外媒10月28日在追踪全球飞航状态的Flightradar24发现,加萨上空出现了一架通常由美国特种部队操作的MQ-9死神(MQ-9 Reaper)。
而五角大楼也在11月3日发布声明,证实相关无人机是美军所有。
据BBC报道,五角大楼发言人赖德(Pat Ryder)表示,美军在哈玛斯10月7日袭击以色列后,派出了未搭载武器的侦察机到加萨上空,以提供以色列建议和援助,帮助以方解救人质。
过去,以色列经常派机在加萨上空侦察,但美国官员指出,这是美国第一次派遣无人机在加萨执行任务。
一位不愿具名的美国军方官员告诉《纽约时报》,这些无人机并未支援以军在加萨与周边地区的地面行动。相关官员也透露,无人机的任务目标是协助找出人质位置、监测生命迹象,并将线索传给以色列国防军。
报道称,这是美国首次承认政府在加萨上空使用非武装无人侦查机。MQ-9死神过去曾被部署在阿富汗进行空袭行动,但由于这架无人机可以一次性地在某个地区上空“徘徊”20多个小时,因此军方多数将它用作侦察机。