努力求生！加拿大旅游业经营者深陷债务困境

莫琳·戈登（Maureen Gordon）以前也经历过艰难时期。在2001年9/11恐袭大约一个月前，她和丈夫开始在温哥华经营一家生态旅游公司。

虽然恐袭摧毁了国际旅游业，但行业的反弹还是比较快的。而这次COVID-19的影响持续时间则长得多。

据加通社报道，戈登说，对于加拿大的大多数旅游企业来说，这场流行病当然是令人难以置信的混乱和可怕。她的枫叶探险(Maple Leaf Adventures)公司在太平洋沿岸经营为期一周长途旅行的帆船、改装拖船和双体船。

虽然2022年是“令人难以置信的”，因为希望消耗被压抑能量的加拿大人又开始国内旅行，但2023年却出现了“小问题”，利率上升，挫伤了一些旅行者的积极性。

戈登说：“尽管旅游业在旅行兴趣和预订方面正在恢复，但企业确实面临着严重困境。我认为我们所有人都背负着有史以来最高的债务负担。毫无疑问，我们就是这样。”

“我们从失事的船上穿越大海，现在……我们都只是尽量不要死在沙滩上。”

旅游业已从大流行病的低点中复苏，但运营商表示，该行业尚未达到新冠疫情前的水平，债务仍然是全国数千家小企业的沉重负担。

根据加拿大旅游局的数据，国际游客数量仍较四年前有所下降，其中来自美国的游客数量为2019年水平的85%，来自更远地区的游客数量为78%。

加拿大旅游业协会的数据显示，该行业去年的收入超过1090亿加元，比2019年增加约4%，但考虑到通货膨胀后的实际收入明显减少。

该协会主席贝丝·波特（Beth Potter）呼吁联邦政府针对旅游业制定新的低息贷款计划和引进临时外劳。

“我们没有任何迹象表明会看到这些，”她指出。事实上，政府的目标是在未来三年内减少临时居民在加拿大人口中所占的比例。

她说，旅游业受到的影响不会像农业或食品加工行业那样“极端”。但它将袭击滑雪胜地以及加拿大北部和安大略省尼亚加拉瀑布等依赖旅游业的地区。

旅游、酒店和娱乐服务实际上是一种易腐商品，“过了这个村，就没这个店。”这意味着要收回失去的收入特别困难。

该行业的复苏继续落后于更广泛的商业世界。加拿大旅游局的数据显示，截至12月，活跃的旅游相关企业数量略低于大流行前的水平，而企业数量总体超过2019年的数据。

加拿大独立企业联合会对3,148名成员进行的调查显示，截至去年底，在所有行业中，三分之二的中小企业仍持有疫情债务，平均为107,700元。在接受调查的14个行业中，酒店和运输行业的运营商对来年最为悲观。只有零售业得分较差。

滑雪运营和奥肯那根山谷等旅游热点地区今年经历了特别艰难的一年。

“我们度过了一个不适合我们的冬天，”联邦旅游部长索拉亚·马丁内斯·费拉达（Soraya Martinez Ferrada）在电话采访中说。

“去年我们确实受到了气候变化、火灾、干旱、洪水等方面的影响，”她续说。“人们实际上取消了前往加拿大的旅行，因为他们认为整个国家都着火了。还记得纽约的烟雾吗？”

尽管加拿大多伦多、蒙特利尔、温哥华和卡尔加里四大城市的一些旅游统计数据目前有望超过2019年的数字，但加拿大较远的地区仍在苦苦挣扎。

旅游部长表示：“距离那些非常大的中心稍远的地区更难以恢复势头。”她补充说，商务旅行和会议也继续滞后。

根据加拿大旅游局的数据，区域交通也未能反弹，截至2023年第四季度，国内座位容量仅为2019年水平的84%。这可能会削弱国内旅游和休闲市场。

这位部长援引了联邦预算中支持旅游业的承诺。政府誓言将提供新的资金，以更换魁北克市和安大略省温莎走廊外路线上维亚铁路公司老化的车辆。由于即将进行采购流程，具体金额尚未确定。

部长还强调了去年宣布的1.24亿元用于大西洋渡轮运营以及对北部发展机会和原住民旅游业务的投资。

虽然目前还没有新的针对特定行业的贷款，但她将未来几个月内将存入中小企业银行账户的25亿元碳退税视为财务浮标。

回到温哥华后，戈登表示，今年看起来前景光明，但也有一些注意事项。

她说：“大多数人对自己的预测并不完全自信。这不是一条直线式的复苏，我们都觉得市场现在非常不可预测。”

“我们行业的人对自己所做的事情非常热情和坚定。这不是一个悲观的故事，”她反思道。

“但这确实是一个巨大挣扎的故事，也许有些挣扎是不必要的，对一个给加拿大带来如此多好处并在世界上宣传我们品牌的关键行业的负担。”