◆黄刀镇山火肆虐,天空变成火红色。 法新社
◆ 居民在一间学校外集合进行登记,准备疏散。 路透社
加拿大山火重灾区西北地区周四加紧疏散首府黄刀镇的2.2万居民,争取在周五中午前经空运和陆路完成疏散行动。西北区政府估计山火将于本周末逼近以观赏极光闻名的黄刀镇外围,但一些居民在撤离期间发觉全球社交媒体龙头Facebook(Fb)和Instagram(Ig)删除全部新闻内容,令他们无法迅速获取最新灾情信息。
黄刀镇居民对Fb和Ig的母公司Meta因抵制加拿大颁布“网上新闻法”而终止提供新闻服务感到徬徨,他们无法在Fb上接收新闻资讯,加上一些地区的手机信号接收欠佳,他们只能倚靠口传信息和电台广播接获消息,但一些口传信息未必真确。黄刀镇议员诺克比表示,网上现在充斥大量错误信息,她建议民众查看当地Cabin Radio的即时博客帖文了解灾情。
西北地区政府周二宣布进入紧急状态,然后立即部署疏散行动。政府公布约有1,500名居民在周四获安排搭机离开黄刀镇,天气恶劣导致部分航班延误,首班飞机直至上午11时才起飞。到周五,政府将安排更多客机接走居民。多间航空公司将会配合当局安排,并且承诺增派班机到黄刀镇。政府呼吁民众带备食水和食物到机场,因为他们可能要等候一段长时间才能登机。
居民驾车撤离 公路现车龙
黄刀镇市长阿尔蒂表示大量居民驾车撤离,以致唯一进出黄刀镇的3号高速公路出现车龙。拉罗克驾车带同家人离开,他表示沿途看到一些火焰,但情况没有想像那样糟糕。他们只希望尽快脱离险境,并且随身携带N95口罩,避免吸入浓烟。另外,麦克弗森夫妇则带同一只狗和两只猫离开,他们的驾驶速度很慢,尽量保持谨慎,避免发生意外。他们只能带走必需品、一些具纪念性物品及一些露营装备。
总理杜鲁多周四与应对小组召开会议,讨论西北地区山火进展。最接近西北地区的艾伯塔省已经分别在卡尔加里和埃德蒙顿设立中心,准备为黄刀镇居民提供临时住宿、食品、衣物、宠物日托服务和医疗保健。据报,马尼托巴省亦答应在有需要时接收3,000名灾民。