温哥华天空
中国山寨厂商：杀他个措手不及
谢尔曼花费了一年时间设计了一款带有自拍杆的手机壳，为了能够获得更多资金进行规模生产，谢尔曼将这款手机壳放在了众筹平台 Kickstarter 上募集资金。为了能吸引用户的支持，他还自己掏钱拍摄了一个专业的宣传视频。
就在他的产品 2015 年 12 月刚刚登上 Kickstarter 募资一个星期，谢尔曼居然就在阿里巴巴海外批发平台 AliExpress 上看到了自己设计的自拍杆手机壳。中国的山寨自拍杆手机壳与他设计的一模一样，价格极低，有一些甚至还不到 10 美元，远远低于 Sherman 在众筹网站上设定的 39 欧元（约为 47.41 美元）。
在仿品铺天盖地出现时，曾经为谢尔曼的创意而慷慨解囊的 Kickstarter 支持者们也开始怨声载道，纷纷要求退款，还有些表示自己已经用上了 iPhone 7，这个适用于 iPhone 6S 的手机壳已经没有用了。
如果事情发生在几年前，Sherman 的遭遇无疑会受到硬件行业专家们的同情，然而在今天甚至连他自己也不同情自己。创业公司与外国制造商已经开始接受现实——中国山寨厂商能以迅雷不及掩耳的速度仿造你的产品。对于企业和创业者来说，唯一能做的就是对于山寨产品做好心理准备。
维权虽正确但无用
面对神速的中国山寨厂商，谢尔曼不是没有想过要维权的。虽然他还没有采取任何法律行动，但是他已经花费 20% 的时间在网上追查那些山寨工厂。这不是一项简单的工作，有时候仅仅是确定一间工厂的位置就要花费他 5 天的时间。
事先申请设计专利或实用专利是维权的第一步。这种专利威力强大，苹果之所以在对三星的诉讼中获胜就是依靠设计专利。不过在美国申请这类专利通常需要 12 个月～18 个月的承保期，并要支付平均 2500 美元到 3500 美元的费用。如果没有事先申请专利，等到出现了仿品再马后炮就不那么好使了。
那些害怕中国合作代工厂从中玩门道的公司可以通过签署"NNN 协议"来保护自己的知识产权。这一协议不允许合作方将知识产权泄露给第三方 ("non-disclosure")，不允许合作方将知识产权另作他用（"non-use"），也不允许合作方向消费者直接出售加工剩余产品（non-circumvention）。
不过即便采取了这些保护措施，也不能完全避免山寨的损失。当你的产品创意出现在网上时，电脑那端可能有上百个山寨小厂商会第一时间将其照搬到生产线上。你几乎不可能将这些山寨小厂全部揪出来。山寨厂商的信息不会显示在 AliExpress 上，被放出来的信息只有代理它们业务的贸易公司而已。即便费了老大劲找到工厂，你起诉它们花费的钱相比赔偿款可能也是得不偿失。
山寨，模仿与致敬
谢尔曼所遭遇的是典型的山寨行为，如果你的产品一开始不太有名，只是像 Stikbox 自拍手机壳这样拥有奇思妙想，很容易就会被嗅觉极其敏锐的小工厂拿去山寨。深圳的小工厂们通过众筹网站、亚马逊和淘宝发掘那些羽翼未丰的新产品，弄清楚规格与材料后就开始大量生产一模一样的东西。
有时候工厂并不会照抄产品最初的设计，比如说以 Hoverboard 为原型的各种两轮平衡车，中国的各个小工厂在原有的基础上稍加改动（偷工减料）进行模仿，又贴上了自己的牌子。中国小工厂们在制造平衡车时很可能会在机身马达、电池、陀螺仪等方面"节约成本"，这也是为什么售价 700 美元左右的滑板，在淘宝上只需要 150 美元左右就能找到类似的替代品。
这种偷工减料的模仿终于让中国工厂生产的平衡车惹出了大事，在英国和美国都发生了平衡车爆炸燃烧事件。2015 年 12 月 12 日亚马逊强制下架了所有销售平衡车的卖家物品链接，并强制冻结账户资金。在集中生产平衡车的深圳，部分供应商在一夜之间就被亚马逊退走了 6 万英镑（折合人民币接近 60 万元），许多以平衡车为核心业务的中国公司血本无归纷纷倒闭。
如果你的产品与设计已经名满天下，吸取你的创意灵感、设计亮点的中国厂商就会将模仿一词换成致敬。小米公司深谙其道，致敬了许多外国公司的设计，不过这一点也无损米粉对其的热爱。
