在上海有七套房，出国还需要努力读书吗？

在上海有七套房的家庭孩子还需要努力读书吗？

前不久我刚回国一次，当时我在机场用 Uber 叫了一辆车。在车上，这位司机朋 友就和我天南地北地聊了起来，当谈到国内经济发展和孩子教育现状的时候，他告诉我说,家里之前因为拆迁的原因分到了七套房,所以,他并不苛求孩子能有很好的成绩。他笑呵呵地说：“我儿子就算考最后一名也没关系,因为家里的钱 够我们家花一辈子的了。”

当听到他这么说的时候，我沉默了很久。沉默的原因是：金钱不是生活的全部，拥有金钱的多少和是否学习进取不应该是非此即彼的关系。历史上无数的事例都告诉我们，金钱不会是永恒的，而精神和文化才能传承千百年。

中国改革开放已经三十多年,期间成就了很多优秀的企业和企业家,而最近十多 年房地产的高速发展,让不少普通人也享受到了巨大的增值红利,随之而来的就 是中国居民个人资产也发生了几何级的增长。按去年年底瑞信研究院(Credit Suisse Research Institute)发布的最新全球财富报告显示,中国中产阶级(指 拥有 5 万-50 万美元财富)的人数已增长至 1.09 亿,其总财富达到了 7.3 万亿美 元,中国成为了全球仅次于美国的第二富有国家。

然而在家庭财富增长的同时,很多人显然没有意识到我们的眼界和规划也需要相 应的增长。近几年来,越来越多的中国人走出国门,去欧洲,去美国,去发达国 家旅游、留学、工作甚至定居,然而我们常常看到的却是负面新闻,例如中国游 客在当地把奢侈品抢购一空,留下的却是各种不文明的举止行为。

我在美国也经常看到一些华人“富二代”甚至“富三代”,他们在当地留学或居住多年,却没能讲上一口流利的英语,对美国的主流文化知之甚少,对吃喝玩乐等消费却十分精通, 这些都让我感到非常的遗憾和惋惜。

那到底什么是美国的主流文化?也许很多人马上会说出几个关键词,例如宗教、 自由、独立、创新......这些都对,但也比较宏观,而我会联想到之前“拥有七套 房,孩子读书无所谓”的现实案例,如果把这个案例拿到美国主流人群里最精英的家族里,他们又会怎么看待和处理这个问题,他们又有着什么样的家族文化呢?

在美国白手起价的富一代最重视子女教育

由于种种历史原因,美国东西部有着很大的文化差异。我一直居住在美国西部, 之前是洛杉矶,目前在斯坦福大学附近,这里背靠硅谷,是著名的创业之城,它 吸引了很多美国人包括外国居民来到这里开拓创业。

我很多大学同学的父母都是白手起家,不断创新,一路将公司发展壮大起来。他 们经历过从零到一的艰难,体验过创业的痛苦和挫折,所以尤其重视对子女的教 育。他们觉得,留给子女最好的财富并不是金钱,而是精英文化的传承。

我记得我有一个高中同学,她的父亲毕业于耶鲁大学,对她产生了很深远的影响, 她后来也追寻父亲的足迹考入了耶鲁。在那一年耶鲁大学的新生欢迎会上,她的 父亲作为耶鲁南加州分校学友会的会长,自豪地亲自迎接了自己的女儿入校。

这种“名校世袭”的例子在美国比比皆是,可以说是美国精英文化中的一个很普遍 的现象。受父母辈的影响,精英阶层的子女往往在很小的时候就走上了“名校之 路”,不过不要以为这条路是一条坦途,这些名校的名额并不会特别为他们预留, 反而他们要为此比常人付出更多的努力与汗水。

他们传承给子女的是播下种子，付出汗水，不算历练

在付出努力和汗水之前,父母会先给孩子“埋下”一颗种子。在他们很小的时候, 父母会在假期里带他们去参观各类名校,让他们了解这些学校的历史和传统,逐 渐熟悉并喜欢上这些大学。孩子在这个过程中,会埋下一个很深的愿望:我很喜 欢这所大学,这是我梦想中的学校,所以我一定要努力,一定要进这个大学!

