华裔建筑师郑景明(James Cheng)设计了温哥华最高建筑香格里拉大楼 (Living Shangri-La),当时他处理一个不寻常的问题:必须以一定角度将高楼一部分切掉,以确保北岸的山峰不会被遮住。
《温哥华太阳报》报道,因为自1989年温哥华通过了“视锥保护指引”(View Cone Protection Guidelines),确保城市中26个特定地理位置的海景和山景不会被建筑物阻碍,成为号称“温哥华主义”(Vancouverism)重要内容之一,温哥华也因良好的城市规划而备受世界各地推崇和效仿。
30几年后的温哥华人饱受没有足够居住空间所苦,因此温市议员裴智励(Peter Meiszner)提议重新审视该市的“视锥保护指引”。
当年被迫修改香格里拉高楼的郑景明并不讨厌“视锥保护”,他认为这使得建筑变得更有趣。 “因为如果每栋建筑都是四方形平顶,我们的城市就会很无聊。 这实际上取决于设计它的人:他们能否利用某种情况并使其独一无二?因此,三角形的设计让香格里拉酒店变得独一无二。”裴智励解释:“这并不是要消除所有视锥,只是可能会消除我们拥有的一些优先级较低的视锥。”
他说,26个视锥其中之一是保护伊莉莎白女王公园观景台角度,令游客可以欣赏北岸的山峰;另一个保留了从福溪和市中心半岛看温哥华 1936年建造的遗产市政厅建筑的景观。 他问:“但是,当在重大住房危机中,是否真的值得保留一两个这样的视野呢?”
因为有视锥政策,所以几个潜在的开发地点可能会受到巨大影响。 例如,目前位于 Burrad 街上的圣保罗医院有 5 个视锥穿过其中。
根据该市的市中心官方发展规划,塔楼的高度可以建造到 91.4 至 137.2 米(300 英尺至 450 英尺,或约 30 至 45 层)。
西区社区规划允许最多 167.6 米(550 英尺,或 55 层)“用于重新分区申请,须经议会批准”。
协平世博公司于 2021 年斥资 8.5 亿元收购了圣保罗医院土地,想建造高楼,就面临视锥政策允许的高度压力。
退休的温哥华规划师詹姆斯 (Sandy James) 说,温哥华是第一个引入“视锥保护”政策的城市,这让温哥华变得非凡。“如果你看一下我们的建筑,你会发现它并不是非常令人惊叹。但令人惊叹的,也是人们搬到这里的原因,是亲近大自然的机会,距离水上或山上仅一步之遥。所以重要的是环境。”
郑景明认为视锥的想法不仅高尚,并且具有许多人可能没有意识到的好处。“如果我们没有任何视锥,作为邻居,你的建筑物可能距离你 20 英尺或50 英尺,但由于视锥,你突然获得了更多的光线和空气。透过视锥,您可以看到更多的倾斜视图。这有利于许多位于第二排或第三排后面的建筑物。”
尽管如此,他认为这座城市应该重新审视一些视锥,特别是多年来增加的视锥。“城市开始堆叠了,没有人检查旧的是否还好,以及我们是否应该扔掉一些。”
他举例,在 Cambie 桥和 Granville 桥上的“瞬时视锥”。“如果你在 Cambie 桥上,最好的景观不是狮门桥,因为你必须像大海捞针般才能看到它在哪里。最好的风景就在你的右边,当你看到整个福溪公寓时,那里有山、有整个城市。”