2018年1月26日,科学家又一次将“末日时钟”拨快30秒,人类距离世界末日仅剩2分钟。将“末日时钟”再度拨快,这其中的原因之一,便是全球变暖所引发的南极冰川融化加剧。
10年前NASA就开始了对南极冰川的变化情况进行监视。以前,NASA发现的冰川移动现象大多发生在南极冰盖的西部,但是最近NASA的航拍飞机却惊讶地拍到南极南部半岛有一个长21公里、宽11公里的冰川正在滑向大海,在冰川缓慢移动的过程中,巨大的裂缝随处可见,一旦形成永久性的裂缝,南极冰川将会出现崩塌,海平面将会随之升高。因此,这一现象令科学家心头涌起一丝隐隐的担忧。南极南部半岛冰川的移动,说明气候变暖所引发的后果正在变得日益严重。
NASA的专家称巨大的裂缝是冰川断裂形成的。当较大范围内的冰川整体向下滑动时,如果遇到南极大陆的峡谷地貌或者山崖,就会出现这样的巨大裂缝。而这些巨大的裂缝反过来也说明冰川出现了极大的位移现象。那么是什么原因造成了冰川的大范围移动呢?如果没有地壳运动的迹象,那就只有一种可能,气温在升高,融化带来的冰壳应力破坏了冰川局部的构建儿,造成了大范围的位移、断裂和滑向大海的现象。
随后NASA所调用的高程卫星-1号,又进行了精确观察,目前已确认南极大陆南部半岛的冰川和冰架已经变得十分脆弱,巨大的冰川整体下滑,裂缝造成的冰壳断裂,随时都会引发冰川的崩塌现象。一旦出现这种情况,全世界的海平面将会加速上涨,从而造成许多发达的海滨城市将来被淹没在大海当中。
不过,这一现象一定会是一个渐进的过程,因为全球气候变暖造成的影响也是一个缓慢的过程,再加上南极大陆原有的山川地貌一定程度上也起到了迟滞冰川下滑的速度。但是,尽管这样,科学家们也不愿眼睁睁地看到将来发生这些悲剧事情。
为了更深入地加以研究,NASA决定今年底再发射高程卫星-2号,交替观测,加大对南极冰川变动情况的监测和研究,期望给全球人类提供一个科学的行动指导建议。