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当地时间9月30日，美国参议院以足够票数通过为期45天的短期支出法案，该法案为政府提供自然灾害援助资金，避免政府发生停摆。
当天稍早，美国众议院以335票赞成、91票反对的投票结果通过该法案并提交参议院进行表决。
当时钟指向美国东部时间10月1日零点之际，美国联邦政府有惊无险躲过了一次停摆危机。
直至午夜期限截止的前四小时，参众两院仍在开会，试图为延缓停摆到来进行最后的努力。
9月30日下午2时许，众议院以335票赞成、91票反对通过一项临时支出法案，这一法案不包括为乌克兰提供援助，但包含了救灾拨款。
临时拨款法案也被称为“持续决议” (Continued resolution)，在议员们继续制定拨款法案的同时，该法案可以暂时为政府提供资金，使之能继续运转一段时间。
这项71页的法案很快被递交给参议院。由于不包含对乌援助的承诺，民主党参议员迈克尔·贝内特（Michael Bennet）一度表示反对。后在党内人士的说服下，直到30日晚8时许，参议院终于一致同意接受临时法案。
“这是充满曲折的一天，但美国人民可以松一口气，政府不会关闭。”参议院多数党领袖查克·舒默在法案通过后表示。
新财年拨款法案的制定本不该如此曲折——早在今年6月，众议院议长凯文·麦卡锡和总统拜登已就《2023年财政责任法案》达成一致，同意提高联邦政府债务上限，并将2024财年的机构支出设定为1.59万亿美元。为了达成这一协议，拜登甚至改变亚太访问行程，赶回华府与麦卡锡谈判。
由参议院拨款委员会制定的相关法案此后依次得到通过，未曾想到，却在共和党占微弱多数的众议院遭遇“阻击”。
众议院的共和党保守派不认可麦卡锡与拜登达成的协议，执意要进一步削减开支，认为新财年的支出应减少1200亿美元，并要求进一步控制边境。因此，拜登指责共和党人不遵守之前达成的协议。
时间不断逼近10月1日，众议院却迟迟无法通过拨款法案。为此，麦卡锡只好拿出临时支出法案加以应对，但此前的版本在9月29日的投票中未能得到通过。参议院也制定了临时支出法案，并得到两党通过，却未能在众议院被接受。
是否向乌克兰继续提供军事援助，是新财年预算法案难以落地的重要阻碍之一，也是参议院临时支出法案在众议院折戟的原因。
俄乌开战已经已逾一年半，美国国会共批准了约1130亿美元的援助，白宫提出要继续为乌克兰提供240亿美元的援助。
国会民主党人和部分共和党人支持继续向乌克兰输送支持，但共和党内意见不一，尤其极右强硬派坚决反对，他们不为任何包含对乌援助的法案投赞成票。
比如来自乔治亚洲的共和党众议员马乔里·泰勒·格林，她将这些援助称为“血钱”（blood money），反对援乌的主张得到很多共和党选民的支持。
麦卡锡9月29日表示，参议院制定的拨款法案中应取消对乌克兰的援助。“我认为，如果参议院法案不包括这部分援助，我们也许能通过这个法案。如果参议院将乌克兰问题放在首位，并重点关注乌克兰而非美国，可能会造成真正的问题。”
美国有线电视新闻网（CNN）称，这项避免政府关门的权宜之计不包括对乌援助条款，让国会和白宫内的许多乌克兰支持者深感失望，并让美国对于乌克兰的未来支持充满了不确定性。五角大楼的一名官员曾称，国防部对乌克兰“几乎用尽了所有可用的安全援助资金”。
不过，白宫据悉仍在向麦卡锡施压。白宫称，预计麦卡锡很快会提出单独法案，“议长已表示，会支持提供资金帮助乌克兰打击俄罗斯”。
