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Cher，双鱼座妹子，但并不玻璃心。本科在安徽农业大学念的国际经济与贸易，硕士是加州州立大学东湾分校金融方向的MBA，目前就职于国内某证券公司。
Cher说，再次回想那美好的时光，她不禁想起《绿野仙踪》里面的一句话，We're not in Kansas, anymore.（我们已经不在堪萨斯了。）
美国家庭式圣诞晚宴
访谈实录：Cher的故事
1
我本科毕业一年后的4月份突然想出国了。当时我爸朋友的孩子正好要去加拿大留学，让我跟着一起。鉴于，我从小就喜欢美国那种自由的国度，我说“要么去美国，要么就不去了”，于是我就这么突然地去了美国。
当时，美国的很多学校都截止申请了，所以就申请了美国加州的加州州立大学东湾分校，念了金融方向的MBA。我是2011年去的，正好21岁，过了禁酒的岁数。当时直接找的中介帮忙办理申请，面签的时候才发现，中介居然把我的PS（Personal Statement个人陈述）里面的she写成了he，我也是服了！
2
我刚到美国的前9个月，基本没跟男生说过话，因为我口语差，想说说不出来，还有一口尴尬死的中文口音，男生讲话又低又不清楚，完全就是呵呵呵听不懂。相比之下，女生会体贴很多，放慢语调发音清楚，很好懂的。上课的时候还行，开始听不懂，后来会好一点，但是老师joking（开玩笑）的时候，本地学生会哈哈大笑，中国学生大多一脸懵逼。
还是因为语言太弱，我刚读MBA的时候，鬼都不认得，没人要跟我分在一组，然后竟然超好运的被欧洲帅哥拉进去他们组，结果MBA的姑娘们都炸了，都来跟我玩，就混熟了！好在学校还是比较贴心的，会给我们分配语言学习小伙伴，我们要自己联系小伙伴，然后每学期给课程老师做一次反馈，我跟我的小伙伴一般会定一周一次，一次一小时的聊天时间。
第一学期的小伙伴是个旧金山出生的非洲裔姑娘Sherita，性格很开朗，人也特别nice，一般自愿做这个语言小伙伴的人都特别nice。她说话会放慢语速，发音很标准，然后指正我的口语错误。因为她是本地人，所以还给我介绍了很多周边好吃的好玩的。记得每次我们在Student Union（学生活动中心）的餐厅见面，然后边吃边聊一个小时。最尴尬的一次是我觉得她皮肤超级好，闪闪发亮的，于是我就说“哇塞，你们黑人的皮肤真的好好耶，好羡慕你们”，然后她特别尴尬的笑了一下，我就知道我说错话了，然后就“sorry，sorry”，她也表示理解，但简直就是一个大写的囧。所以后来我就会在交朋友的时候，尽量避免提到种族差异这样的话题。
第二学期的小伙伴是一个三十出头的伦敦女孩Alex,她老公被伦敦总部的IT公司派到旧金山分公司来攻关，然后她就放弃了英国的工作陪他，他们住在旧金山的意大利城，因为她老公是意大利人。Alex是我们学校的非全日制学生，学的是NPO（Non-Profit Organization非营利组织学）。每周我们都在星巴克见面，她会告诉我哪种饮料比较好喝，跟我说意大利城有哪些美食，也介绍了关于英美差异的很多事情，比如“first floor在英国是第二层，ground floor在英国才是第一层”这样的文化差异，但是我真的觉得在美音都听不太好的情况下，听伦敦腔有点太挑战了，所幸也都坚持下来了。
其实一起练英文最多的是我们寝室的April。她是墨西哥裔，是土生土长的洛杉矶人。晚上大家都会在客厅一起聊天看电视，April会给我们讲美国的各种名牌，墨西哥好吃的食物，告诉我们怎么做指甲，还会在看电视我们听不懂的时候，告诉我们是什么意思。记得我们最爱看的一个节目叫Bad Girls' Club，就是一群漂亮的女孩从全美各地选过来，然后大家住在一个屋檐下，最精彩的就是放到女生开始互撕的时候，我们会听到很多bibibi的屏蔽音，然后April会告诉我们到底屏蔽了哪些dirty words，学习dirty words被我们誉为“激发语言学习乐趣的第一扇大门”。
3
加州几乎永远是阳光灿烂的日子，人的精神状态也是亢奋的。到哪儿都要开车，必须有车，不然会死人，因为我们不在旧金山城里，公交车是一小时一班的。那些年里，我的生活也是精彩奇幻，交了很多老美朋友，寻思着花了那么多钱，总不能过来虚度时光呀。
我那会儿在美国的时候，留学生想办真正意义的信用卡（不是prepaid credit card 预付信用卡，先存后用，不能透支），要满足两个条件之一：一是在某某银行有储蓄卡，存款金额满足的同时达到一定的年限，可以申请国际学生信用卡；二是要有美国社保号SSN（Social Security Card）。当时信用卡有很多返现、促销活动，所以我很想要有个社保号。
