打脸数十年研究？食用代糖恐增中风死亡风险

数十年来，许多研究显示，食用部分低卡甜味剂是安全的，不过国际学术期刊《自然医学杂志》（Nature Medicine）27日刊登的美国研究指出，一种称为“赤藻糖醇”（erythritol）的代糖，与血栓形成、中风、心脏病发、死亡等风险上升有关，研究人员呼吁有心脏疾病或糖尿病的患者暂时避免食用。

美国有线电视新闻网（CNN）报道，《自然医学杂志》昨日刊登俄亥俄州克里夫兰医院（Cleveland Clinic）勒纳研究所（Lerner Research Institute）等美国、德国学者研究，主导这项研究的心血管诊断与预防中心主任赫森（Stanley Hazen）表示，团队原本的目标是，从血液样本中找出能预测未来3年心脏病发、中风、死亡风险的未知化学物质或化合物，因此团队分析了2004至2011年间1157名有心脏病风险人士的血液样本，结果意外发现赤藻糖醇扮演了重要角色。

为了确认研究成果，团队另外在美国及欧洲分析2100、833件血液样本，三组受试者都患有冠状动脉血栓或高血压，当中1／5有糖尿病，超过半数为60至70岁男性。

研究发现，体内含有更高含量“赤藻糖醇”的受试者，与未来三年心脏病发、中风、死亡风险上升有关。研究显示，原本患有糖尿病等心脏疾病风险的患者，如果血液内赤藻糖醇的含量处于最高水准，心脏病发或中风的机率将会上升2倍。

■为何赤藻糖醇会增加心脏病发等风险？

研究人员进行动物实验发现，原来赤藻糖醇会诱发血栓形成。形成血栓是人体必要过程，赫森表示，人体血管处在压力下，当有伤口时，血液会渗出，血小板的作用就是塞住这些伤口。他说血小板形成血栓的规模取决于刺激大小，假设刺激仅10%，仅会形成10%血栓。

不过他说，研究发现血小板对赤藻糖醇非常有反应，光是10%的刺激就能形成90-100%的血栓，他建议，有血栓、心脏病发、中风风险的人，例如有心脏疾病或糖尿病的患者，在有更多研究出现之前，暂时避免食用赤藻糖醇。

未参与这项研究的美国国家犹太医学中心（National Jewish Health）心血管疾病专家弗利曼（Andrew Freeman）表示，这项研究确实令人担忧，食用赤藻糖醇似乎会有血栓风险，但他强调仍需要更多研究佐证，但出于安全，开始限制使用赤藻糖醇是合理的。

■过去数十年科学研究显示，赤藻糖醇等低卡甜味剂是安全的

针对研究，美国赤藻糖醇产业组织“卡路里控制协会”（Calorie Control Council）执行长蓝金（Robert Rankin）表示，研究结果与过去数十年来认为赤藻糖醇等低卡甜味剂是安全的科学研究相反，他认为研究成果不该自动适用全体大众，因为研究中的受试者本来就有心血管疾病风险。

墨尔本皇家理工大学（RMIT University）化学系教授琼斯（Oliver Jones）指出，这项研究仅显示赤藻糖醇与血栓风险有关联，但还不是因果关系。

■什么是赤藻糖醇？

赤藻糖醇是一种糖醇，存在于许多蔬果中，甜度仅为蔗糖的70%，而且几乎没有热量，食用时不会导致血糖明显上升。赫森表示，赤藻糖醇味道和蔗糖相似，也能烘烤，因此在食品产业中相当受欢迎，尤其业者特别喜欢推荐给糖尿病患者，他说，部分标示适用糖尿病患者的食品中，赤藻糖醇的含量较高。