参议院的民主党人也表示，他们将寻求一项补充法案，以继续协助乌克兰对抗俄罗斯。“大多数参议院共和党人仍致力于帮助我们在前线的朋友。”参院少数党领袖米奇·麦康奈尔说。
众议长麦卡锡或被逼宫下台
可以说，无法通过财政预算导致政府停摆为美国政坛独有，也让华府被诟病深陷党派政治之中。
不过，此次停摆与过去的关键区别在于，不是众议院和参议院未能达成一致，而是共和党控制的众议院内部产生了分歧。众议院民主党领袖哈基姆·杰弗里斯此前直言：“我们正处于一场持续数月的共和党内战之中，现在政府面临着灾难性的关门威胁。”
即便是最后关头通过的临时支出法案，也全仰仗民主党人的支持。91张反对票中，只有1票来自民主党人，其余均来自共和党人。尽管该法案不包含对乌援助，但民主党人比起共和党人显然更恐惧政府停摆，因此愿为麦卡锡送上支持，以延缓停摆到来。
法案通过后，麦卡锡批评共和党同僚，称他们一再抵制自己避免政府关门的努力；同时，一位共和党议员透露，共和党内部的保守强硬派预计将投票罢免麦卡锡的议长职务。
在有关拨款法案的争斗中，麦卡锡无疑是最被动的角色。他不仅夹在两党之间，还在党内左支右绌，面临党内极右翼的威胁。如果他顺应后者的主张——削减支出、放弃援助乌克兰，带领本党制定出新法案，哪怕使其在众议院得到通过，也几无可能在参议院畅通无阻，政府关门将成定局。
从结果来看，麦卡锡最终选择和民主党人“结盟”。如此一来，他势必得罪党内一帮极右翼同僚。尤其是佛罗里达州众议员马特·盖茨（Matt Gaetz），他与麦卡锡的关系长期紧张，在公开场合或闭门会议上都和后者对着干。
盖茨甚至将政府关门的责任推到了麦卡锡的身上，而非民主党。“我们将关闭政府，这绝对是议长麦卡锡的错。我们不能责怪乔·拜登，不能责怪众议院民主党人，我们甚至不能怪参议院的查克·舒默。”
他还带头威胁要强制投票罢免议长。盖茨和其他一些强硬派称，如果麦卡锡依赖民主党支持，他将失去现在的位置。麦卡锡对此回应说，“如果我必须冒着失去工作的风险来维护美国公众的利益，我会这么做”。
虽然盖茨这样的极右派在党内只占少数，但共和党在众议院的优势也只有9个席位，因此这一小部分人的决定足以左右大局。可以想见，未来制定正式拨款法案时，极右派们还是相当难对付。
更糟糕的是，麦卡锡身为党内领袖和议长，却拿盖茨等人毫无办法。
他本身就不具备足够权威，今年1月新一届国会成员上任时，众议长始终难产。议员们进行了15轮戏剧性投票，麦卡锡通过妥协让步争取各方支持，才坐上了向往已久的议长位子，但显然不够稳固。
这场内讧中还有一个搅局者——前总统川普。作为盖茨等人的支持者，川普在自己创办的社交媒体“真相社交”上告诫同僚，“除非你得到一切！否则就关闭（政府）！”
因此，不管麦卡锡怎么选择，都必有一失——要么让共和党为停摆背负责任，要么从职业生涯顶端滑落。
面对麦卡锡岌岌可危的地位，民主党人也陷入纠结之中——由于共和党人在众议院的优势微弱，罢黜议长同样需要民主党人投出赞成票。
与麦卡锡关系不佳的前议长、民主党人南希·佩洛西立场倒是很明确。她警告党内同仁，包括民主党领袖哈基姆·杰弗里斯以及领导团队中的其他人，不要帮助麦卡锡这种不值得信任的人，她建议让共和党人自己处理这桩闹剧。
最终决定权在杰弗里斯的手中，他表示，民主党人应该在这个问题上团结一致。党内很多人都认同佩洛西，毕竟这位现任议长在很多问题上让民主党人备感愤怒：例如在1月6日国会山骚乱后依然选择支持川普、不遵守与拜登达成的支出上限协议，甚至试图弹劾现总统。
