”她拉着丈夫的手，看了他一眼说。