这 就成了孩子学习过程中最大的一个动力,也是推动自己向前的一个最大的目标。 孩子自己会觉得,如果不进这个大学,将是我生命中最遗憾的事情。每一个精英 家庭的父母都会很重视做这样的引导,成功的引导能让孩子不再是为了完成父母 的期望而去学习,因为他们明白这一切都是自己想要的。

讲回努力和汗水,我的很多同学他们早在 8、9 岁就已经开始考 SAT 了,而且会 安排考好几次。为什么他们在小学时期就开始尝试参加“美国高考”呢?

第一，获取经历,在考试中锻炼。

有了这个经历，先不管最后分数如何，经过实战锻炼，学习成绩就会提高得很快。

第二，培养孩子的自信心。

试想一下，如果你在很小的时候就可以逐渐地拿下 SAT，那在学习的路上还有什么难题不能被解决呢?

第三，有了 SAT 成绩还能做很多事。

很多美国的顶尖大学会在暑期推出针对不 同年龄层的“精英夏令营”,这些夏令营一般不收取费用,但甄选的标准非常严格, SAT 成绩就是必备的条件之一。如果你很小就参加了 SAT 考试,并且成绩非常 不错,那就有机会被挑选进入这些精英夏令营。在那里,你可以切身感受这些顶 尖大学的校园文化,也可以结识很多和你一样优秀的学生。这样可以开阔视野, 也可以培养学生对于进入名校学校的浓厚兴趣。

除了学习之外,社会实践也是美国精英家庭培育孩子的重点,更是常春藤名校录 取学生的重要标准之一。因为这些名校的招生可不是单凭成绩而论,还看中学生 的个人能力和领袖气质,并考察学生是否和学校的风格相契合。

所以我的很多同学,他们会利用一切课外时间做很多有益的工作,比如,去一些 不发达国家帮助那里的人做一些基础教育工作,为一些缺水的国家或地区募集资 金建立水窖,又或者自己建立和发展一个有意义的项目;成为了这些项目中的核 心人物,负责建立、组织和协调整个活动。

一百多年前就给哈佛捐献博物馆的家族

传承了什么给后人

进入 Intel 工作之后,我去哈佛商学院读了两年 MBA,在那里,我对“精英文化” 又发掘了新的定义。哈佛大学在美国的东部,和我一直居住的西部有着截然不同 的风格,这里有着更为深厚的历史文化底蕴,很多历史悠久的大家族的后代都来 这里求学,一代代的累积和传承使他们每个人身上都镌刻着深刻的家族烙印。

在刚到哈佛商学院的第一周,我认识了一个同学,他姓 Fogg。Fogg 是个非常优 秀的同学,本科毕业于耶鲁大学,曾在海军服役过一段时间,之后考入哈佛商学 院继续深造。

有一次我们在一起闲聊,谈到为什么选择来哈佛商学院的时候,他告诉我说, “因 为 Fogg 家族好几代人都是哈佛的毕业生,所以我也选择来这儿。”我觉得挺新 奇的,就问他说:“哦,那你对这个学校一定有很深的感情吧?”他说:“是啊,下 次有机会的话你可以去佛格博物馆(Fogg Museum)看看,这是我的曾祖父捐 给学校的。”

不久之后,我才知道佛格博物馆就是哈佛艺术博物馆的一部分,全名叫威廉·海 斯·佛格艺术博物馆,这是一座包含了西方中世纪绘画、雕刻等艺术珍品的博物 馆,始建于 1895 年,里面的各种艺术品都是由 Fogg 家族捐赠给哈佛的。100 多年前,他们家族已经有那么雄厚的实力可以向学校做这样的捐赠,更重要的是 他们家族还传承并强盛至今,实在让我敬佩。所以,那是我第一次有机会认识到 一个具有百年传承历史的家族传人,他正循着自己祖先的足迹,来到哈佛继续深造。

*注:哈佛艺术博物馆(Harvard Art Museums)由 Fogg 博物馆、Busch-Reisinger 博物馆和 Arthur M. Sackler 博物馆组成。

所以从哈佛商学院开始,我对美国所谓 0.01%的精英家族人群产生了非常大的好 奇。中国有句俗话,叫“富不过三代”,在中国人的传统观念里,一个家族财富的 传承,往往延续不了百年;而美国这些有着上百年历史的家族,又是怎么能很好 地累积财富,并不断培养出一代代优秀的继承人的呢?

