4月21日,陪审团裁定,对34岁会计师扎米尔(Umar Zameer)的所有刑事指控均不成立,包括三年前撞死多伦多警官Jeffrey Northrup案中的一级谋杀罪。
陪审团在审议的第四天后得出结论,宣读判决时,扎米尔和他的家人泪流满面。
2021 年 7 月 2 日,扎米尔在多伦多市政厅地下停车场驾车碾压便衣警察诺斯拉普(Northrup )致死,随后被捕并被控一级谋杀罪名。案发时诺斯拉普和他的搭档都穿着便衣,正在调查当晚发生的刺伤事件。
“我绝对没有想过会发生这样的事情,”扎米尔站在法院外面说道。“我对所发生的事情感到抱歉。”
扎米尔说,他担心家人来到加拿大时做出了错误的决定,但现在他要感谢这个国家确保他得到公正的对待。
他的辩护律师纳德尔·哈桑 (Nader Hasan) 表示周日不是庆祝的日子。
“但这也是一个令人欣慰的日子,因为系统运行正常,”他说。
哈桑补充道,重要的是要认识到法庭已经裁定扎米尔不是罪犯。
“这是一起不幸、可怕的事件,”他说。“结果造成了不幸而悲惨的死亡,但这不是故意的。这不是犯罪行为。这是一起意外。”
多伦多警察局局长迈伦·德姆基夫 (Myron Demkiw) 在判决后发表的声明中表示,这次审判对警方来说是一个艰难的时期。
德姆基夫表示:“虽然我们尊重司法程序,并赞赏审理这一棘手案件的 12 名公民所做的工作,但我和我们的成员一样,希望有一个不同的结果。”
多伦多警察协会主席乔恩·里德表示,将继续支持诺斯拉普的家人和在这起案件中“勇敢”出庭的警察。
辩护律师哈桑表示,该案件应该给警方和加拿大人民一个教训。
“关于我们希望警察如何行动,他们应该如何行动,尤其是当他们穿着便衣时,”他说。“我认为参与这次特别调查的许多人需要进行一些深刻的反省。”
宣读判决后,法官对扎米尔过去三年所经历的一切表示道歉。
安大略省高等法院法官安妮·莫洛伊说:“你现在自由了。”
扎米尔之后快步走到法庭前排,拥抱妻子几分钟,两人都放声大哭。
陪审团还裁定扎米尔因危险驾驶导致过失杀人罪名不成立。过失杀人罪的判定条件是,一个人必须犯下导致他人死亡的非法行为,且无杀人意图。
在审判期间,扎米尔作证称,他不知道诺斯拉普和他的搭档是警察,而是以为他的家人遭到了罪犯的伏击。
案发过程
扎米尔的辩护律师表示,这起死亡事件是一起因恐慌和混乱而导致的悲惨事故。
2021 年 7 月 2 日午夜时分,两名警察接近了停在停车场的扎米尔的车,当时扎米尔正和他怀孕八个月的妻子以及他们两岁的儿子在一起。这个年轻的家庭在市中心庆祝完加拿大国庆节后,正准备返回位于安省旺市的家。
当晚,诺斯拉普身着便衣,与其他警员一起调查一起刺伤事件。扎米尔作证说,当警员冲向他们时,他和妻子以为自己遭到了罪犯的伏击。警方则称,警员提前表明了身份。
扎米尔说,当晚诺斯拉普和他的搭档莉萨警官都没有表明自己是警察。在他锁上车门后,两人开始敲他的车并大喊,以至于车里的孩子被吓哭。
当扎米尔试图驶出停车位时,他被前方一辆没有标志的警车拦住。他随后加速倒车驶出停车位,沿着停车场的巷道向前驶出停车场。这个过程中警员杰弗里·诺斯拉被碾压身亡。
随后扎米尔被捕。警方称,诺斯拉普被扎米尔驾驶的车辆故意撞击。
在审判期间,主审法官多次质疑检方关于 2021 年 7 月 2 日发生的事情的不断变化的论断,一度表示,她不明白陪审团如何能判定扎米尔犯有哪怕是较轻的二级谋杀罪。
法官还引用了监控录像,录像显示,当汽车向前行驶时,一个不明物体出现在汽车前方的地面上,据信是诺斯拉普。这支持了专家的解释,诺斯拉普是在扎米尔倒车的时候被撞到碾压,而不是故意冲撞。
在所有证据提交给陪审团后,检察官迈克尔·坎特隆 (Michael Cantlon) 和卡伦·西蒙尼 (Karen Simone) 提出了新的理论,其中包括他们自己的事故重建专家在作证时未提及的一些理论。
其中一种理论认为,无论诺斯拉普身处何种位置,当扎米尔被击中时,他都“清晰可见”,而这种理论本身也存在争议。但在律师向陪审团做出最后陈述的几天前,这一理论被抛弃,因为法官莫洛伊表示她很难理解这一理论。
周一,在就她对陪审团的指示进行法律辩论时,这位法官表示,检方的立场“不断变化”。
陪审员种族多样且年轻——大多数看起来不到 40 岁。在听完高等法院法官安妮·莫洛伊 (Anne Molloy) 长达约 9 小时的冗长而复杂的法律指示后,他们于周四下午 5 点退庭开始审议。
但在周日上午消化了法官莫洛伊的一些额外法律指导后,陪审员们于下午 1 点左右返回法庭,做出了裁决。
科普兰在长达 53 页的裁决书中写道:“检方的理论是,扎米尔先生当时正与怀孕的妻子和年幼的儿子外出享受正常的家庭夜晚,而且他没有犯罪记录,工作和教育背景也很好,可他却突然决定故意杀害或伤害一名警察……这种说法违背了逻辑和常识。”
在宣判后,法官莫洛伊告诉扎米尔:“我对你所遭遇的一切深表歉意。”
莫洛伊还向陪审员表示感谢,并告诉他们这是一个“漫长而艰难的历程”。
诺斯拉普的遗孀:我想要就是一个责任
在法庭内,诺斯拉普的遗孀玛格丽特·诺斯拉普一边拥抱多伦多警察协会的成员一边流泪。后来,在法院外,她感谢了检察官迈克尔·坎特隆和卡伦·西蒙尼,以及包括局长迈伦·德姆基夫在内的警察和多伦多警察协会。
“我对今天的结果非常失望,从第一天起,我想要的就是责任,”诺斯拉普在高等法院外说道。“我们每天都想念杰夫。然而,我们继续把他放在心里,永远不会被忘记,他是生而为英雄,而不是死而为英雄。”
检察官发表声明称,“诺斯拉普的悲剧性死亡事件值得进行审判以确定责任。我们要感谢陪审团的奉献、关注和辛勤工作。”声明还补充道:“我们对司法系统充满信心和尊重。”
没有提到上诉。
(图/CBC视频截图)