病毒泄露还是自然传播？白宫内部争论不休

《华尔街日报》报道，近期提供给白宫与国会重要成员的机密情报文件显示，美国能源部从不确定，改为推断COVID-19最有可能源于中国实验室泄漏，与美方其他机关不同调。

据报道，美国能源部是在国家情报总监海恩斯（Avril Haines）办公室一份2021年文件的更新内容中改变看法，加入联邦调查局（FBI）行列，认为新型冠状病毒可能因中国实验室事故而向外传播。其他4个机关与国家情报会议（NIC）仍认为疫情可能源于自然传播，另2个机关则不确定。

白宫国家安全顾问苏利文（Jake Sullivan）周日（2/26）在美国有线电视新闻网（CNN）节目被问及此事时说，总统拜登曾多次指示情报圈各单位投入资源，尽可能追查COVID-19（2019冠状病毒疾病）大流行起源。情报圈内对此众说纷纭，有些单位曾说掌握的资讯不足。

报道写道，美国能源部是依“新情资”做出推论。此事意义重大，因为能源部掌握可观科学知识、督导美国国家实验室网络，其中部分实验室从事高级生物学研究。

但读过这份机密文件的人士说，能源部判定的把握度偏低。

一名美方资深情治官员证实，情报圈已依新情资更新COVID-19大流行起源判定，但需要研究更多文献，并咨询政府外的专家。

根据2021年的美方情报文件，2019年11月前新型冠状病毒就在中国湖北省武汉市传播。但疫情源头在美国学术、情报界与国会议员间一直是争论不休的话题。中国对世界卫生组织（WHO）疫源调查设限，不断驳斥中国实验室泄漏论，并暗示病毒来自中国以外地区。

FBI动用一群微生物学家、免疫学家和其他科学家，在美国国家生物鉴识分析中心（NBFAC）支援下，于2021年推论COVID-19可能源于实验室泄漏，至今坚持这项把握度中等的看法。

美方官员不愿透露促使能源部改变立场的新情资与分析详情。他们说，虽然能源部与FBI都推断实验室不慎泄漏是最有可能的起源，但两者推论的理由不同。

COVID-19大流行近3年，美国超过100万人染疫丧命。美方更新文件显示情报圈仍在拼凑这项传染病的起源真相。

根据文件更新内容，从事长期战略分析的美国国家情报会议与官员婉拒揭露名称的4个机关仍认为，疫情源于动物受感染后的自然传播，把握度偏低。读过文件的人士透露，中央情报局（CIA）与另一机关在实验室泄漏、自然传播论间仍拿不定主意。

这份文件更新内容不到5页，读过的人士说，美方各机关分析虽然有别，但再次确认2021年10月一份报告指COVID-19并非中国发展生物武器结果的既定共识。

美国情报圈由18个机关构成，包括能源部、国务院、财政部内所设办公室。其中8个机关和国家情报会议一同参与追查COVID-19大流行起源。

2021年10月的报告提到，各机关一致认为COVID-19并非中国发展生物武器的结果，但对实验室泄漏或动物传播没有定论，仅说需要中国当局提供更多资讯。在此之前，能源部辖下劳伦斯利佛摩国家实验室（Lawrence Livermore National Laboratory）2020年5月筹划的研究推断，实验室泄漏论貌似合理，应多加调查。