山火正在卑诗省部分地区愈烧愈烈,自4月以来被烧毁山林及土地面积已达5205平方公里,本省一个获联合国教科文组织(UNESCO)定為世界地质公园的东北小区,亦受到山火威胁,居民需疏散。因山火被关的温岛中部4号公路(Hwy. 4)尚未有重开时间表,数个社区包括阿宾尼港(Port Alberni)与外界的联繫犹如被切断,该小镇有油站贴出部分级别汽油卖光的告示,市长则派定心丸指供应链无问题。
卑诗最新山火之一包括西基斯卡蒂诺河(West Kiskatinaw River)山火,现被视為对人命构成威胁。该山火在东北部小区滕布勒岭(District of Tumbler Ridge)的东面,昨日该小区和附近一带约2400名居民接疏散令。
滕布勒岭整个小区,因為被发现有数以百计的恐龙化石及足迹,而于2014年获联合国教科文组织(UNESCO)定為世界地质公园。
卑诗山火服务指,该山火自周二(6日)发现,相信是由闪电引起,但具攻击性和未受控,而目前面积估计有96平方公里;当局解释,区内阵风强度达每小时30公里,部分地区更加高,山火并向着与其距离20公里的滕布勒岭和51号公路(Hwy. 51)快速蔓延,因此该区被建议下疏散令。负责该小区的管理局,和平河区域局(Peace River Regional District)于昨日下午再扩大疏散范围,包括于滕布勒岭市以北一些人口较稀少的地区。
该区居民库图尔(Jeline Couture)接受媒体访问时表示,当时浓烟滚滚,她准备挨家挨户去确保人们收到了警报并开始离开。她说:「我们很偏远,到处都是森林。我认為在如何接受消防命令方面本区进行了很好的演习,(疏散时)没有混乱,没有争先恐后,看来大家都很冷静。」
另一方面,在温哥华岛卡梅伦湖(Cameron Lake)的卡梅伦悬崖(Cameron Bluffs)山火导致温岛4号公路(Hwy. 4)关闭,几乎切断一些社区的联繫,该山火目前仍未受控。数个社区与外界的联繫犹如被切断。
自4号公路周二关闭以来,包括阿宾尼港、托芬奴(Tofino)和乌利莱(Ucluelet)在内的社区只能通过另一条替代路线进入。
官方指,该替代路线只能在紧急情况下使用。绕行交通使用伐木临时道路或工业用的私家道路,从阿宾尼港经班菲尔德(Bamfield)到高域根湖(Lake Cowichan)。司机们被警告说,这条碎石小路延长了4小时车程,且路况困难,包括狭窄的路段,急弯,单线桥樑和具有挑战性的地形。此外,在这条绕行路线上没有手机服务、加油站或洗手间设施,且不允许超高或者超重车辆通行。
阿宾尼港部分油站周三晚上出现等入油的车龙,又出现油泵贴有最低两级别汽油卖光的告示,网上亦流传部分超市货架几乎清空的图片。
阿宾尼港市长米尼恩(Sharie Minions)劝民眾不要恐慌和担忧,指上述绕道会维持供应链顺畅,「我们不是与温岛的东面隔绝,虽然有一些延误,但本镇的超市仍可入货上架,油站亦不是没有燃油,餐厅继续得到供应。」
卑诗省府说,今年度自4月1日以来,一共有382场山火烧毁了5205平方公里(即约52.05万公顷)。
据省府存有的2008年至2022年山火数据显示,刚过去10个年度(2012年至2022年,由4月1日至3月31日)得出的十年平均山火数量為一年1483宗,面积十年平均為40.7万公顷。去年被烧毁面积為86.9万公顷,但2017及2018年的面积均超100万公顷,分别有121.6万及135.4万。
卑诗山火服务预测服务部的主管麦克洛克林(Neal McLoughlin)表示,今年卑诗山火季节早段已有如此大面积被烧毁,这令人关担忧,「对今夏餘下而言,肯定不是好的兆头。」
他提到往年于5月底才可开始多见雷电,到6月至夏季末段会更多,而雷电是今年山火季度中其中一个引起山火的最大忧虑。
当局首席气象学家麦克唐纳(Matt MacDonald)表示,卑诗有16个城区今年录得歷来最热及最乾燥的5月,造成积雪快速融化,又给山火有更多「燃料」可烧,「我们较正常早了3至4周融雪,而同时亦接近雷电季节高峰期,那些都属山火助燃。」他续指,预测全国今夏会较正常热,而卑诗预测下周会有些降雨,但仍预料会有一个很乾的6月份。
山火在本国9个省和两个地区肆虐,卑诗省、阿省、安省南部和北部的多个社区,空气污染指数仍远高于健康水平。阿省奇珀怀恩堡(Fort Chipewyan)是空气污染重灾区,由于山火失控,当地居民已被下令疏散。
卑诗菲沙河谷(Fraser Valley)部分地区、大温哥华和温岛部分地区的空气质素周四处于中至差风险。到周五,除圣约翰堡(Fort St. John)之外,预计全省几乎所有地方的空气污染风险均会下降。
多项健康研究表明,山火浓烟可致严重健康问题,包括心臟病发、中风和呼吸问题。当局呼吁高危人士减少户外活动,并建议中等风险人士亦考虑这样做。
加拿大跨机构森林火灾中心(Canadian Interagency Forest Fire Centre)最新数据显示,全国周四山火从周三的441处减至431处,而失控山火数字也从周三的256处跌至234处。
今年到目前為止,过火面积超过4.3万平方公里,致使今年成為有纪录以来第二个山火最严重年份,但一年中最热的月份尚未到来。按照目前山火蔓延的速度,预计周末可能刷新纪录。目前的最严重山火纪录在2014年,逾4.6万平方公里土地被焚毁。
总理杜鲁多与美国总统拜登曾通电话谈及山火事宜。两名领袖同意,严峻形势凸显应对气候变化问题的急迫性。
今年的山火未造成人员死亡,不过财產和基础设施遭到严重破坏。斯高沙省数百座房屋和其他建筑在近数周内损毁,魁省的山火则在威胁包括公路和电塔等重要设施。