但是不拿奖学金的情况下，社保局不会给发社保卡的，所以我就需要自己去找个拿薪水的实习。但是在美国，国际生实习的工种必须要和专业相关，还要向学校申请CPT（Curricular Practical Training课程实习）。因为我念的是MBA的金融方向，班里很多本地同学都是有全职工作的，所以就经人介绍，去了一家小型的私人报税公司，成了拿时薪的实习生。这种实习是每学期都要申请的，申请一次最久也只能持续一个学期（不到三个月）。
做了无数的paper work，在公司、国际学生部、系里和社保局来回跑了很多次后，我总算在13年的元旦拿到了SSN。一拿到SSN，我就迫不及待地申请了四家银行：discover、BOA、Citi和chase，可惜因为是新社保号，没有什么credit history（信用记录），最后只拿到了discover一家银行的信用卡，然后到了年中的时候，又拿到了BOA和Citi的卡，额度都不是很多，在2000刀的样子，但是也很幸福啦。到后来，因为信用额度很好，又收到mastercard等银行的开卡邀请，但因为要回国了，就没有去申请。有了信用卡，任何时间都可以喊上朋友去做mall rats（逛商厦迷）了。在美国，积攒信用还是非常重要的，所以留学生们最好早一点去申请社保号。
4
我最喜欢的是跟TESOL专业（Teaching English to Speakers of Other Languages）的朋友去小学做志愿者，一对一的教小朋友英语阅读。我第一学期分到的是一个墨西哥小男孩Tristan，读三年级，是个很内向的孩子。我很努力地引导，但是他讲话不多，声音也小小的，阅读的时候磕磕巴巴，很多单词不认得，还会一紧张就跳很多行，所以我都让他用手指指着念。但是接触时间久了，我们慢慢熟络起来，他也会跟我聊一些生活方面的事情。比如有一次他说假期去圣地亚哥的动物园看中国的国宝大熊猫了，特别兴奋。
Tristan的阅读水平在一个学期内提高了很多，后面升年级就没再被辅导了，于是我就迎来了第二个小朋友Sergio，一个黑人小男孩，性格特别的外向，有多动症。让他读书的时候他会蹦来蹦去的不愿意读书，只喜欢听我给他讲故事然后他复述。他特别聪明，理解能力很好，记性也很好，很快就可以复述出故事梗概。我每次从教室接他去阅读室，或者从阅读室把他送回教室的路上，他都在各种看路边，每次都会发现新奇的小动物，然后喊我“Cher Cher come here, I found a bug”。
印象蛮深的是这两个小男孩都很注意自己的形象，Tristan说他每天很早就会起来弄发型。Sergio也蛮逗的，有一天他指着球鞋的橘色边和橘色短袖跟我说，他的鞋和衣服的颜色必须要match，不然他就不穿去上学。每学期末阅读组织负责人都会组织孩子们进行诗朗诵，孩子们的老师和家长会被邀请观看，看他们站在那么多人的面前朗读，感觉自己还蛮有成就的。而且我每隔一段时间，都会收到负责人发来的邮件，告诉我孩子们的阅读水平有了多少提高，和班里的平均水平相比的情况，觉得美国人做事蛮认真的，这样量化出来的成果很有说服力，也能让志愿者有成就感。
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加州的阳光照耀下的加州人，天生就有阳光灿烂的性格，有阳光就是任性。我自然而然就受到了影响，再加上自己本来也比较大大咧咧，所以现在遇到什么问题，感觉自己都可以解决。一个人的生活也挺精彩的，我也重新发现了做人的乐趣，独立的乐趣，Independence is fun.
虽然我感觉在美国的这两年半内，专业技能没怎么提高，也没变成美国人的思维，但是英语水平得到了提高，现在听说基本没有问题。生活方式也变得很健康，规律健身、健康饮食，也爱上自己做饭。
在美国，有时候我也蛮受伤的，想躲在屋子里，但是想想每天成本那么高，爹妈在国内吃土，我不能浪费钱，就逼着自己去做这做那。有时候不逼自己一下，你就永远不知道自己的极限在哪里。
最后，也和大家分享一点留学的心得。第一呢，想说你就大胆点，就是不要怕丢人，别人的脸看上去再不耐烦，也要坚持说下去；第二呢，就是不要焦躁，什么烦心事最后都会解决掉，时间治愈一切；第三呢，就是要有信心和希望，每天乐观一点，会发现世界也会对你温柔以待。
温哥华天空
