全球新冠神秘大撤退，专家也不清楚原因

最近，《纽约时报》刊发一个独家报道，标题令人振奋——《新冠，正在撤退》。

该报道称，过去1个多月来，美国单日新增确诊人数下降61%，全球单日新增人数也下降超过50%。

专家也不清楚染疫人数为何开始下降，但确实观察到，疫情会有”神秘的2个月循环”，升温2个月后接着衰退2个月，专家强调这不代表疫情就此终结。

全球确诊下降

《纽约时报》（New York Times）报道称，自9月1日起，美国每日新增确诊人数便呈现明显的下降趋势，据世界实时统计数据Worldometer网站，9月1日美国约新增19万人确诊，10月4日新增染疫人数已降至7.3万人，下降幅度达61%。

最令人鼓舞的消息是，严重的新冠患者也在减少。美国死亡人数、新冠重症、住院数也呈下降趋势，自9月21日高峰以来，死亡人数下降超过达70%；自9月1日以来，住院数下降约25%。

自今年9月1日以来，美国的7日平均新增病例数量显著下降了35%。

从全球角度来看也是同样趋势，自8月底以来，全球每日新增确诊人数也大幅下降。自8月底以来，全球范围内的7日平均病例数也显著下降了30%以上。

据Worldometer统计，若自8月19日疫情高峰起算，当时单日新增人数达74.6万人，10月4日单日新增人数已降至34.5万人，下降幅度超过53%。

上周，美国斯克里普斯研究所（Scripps Research）的埃里克·托波尔（Eric Topol）博士写道：“这是数月来所观察到的特别良好的情况。”

“神秘的2个月循环”

这个所谓的“神秘的2个月循环”，从新冠疫情2019年底爆发以来，一直如此。流行病学家不明白为什么会这样，因此出现了多种猜测。

许多人猜测，这可能和季节性或是社交距离政策有关。

不过，2个月周期在各个季节都发生过，甚至在人们没有严格遵守社交距离政策的时候也出现过。目前最合理的解释是：病毒的生物性和人类的社交行为的共同功劳。

例如，不同的变异株有其特别容易传染特定族群，当这些脆弱族群都已经感染过后，病毒自然就消退了。

而人类行为也确实发挥了作用，一旦病例数开始上升，人们会变得更加小心，各种严格的措施也开始实施，然后病例数得到控制，逐渐越过顶峰然后慢慢减少。

不过明尼苏达大学流行病学家欧斯特荷姆认为，保持社交距离其实不如我们以为的那么重要。他的依据是，目前数百万美国儿童已经返校上课，近期的确诊人数却仍持续下降。

那么，疫情消退是否和疫苗有关呢？

似乎也无法确定，因为，美国12岁以下儿童还不能打疫苗，最近儿童的确诊数也在下降。

不论是什么原因造成，过去2年来，2个月周期仍持续出现。以全球每日新增确诊数来看，2020年2月至4月，确诊数攀升，之后持续下降至6月底，接着又开始上升至8月底，最近又开始下降。

这种模式在印度、印度尼西亚、泰国、法国和西班牙等国家也很明显。新的变种或者新的一轮传播导致病例激增，持续时间从一个半月到两个半月不等，然后消退。

最后一波？

这代表全球新冠疫情即将终结？《纽约时报》认为，2个月周期恐怕不是铁律，因为仍有许多例外和变因，例如英国过去2个月的确诊数就上上下下，呈跷跷板式，而不是一直下降。

此外，即将进入冬季，室内活动增加也可能导致疫情进一步上升。

但这种不确定性也许暗示着，人们的未来会变得很乐观，因为越来越多的民众已接种至少一剂疫苗。

许多科学家认为，新冠病毒也不会很快消失，它将循环往复多年。但疫苗可以将新冠转变为一种可控制的疾病，致使其与流感或普通感冒没有太大区别。

纽约时报在最后写道：无论今秋人们会迎来什么，可以肯定的是，疫情最严重的阶段已经过去。

美国国家科学院院士库宁（Eugene Koonin）认为，目前全球主要流行的Delta毒株是新冠疫情发展的高峰，很可能成为该病毒的最后一个变种。

库宁在出席新西伯利亚科尔佐沃科学城举行的生物技术论坛OpenBio时称，Delta在很短的一段时间内成为主要流行的毒株，无疑是一个稳定的毒株。

至于这种毒株是否会被另一种毒株取代，或是最后一种毒株？库宁解释说，在众多人群接种疫苗的情况下，病毒很难突破已形成的免疫防御——在保持很高的能力与受体产生联系的同时“逃避”抗体。因此，这种几率不是很高。

在加拿大，疫情似乎仍然不容乐观，尤其是阿省。目前加拿大军队的支援人员已经抵达阿省。该省在今年夏天的全面开放受到了各界批评。

昨天加拿大推出被称为加拿大史上最严的疫苗接种政策，联邦公务员必须在本月底之前完全接种COVID-19疫苗，否则将被停薪留职，甚至解雇。

从10月30日起，所有乘坐从加拿大机场起飞的航班的12岁及以上的旅客，以及搭乘铁路火车的旅客，必须接种疫苗才能登机或登车；非必须轮船，如邮轮上的旅客也必须在旅行前完成疫苗接种。