山寨不是原罪，它更像是一种开源
我们不能简单地将山寨产品等同于伪劣产品。连一直强调要净化淘宝购物环境的马云也为山寨产品辩护过。今年 6 月马云曾经对投资者说道："仿货的质量不逊于同名正品，它们其实和正品来自同一个工厂。"
深圳的山寨工厂崛起于上世纪 90 年代至 2000 年初，那时候恰逢全球跨国公司外包热潮。大型全球硬件公司不再亲力亲为生产所有产品所需的零件，而是与深圳本地制造商签订外包加工合同，而这些制造商又会将生产任务分发给更小型的零配件加工厂。当这些小工厂联合在一起生产零配件时，他们意识到自己也可以制造出与大品牌抗衡的产品，让那些没有钱买正版 Nokia 手机与 iPod 的消费者也可以用上差不多的 Nokla 和 aPod。
随着人们收入提高以及品牌智能手机变得越来越便宜，人们对于山寨电子产品的热情也逐渐消退。然而这场山寨大生产运动却给参与其中的小厂们留下了一种信息与知识分享的文化传统。在深圳山寨工厂中树立起的这种知识分享文化有些类似于流行于程序员之间的开源文化，就如同不少资深黑客也认为人类的知识产权都应该共享。
程序员们会免费与他人共享自己的代码以得到不断的改进，在深圳的山寨厂商们看来硬件与产品设计也是可以免费借鉴并且加以改进的。在拥有相同的创意时，商业上的成功主要取决于生产速度与执行力，谁能生产的又快又好就能拿下市场，最初的创意不是决胜因素。
在世界制造业中心的中国，小工厂被设置在临时建筑里，劳动力又多又便宜，因为有了阿里巴巴这样的电商网站，采购零配件也十分便捷。那些闪光的创意很容易就迅速实体化，变成可销售的商品。
正品如何对抗山寨产品？
现在回头看看谢尔曼发明的自拍杆手机壳，你会发现它被山寨简直是必然的。这款手机壳几乎不存在技术门槛，只要投入材料和人工就能立马复制出来。一个具有一定市场需求的简单产品被山寨是不可避免的命运，想要对抗山寨厂商，要不然就是你有让山寨厂商望而却步、知难而退的杀手锏，要不然就只能同样硬碰硬地拼速度。
不可复制的操作系统：iPhone 的 iOS 操作系统不可用于其他手机，因此山寨厂商虽然能在外观上极力模仿的惟妙惟肖，但是这也不能吸引荣誉感极高的果粉，毕竟一部 iPhone 外观的手机如果是双卡双待的 Android 系统，还是相当滑稽。况且山寨 iPhone 也不能拿去送女友老婆讨其欢心，送了可能感情就走到终点。
品牌死忠粉丝：Gopro 在运动与摄影爱好者的目标用户中树立了不可动摇的形象，这在相当程度上帮助其对抗来自韩国 LG、中国小米（小蚁运动相机）以及山寨小工厂的模仿跟风。当然市场上还是能找到不少仿冒 Gopro 的运动相机，但忠实用户就是愿意为正品多花钱。比如在中国的各类综艺节目中我们经常可以看到 Gopro 的身影，为什么节目组不买更便宜的山寨货呢？
得不偿失的复杂工艺：复杂的工艺犹如一堵加了铁丝网与碎玻璃的高墙，一般的山寨厂商不会费力去翻越。香港的创业公司 Native Union 在自己设计的电话听筒耳机被抄袭后，很快就转换了产品方向，改做用意大利大理石制作智能手机壳，售价 80 美元。
用大理石做手机壳比一般的注塑材料手机壳工艺要复杂得多，普通山寨厂商不可能用进口大理石去造手机壳，因为他们也没想过能将手机壳卖到 80 美元。淘宝上倒是有不少仿造的大理石手机壳设计，不过它们顶多是用硅胶以假乱真。
虽然经历了被山寨，不过谢尔曼从中还是看到了正面的意义——正是因为他没有及时完成手机壳的订单并发货，那些迫不及待的支持者们才会想到去买一个山寨货先行体验,这么看来产品还是颇有吸引力的。
"Kickstarter 上有不少手机壳的众筹项目，但是只有我们被山寨厂商盯上了。这也许正是说明了我们的产品是值得被模仿的，前人也曾经说过『模仿是最真诚的恭维方式』"。
山寨产品已经让谢尔曼失去了成千上万美元的潜在收入，看来模仿不仅仅是最真诚的恭维，也是最为昂贵的恭维。
