2014年，SOHO中国董事长潘石屹与哈佛大学签订金额为1500万美元（约9300万人民币）的“SOHO中国助学金”协议一事曾在中国引发热议。近日，潘石屹接受采访表示，“今年哈佛在中国招生名额翻了一番，这和我们的捐款有很大关系。”
潘石屹不仅向哈佛捐款，作为国际特殊奥林匹克东亚区高级顾问委员会委员，潘石屹在2015年6月为国际特殊奥林匹克运动会捐赠100万美金，用于国际特奥会融合学校项目在中国的发展，成为东亚区最大的一笔个人捐赠。
潘石屹最近在美国参加美国洛杉矶参加2015国际特殊奥林匹克运动会期间接受了澎湃新闻的电话采访。报道称，对于选择慈善项目的考量，潘石屹表示，过去慈善做得比较杂，喜欢做就做。现在做公益和慈善时，最有效果的是教育。所以最近几年，我们还是聚焦在教育上面。
而对于此前与哈佛大学捐了款却招非议的问题，潘石屹表示，捐款不是为了让别人对你说好话，捐款不是为了得到多少知名度、表扬和赞赏。“我认为捐款不要有提高知名度的预期。有时得到的可能是别人的谩骂，但我无所谓。”
2014年7月，潘石屹与哈佛大学签订了金额为1500万美元的“SOHO中国助学金”。潘石屹的妻子张欣接受《新京报》采访表示，“SOHO中国助学金”是在全球范围内捐助1亿美元助学金，资助在世界一流大学攻读本科的中国贫困学生，家庭年收入6.5万以下的学子都可以申请。
对此，华人经济学家姚树洁发博客叫板潘石屹，质疑在中国赚钱的地产商为何捐资远在美国的哈佛，不少网友紧追这一疑问，“为啥不捐给中国高校？”
除了质疑声，也有网友分析，潘石屹助学海外可能抱有长远投资的想法，“国外一流学府的高材生将来为SOHO中国储备人才。”也有人认为，潘石屹将以捐赠人的身份为他的儿子将来入读哈佛“买门票”。
2014年7月23日，潘石屹在其认证微博上回应，这次助学金只帮助在这些学校的中国贫困家庭学生。回应再次引发网友追问，“能到国外读书的有几个家庭贫困的？”但潘石屹没有再次回应追问。
链接：哈佛学生是否需要捐赠？
据一位旅美教育学者介绍，每年秋天，美国各个大学都会核算它的捐赠基金平衡表并确定来年的募捐目标。大学获得的捐款数目庞大，甚至令这些教育中心堪比银行。据公开数据显示，哈佛大学年捐赠基金数已超数百亿美元。
美国的大学越来越像一个培养精英的超级俱乐部，据美国经济政策研究所的专家们在一份研究报告中的结论显示，在优秀学府上学的大学生中，只有3%的学生来自低收入家庭。
而且美国大学的录取过程也十分看重裙带关系。据公开报道披露，美国权势家族和地位显赫者的子女事实上都能保证被哈佛、耶鲁等名牌大学录取。而其中家族捐赠是保障他们进入著名高等学府的重要渠道，在申请名校的时候，有时候它甚至比分数更具决定性。
一位就读于美国密歇根州立大学的中国留学生证实，名校在录取时会综合考虑个人能力、家庭背景和经济状况，出身贵族或来自上流社会确实被名校所看重。
哈佛研究生王颖异则表示，哈佛校内所设立的奖、助学金对中国留学生而言“比较好拿”，但最高额度往往达不到需缴纳学费的标准。
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