在加拿大,难以根除的“超级猪”(super pigs)数量激增,甚至有可能越境蔓延到美国,明尼苏达州、北达科他州和蒙大拿州等美国的北部州正在采取措施阻止这种物种入侵。
加拿大境内,在阿尔伯塔省、萨斯喀彻温省和曼尼托巴省的野猪构成了新的威胁。它们通常是杂交品种,结合了欧亚野猪的生存技能和家猪的体型和高繁殖力,创造出一种失控的“超级猪”。
萨斯喀彻温大学(University of Saskatchewan)教授、加拿大研究这一问题的主要权威之一Ryan Brook称野猪是“地球上最具侵略性的动物”。
猪并非原产于北美。Brook说,虽然野猪已经在北美大陆的部分地区生存了几个世纪,但加拿大的问题只能追溯到20世纪80年代,当时鼓励农民饲养野猪。市场在2001年达到顶峰后崩溃了,一些沮丧的农民干脆砍掉了栅栏,放走了动物。事实证明,这些猪非常善于在加拿大的冬天生存。它们聪明、适应性强、毛茸茸,什么都吃,包括庄稼和野生动物。它们在寻找虫子和庄稼时毁坏了土地。它们可以向养猪场传播毁灭性的疾病,比如非洲猪瘟。而且它们繁殖得很快。母猪一窝能生六头小猪,一年能生两窝。
图源:Stephanie Starr/Alamy
Brook说,这意味着就算每年有65%或更多的野猪被杀,但它们的数量还在继续增加。他说,狩猎只会让问题变得更糟。猎人的成功率只有2%到3%,一些州已经禁止狩猎,因为这会使猪更加警惕和夜间活动,更难追踪和消灭。
野猪每年已经给美国农作物造成约25亿美元的损失,主要发生在德克萨斯州等南部州。它们会对人类有攻击性。2019年,德克萨斯州的一名妇女被野猪杀死。
Brook说,在曼尼托巴省和萨斯喀彻温省,消灭野猪已经不可能了。但有的地方却可以做到,美国的一些州已经消灭了它们。他说,关键是要有一个检测系统,能够尽早、快速地发现它们,然后迅速做出反应。
Brook和他的同事在加拿大记录了62000起野猪目击事件。他们的空中调查已经在加拿大和North Dakota边界的两侧发现了它们。他们还在距离明尼苏达州18英里(28公里)的曼尼托巴省记录了一次目击事件。
Brook说,蒙大拿州在阻止野猪进入的问题上是最认真的。它禁止在州内饲养和运输野猪。
明尼苏达州是试图阻止野猪蔓延的几个州之一。该州自然资源厅预计将在2月份发布一份报告,确定其管理计划中的差距,并建议新的预防措施。与此同时,美国农业部正在使用飞机和无人机加强对北部边境的监视。
据美国农业部称,至少有35个州报告了野猪。该机构估计,这些州的猪群总数约为600万头。