这些精英家族是如何教育和塑造下一代的

首先,在我和 Fogg 聊天的时候,我能感觉到他非常的谦和。而当他邀请我去他 祖先捐赠的博物馆的时候,也并没有丝毫的骄傲自大或高高在上的感觉。他只是 很客气地邀请我去看看,就像邀请一个朋友回家做客那样,非常自然平和。

Fogg 这个特点不禁让我想起了另一位同学,他是我到哈佛商学院第一天就认识 的一个朋友,也是一个非常谦和的人,他姓 Sanchez,家族在德州经营石油生 意,就是有名的 Sanchez Oil & Gas 公司。

在和 Sanchez 的交谈中，我发现有几个特点和 Fogg 完全一样,而且背后的原因也一样。

第一，他们很谦和。

从他们身上完全看不出一丝丝炫耀或高人一等的心态,当他们和我谈到有关家族和企业话题的时候,只是告诉我,这是他们生命中的一部分。

或许他们家族生意已经做到很大规模,家族财富已经积累到很高的程度,但他们 从小就受到很严格的教育,不要骄傲狂妄,不要看不起别人。家族的确会为他们 提供很好的教育机会,也的确比别人更多机会接触到优势资源,但这些机会是否 能把握还是要靠个体自己去努力,家族也从不会告诉后代“这是你应得的资源”；

第二，他们很有家族使命感。

Sanchez 说:“我很庆幸我是这个家族中的一份子, 我的责任和使命是确保家族荣誉和家族业务的延续,同时使家族财富能不断壮大。”

培养家族使命感的最重要方式就是靠之前所说的父母引导,身体力行地带 着孩子去体验好的学校、好的文化也包括家族理念,而从来不会靠父母的一面之 词或僵硬说教。家族长辈认为对孩子来说,做到比说到更重要,就好比 Fogg 家 族希望回馈给哈佛,他们一百多年前就付诸行动,捐献了博物馆,这样让他们后 面每一代传人都能真真切切地感受到家族的言行合一;

第三，他们很有独立精神、创新精神。

与很多中国人的认知不同,他们认为延续家族荣誉和个人独立发展并不矛盾。在一定程度上,跳出家族的框架,自己做一些事情,反而能产生很好的创新结果,往往还能促进和延续家族业务。

第三点是我最感兴趣的,也是我在这位姓 Sanchez 校友的身上看得最清楚的。

他从哈佛毕业后并没有回家族公司任职,而是向父亲借了一笔钱,自己创立了一 家用水力裂压技术开发页岩气的公司。当时是 2006 年,页岩气在全美的产量还 微不足道,没过几年,随着技术的突破,页岩气的产量剧增,尤其在 2008 年金融海啸后,奥巴马总统全力发展页岩气这个非传统性能源,开启了点石成金的传奇，也使页岩气减少了美国对外能源得依赖,为美国的经济发展带来了巨大的影响。

正是当初独到的眼光和创业的不懈坚持,使 Sanchez 的公司后来也成为了当地 非常有影响力的能源公司,与家族传统企业已经不遑多让。后来我每次回学校参 加校友聚会时,见到 Sanchez 都会和他聊几句。每次和他的交谈都让我都清楚 感觉到,他朝自己当初定下的目标又向前迈进了一大步。

在他们的身上,我看到了比七套房子更多的财富,但更看到了历史的积淀和家族的传承,也看到了每一个个体的谦逊、平和、创新及进取,看似矛盾的两面却在他们家族里实现了完美的融合,而且很多都历经百年考验。

作为家族的传承人, 他们很清楚自己是其中的一份子,他们有责任将家族的品牌和名声做得更好。但更重要的是,他们不只是一味复制或做守财奴,而是有自己独特的想法和理念, 骨子里希望青出于蓝而胜于蓝,所以他们会在传承的基础上不断地钻研和创新。

我想这就是延续家族百年发展最重要的原因之一吧。