爆发于中国湖北省武汉市的新型冠状病毒正在全世界范围内传播,虽然安省目前只确诊了2例,还有卑诗省1例推断确诊,但是疫情的副作用已经开始在加拿大显现出来。
CBC NEWS称,从零售业到保险业,从采矿业到制造业,加拿大大多数行业在过去的一周都出现了业绩下滑,其中最明显的当属旅游业。
1月24日,武汉肺炎疫情恶化,并持续扩大。中国发出旅游禁令,全国旅行社暂停经营团体旅游,由中国出发的旅行团全部停止,亦禁止接待境外旅行团。
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此禁令一出,原来备受中国游客喜欢的黄刀极光旅游业大受打击。总部位于黄刀市的旅游公司Aurora Holiday表示,过去几周至少有200人取消了行程。这些订单至少占这家公司未来两个月营业额的一半,在这种情况下,老板不得不临时解雇了几名员工。
数据显示,2018年,到访黄刀中国游客数量将近2万人,超过了世界其他各国游客。去年,西北地区的游客总数更是创下记录,其中1/3是被极光吸引去的。
旅游局首席执行官Cathie Bolstad说,9月、12月至来年2月的旺季,黄刀市的酒店房间和民宿都爆满,不少游客找不到住处。其实不只黄刀,周边一些地区平日游客寥寥,近年来因为中国游客的光顾,也带动了当地旅游业的发展。
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早前,CBC NEWS的专题报道称,中国游客在加拿大黄刀令日本人黯然失色。原来,去黄刀看极光向来是大受日本游客欢迎,在很长一段时间,黄刀镇许多餐馆的菜单上有两种文字:英语和日语。
但是这种情况近年来发生了巨大改变,随着中国游客的蜂拥而至,菜单上的日文标注已经换成了中文。当地旅游部门也相应的改变了政策,不少旅游公司重金聘请会说粤语和普通话的导游,为中国游客量身定做旅游项目。
去年,受孟晚舟案件影响,中加关系降至冰点。本来就深受打击的加拿大旅游业,在肺炎疫情的作用下更是雪上加霜。目前,尚不清楚中国的旅游禁令何时会取消,加拿大西北地区旅游业人士表示担忧,现在是观赏极光的高峰期,今年的旅游产业势必受到重大影响。