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凯特22日宣布正在进行“预防性化疗”（preventative chemotherapy）。（资料照／美联社）
英国凯特王妃22日透过视频宣佈罹癌，并已开始进行“预防性化疗”（preventative chemotherapy）。究竟预防性化疗是什么？专家指出，预防性化疗最少须进行3个月疗程，能大幅降低癌症复发率。
凯特22日宣布正在进行“预防性化疗”（preventative chemotherapy）。影音：
凯特在视频中表示，1月腹部动刀时，并不预期自己罹癌，但后续检验证实罹患癌症，医生因此建议她进行预防性化疗，目前她正处于疗程的初期阶段。
综合英国《卫报》（The Guardian）、美国“时代”（TIME）杂志报导，预防性化疗又被称为“辅助性化疗”（adjuvant chemotherapy），是一种抗癌药物疗程，用意在消灭主要癌症治疗（切除肿瘤手术）后可能残存于患者体内的任何癌细胞。
加州大学旧金山分校医学系教授范隆（Katherine Van Loon）表示，根据不同的癌症类型，预防性化疗使用的药物也不同，但通常和活性癌症或晚期癌症使用的药物相同，目标是消灭外科医生看不到、可能错过、或可能扩散到其他部位的任何微小癌细胞。
美国梅约医学中心（Mayo Clinic）血液学及肿瘤学部门临时部长琼斯（Jeremy Jones）表示，根据不同的癌症类型，术后进行3至6个月的化疗能大幅降低癌症复发风险，他说这是预防多种癌症复发的标准护理程序。
琼斯指出，医生主要依据癌症分期决定是否进行辅助性化疗，主要建议复发风险较高的晚期癌症患者进行。
医生会建议患者进行预防性化疗，通常是考量到患者未来可能有癌症复发风险，另外，有些“特别保守”的医生也会建议年轻患者进行预防性化疗。
和因为更严重疾病接受化疗的民众相比，预防性化疗的疗程可能更短，多数至少须进行3个月。
另外如果是因为其他因素进行手术，手术后才发现癌症，此时肿瘤通常处于早期阶段，后续的化疗疗程将会更有效，英国华威大学（University of Warwick）癌症研究中心主任杨恩（Lawrence Young）表示，这可能代表单次疗程就足够。
加州大学洛杉矶分校琼森综合癌症中心（Jonsson Comprehensive Cancer Center）女性健康研究主任卡尔兰（Beth Karlan）表示，多数接受预防性化疗的患者须在医院注射药物数小时，有些人需要更久时间。
报导指出，预防性化疗对乳癌、肠癌及肺癌特别有效，但医生也会建议用于其他形式的疾病，例如根据复发风险，上皮性卵巢癌（epithelial ovarian cancer）术后也经常搭配辅助性化疗。
卡尔兰表示，大量证据显示，辅助性化疗会影响生存率，让患者的寿命更长，甚至达成治癒。
