航空竞争加剧 加拿大机票价格大战即将来临

专家表示，由于加拿大航空市场价格竞争激烈，2024年前六个月卡尔加里航空旅客可能会轻松受益，但这种缓解可能是短暂的，专家预测这些票价战将导致一家航空公司无法坚持到2024年底。

“这会很糟糕，”蒙特利尔麦吉尔大学的航空专家兼讲师John Gradek在12月的一次采访中表示。

据金融邮报报道，在过去的一年里，西捷航空(WestJet)在加拿大东部的很多地方撤离，将重心转向卡尔加里和西部加拿大。随着波特航空(Porter Airlines)筹备进行大规模服务扩张，卡尔加里到多伦多的航线有望成为加拿大头两个季度最具竞争力的航线之一。

“加拿大的价格战将是我们多年来从未见过的，”Gradek说。

波特的进取姿态使得加航和西捷航空主导的市场中的航空公司更加密集。

经过2023年的一系列活动和公告后，波特正准备将其机队规模扩大一倍。

12月中旬，波特宣布已与巴西航空工业公司达成价值21亿美元的协议，在现有50架订单的基础上再订购25架客机。波特目前总共运营58架飞机。

去年二月，波特才开始进军卡尔加里，当时该公司宣布开通多伦多和卡尔加里之间的航班，随后几个月又宣布了几条连接加拿大东部和西部的航线。它还宣布了连接卡尔加里至渥太华和蒙特利尔的航线。该公司于12月初宣布，现在还开通了从温哥华和埃德蒙顿飞往加拿大东部城市的直飞航班。

“今年真正挑战极限者将是波特。他们必须找到安置这些飞机的地方，”Gradek说。“他们将提高运力和频率，真正与加航和西捷抗衡。”

波特的进取姿态使加拿大航空旅行处于一个不寻常的地位，这在由两家占主导地位的航空公司定义的国内市场上很少见。在卡尔加里飞往多伦多等主要航线上，西捷航空、加拿大航空、波特航空、Lynx航空、Flair航空和加拿大捷运航空等六家航空公司可能会争夺乘客。

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Gradek表示，这种竞争可能会导致2024年前两个季度某些航线的价格下降。例如，截至周二，对于2月10日的航班，Lynx和Flair提供从卡尔加里飞往多伦多的单程机票价格低至69元。Flair本月晚些时候沿该走廊的部分单程票已降至59元。

“消费者会轻易发大财(be laughing all the way to the bank),”Gradek说。“问题是票价太低，以至于无法对运营这些票价的航空公司提供补偿。”

航空旅行通常被认为是一种奢侈开支，而随着消费者面临高借贷利率和相对较高的生活成本，这些航空公司可能很难吸引足够数量的乘客。

曼尼托巴大学交通研究所教授兼所长Barrie Prentice表示：“航空旅行本身通常会跟随经济发展。”

“当经济表现良好时，航空公司表现出色。当经济不景气时，航空公司的表现就很糟糕——他们夸大了经济的起伏。”

Prentice表示，加拿大冬季航空旅行的典型下滑对于处于边缘的航空公司来说可能是一个危险的组合。票价战对那些陷入困境的航空公司没有帮助，它们可能被迫提供阻碍其盈利的机票价格。

西捷航空首席执行官Alexis von Hoensbroech经常指出，加拿大高昂的机场费用是可持续提供超低机票价格的障碍，就像在欧洲看到的那样，他曾在欧洲担任超低成本航空公司(ULCC)的高管。

Prentice和Gradek表示，这些情况将使至少一家较小的加拿大航空公司陷入越来越不稳定的境地。

Prentice说：“目前看来，我们正面临着音乐停止、没有足够的椅子供每个人坐的情况。”

Gradek预测Flair或Lynx可能会在2024年底之前停止运营，有可能在年中之前。

“在加拿大商用航空领域，受到的附带损害将是Flair和Lynx，而无论哪家航空公司没有深厚的财力可能都无法生存，”Gradek说。

Prentice表示，虽然超低成本航空公司面临边缘化的风险，但西捷和加航在加拿大的影响力及其比国内运营更有利可图的国际航班，为它们提供了低成本航空公司所没有的保护。

对于在全国范围内寻找廉价航班的航空旅客来说，这些发展将成为低沉的背景音乐。

但正如Prentice对低成本航空公司的预期一样，消费者的音乐最终也将停止。

“我认为消费者应该对折扣航空公司保持价格稳定感到非常感激，但(航空公司)只能在一定程度上降低成本来弥补它们的费用，”Prentice说。