据美联社1月18日报道 周二，一只北极熊在阿拉斯加的一个小捕鲸村追逐袭击几名居民，造成一名母亲和她1岁的儿子死亡，随后一名居民开枪打死了这只北极熊。
这是阿拉斯加30多年来发生的第一起致命的北极熊袭击事件，发生在威尔士市（Wales）的一所学校附近。威尔士是北美大陆最西端的一个偏远的白令海峡沿海社区，距离俄罗斯约80公里，当地居民对北极熊并不陌生。人们可乘飞机或船进入威尔士。
阿拉斯加州警方在一份声明中称，圣迈克尔市（Saint Michael）的缪珂（Summer Myomick）和她的儿子克莱德（Clyde Ongtowasruk）在袭击中丧生。周三，美联社到缪珂父母家中采访，受到拒绝。
圣迈克尔市行政长官维吉尼亚（Virginia Washington）说：“缪珂是一位非常善良的女士，非常有责任心。”
北极熊保护组织Polar Bear International的高级主任约克（Geoff York）说，与阿拉斯加许多偏远的村庄一样，在威尔士（因纽皮雅特人为主的社区，大约有150名居民），人们在预计北极熊会出现的时候组织巡逻，这个时间段大约是从12月到5月。阿拉斯加上一次致命的北极熊伤人事件发生在1990年。
在袭击发生后，受恶劣天气影响且威尔士的碎石飞机跑道没有跑道指示灯，州警和野生动物官员当天未能成功前往该市。周三，他们再次进行了尝试。事发现场附近学校的校长亨德里克森（Dawn Hendrickson）称威尔士社区沉浸在“创伤性的”情绪中，学校停课，安排了心理咨询老师。
约克表示，目前尚不清楚这次袭击是否与气候变化有关。北极地区的温度持续上升，是地球其他地区的四倍，以人们尚不完全清楚的方式改变了生态系统。2019年，美国地质调查局（U.S. Geological Survey）在阿拉斯加的科学家发现，当海冰栖息地发生变化时，有证据表明北极熊对陆地的利用增加，人类遭遇北极熊的几率也在增加。
根据美国鱼类和野生动物管理局的数据，北极熊是最大的熊类。雄性北极熊的体重可超过771公斤，但通常为272-544公斤，体长可达3米。雌性北极熊体重达181-318公斤。北极熊通常以海豹为食，也捕食海象和白鲸（beluga whales）。
约克说，北极熊处于食物链的顶端，将人类视为食物来源。致命的北极熊袭击通常发生于长期处于饥饿状态的年幼北极熊（通常为雄性），或者受伤、生病且难以获得足够热量的年长北极熊。
北极熊在冬天不冬眠。只有怀孕的雌性北极熊才会进入洞穴，且只是为了产仔。
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