温哥华位于橡树岭购物中心(Oakridge Mall)附近的两幢破旧房屋,被温哥华市府课征近130万元的空置税,打算在这里兴建混合用途塔楼的开发商为此入禀卑诗最高法院(BC Supreme Court),希望法庭驳回此项课税。
据Postmedia报道,温哥华市表示,对橡树岭购物中心附近的两幢破旧房屋,开发商应该在准备重建期间将其修复并出租,但开发商称,这些房屋受到石棉、霉菌和老鼠粪便的污染,已经无法居住。
根据提交到法院的请愿书,开发商Cambie and 43rd Nominee Ltd.是于2022年从Wall Financial Group手中买下甘比街(Cambie Street)5900号街区的,他们打算将以前的单户住宅区重新开发为一幢15层的酒店大楼、一幢29层的公寓大厦以及一些商住混合艺术家工作室。
Peterson Group Properties旗下的C43 Development公司在请愿书称,“该地块上的现有建筑空置、破旧且年久失修。”“当时这些建筑物都用木板封起来,无人居住。”C43称公司于2022年春季开始申请开发许可证,但由于其前合作伙伴Coromandel Properties退出,导致计划推迟。
据称,开发商在2022年期间与市政府举行了多次会议,而这些房屋处于空置状态。
该公司向市府提交了建筑图并讨论了施工的各个阶段,包括景观、结构、电气、机械、围护结构、规范和室内设计,并于2023年8月提交完整的许可证申请。
但开发商在2023年初犯了错误,未能根据空置税细则申请重建豁免,并收到了税务通知,指其每处房产欠税634,950元,总计1,269,900元。
开发商缴交了这笔税款,但随后提交投诉,称这些房产不受空置税法案的约束,依法案要求,业主须为每年空置超过6个月的房产缴交空置税。
但请愿书称,一名空置税审查官员得出的结论是,他们并未获得豁免,因为该豁免仅适用于“在该市正在审查重新分区或开发许可证时,没有任何住宅单位的房产”。
评估称房屋不适合居住
开发商于2024年5月要求进行进一步审查,并透过加拿大注册安全专业人员委员会(BCRSP)的风险评估来支持其论点,该评估称现有房屋因为“大量接触化学刺激物、霉菌、石棉、铅和啮齿动物粪便。”不适合居住。
据称,甘比街5910号的房屋遭受了严重的火灾和烟雾损坏;5936号房屋屋顶已坍塌,造成结构问题和环境危害。
8月份,由律师组成的空置税审查小组做出支持审查官员的决定,即这些房产不能免税,因为“业主本可以从事维修和保养工作,并保持住宅单位的使用,”直至重新分区并获得许可。
审查组表示,应征收这项税款,还因为C43的律师在程序上存在“疏忽”,没有就重建工作是否认真、毫不拖延地征求该市开发、建筑和许可总监的意见。
C43现在请求对专家小组的决定进行司法核查,理由是“违反了自然正义”。请愿书部分认为,专家小组做出决定的方式是不公平的,因为在他们做出决定之前,开发商没有机会提供进一步的意见,并且根据附例(bylaw)应该有进一步的审查或上诉的机会。
C43还认为,开发商“试图根据附例的精神和意图创造更多的住房供应。”