政府停摆谁最受影响？
联邦政府停摆不在少数，1980年以来已超过20次。
比如1995至1996年，时任总统克林顿和共和党主导的国会未能就支出水平达成一致，政府关门两次，总共26天；2013年，奥巴马政府因《平价医疗法案》资金问题陷入僵局，导致停工16天；2018年12月至次年1月，川普执政期间，由于边境墙资金纠纷，导致政府停摆35天，不过国会此前已通过12项拨款法案中的5项。
原先停摆将成定局时，穆迪分析公司经济学家贾斯汀·贝格利（Justin Begley）预估，最有可能的情况是关闭两到四周。
如果45天过后，国会依然未能通过拨款法案，停摆终将到来。届时，近400万美国联邦雇员将立刻感受到这种影响。除了必要岗位，尤其与公共安全密切相关的部门，其他人将被迫接受无薪休假，直到停摆结束——总统和议员将继续工作，并且正常收到薪水。
但还有些部门需要继续工作，却收不到薪水，比如边境巡逻人员。他们是必不可少的人员，哪怕政府关门，也要在边境继续抓捕非法越境的人，空中交通管制员和运输安全管理局人员也不得不无薪工作。
白宫也警告称，停摆会对国家安全造成影响，因为130万现役军人在此间无法领取工资。
“当我们的军队坚守之时，我们不能玩弄政治。这绝对是失职。”拜登在参谋长联席会议主席马克·米利的退休仪式上这样表示。他指责说，如果众议院不能为政府提供资金，将是对军队的辜负。
对于许多联邦工作人员来说，停工将使他们的财务紧张，比如此前因边境墙资金停摆时，不少联邦雇员甚至要到食品银行排队。
由于许多政府部门不再履行职能，普通人的生活也会被波及。比如国家公园、博物馆会关闭，食品援助计划无法正常运作，低收入租户得不到政府支持，政府所属的科研机构会被迫暂停科学研究，就连确保选举和执行竞选财务法的联邦选举委员会也无法履行职能。
政府停摆也会给经济带来一系列连锁反应。美国国内生产总值（GDP）的四分之一左右是政府支出，这部分若受到影响，将会进一步干扰投资和消费产生，从而影响整个经济。
高盛分析师8月曾预测，当前情况虽不像债务违约那样令人担忧，但若美政府全面停摆，每持续一周，美国经济增长将直接下降约0.15个百分点；包括私营部门的影响在内，经济增长受到的冲击约为每周0.2个百分点。
这与白宫的估算一致。白宫经济顾问委员会主席贾里德·伯恩斯坦 (Jared Bernstein) 表示，政府停摆每持续一周，季度经济增长可能会损失0.1至0.2个百分点。而在关门结束后的季度，GDP增速将出现相同幅度的增长。
路透社评论称，政客屡次将美国推向危险境地正不断损伤美国的信誉，惠誉8月初将美国信用评级从“AAA”下调至“AA+”就证明了这一点。
更加致命的风险在于，政府关闭会导致无法收集关键经济数据，这将严重影响美联储政策制定的可靠程度，美联储总是强调其货币政策决策“依赖于数据”。
尽管美国挺过了这一波关门风险，但公众足以感受到政府内部的失调和纷争，尤其是共和党人的失职。
9月27日，英国《经济学人》/YouGov发布的民调显示，29%的美国成年人表示，他们会将政府关门归咎于共和党人；14%和13%的人分别将此归因于民主党议员或拜登；32%的人表示，他们会平等地责怪“每个人”。
不过，美国《时代》杂志指出，今天的选民可能将政府关门正确地归咎于共和党人，但人们对政治的记忆是短暂的。
说白了，这不意味着共和党会在选举中付出代价，即便联邦政府真的陷入停摆，等到明年11月大选之际，选民们恐怕也不会因为一年前发生的事情而改变投票意向。
温哥华天空
