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费托萨(Gabriel Feitosa)拥有把动物变成艺术的好手艺,在他位于圣地牙哥的宠物美容院里,伯尔尼多德尔犬(Bernedoodles)变成了长颈鹿,贵宾犬(poodles)化身为神奇宝贝。
来自巴西的费托萨于2018年开设了Gabriel Feitosa宠物美容院,投入13亿元的全球宠物美容市场。根据CNBC获得的税务资料,该美容院去年有120万元收入;2022年,费托萨在品牌合作和赞助上又赚了125,500元。
31岁的费托萨接受CNBC访问时表示,他和10名员工每天约为20只狗儿美容、每月至少500只;但是他所服务的许多动物不仅是剪剪毛而已,还做了全身大改造。
身为一名宠物美容师,费托萨将传统的美容技术与独特的设计相结合,并使用植物、友善宠物染料。他的作品超吸睛,在社群媒体 上累积了大量人气,在抖音(TikTok)圈粉超过200万,在Instagram上也有40万粉丝。
这些复杂的设计通常需要3至5小时才能完成(包括狗儿进食和休息),费用从500到1200元不等;费托萨一周工作40至50小时。费托萨说,这家宠物美容院是他的梦想,当初他带着两把剪刀和一把剪子来到美国,现在有了一个可以挥洒手艺的地方,并对外展示这个职业大有可为。
跑腿时得到的职业灵感
费托萨的宠物美容事业起心动念于12岁时,他帮姐姐把她的狗Icaro带到宠物美容师那里,每当它需要洗澡和剪毛时。费托萨说,他常看得入迷,心想「哇,她可以整天和狗一起玩,还能赚钱?」费托萨要求美容师教他如何为狗洗澡;很快地,他便利用课余时间到店内打工。
他在高中毕业前离开了学校,在美容院工作,以宠物美容作为职业,并将所学到的技艺,在职业学校教授狗儿美容。宠物美容不需具备专业的教育 或认证,费托萨说他没有完成任何正规教育课程。
从艺术家到企业家
23岁后不久,费托萨从加州 沙加缅度一位狗儿饲养员那儿得到美容实习的机会,并搬到美国。接下来的三年里,他和全美各地的宠物美容师、狗展合作;2017年,定居圣地牙哥。
费托萨找到兼职工作,在一家小型美容院担任宠物美容师,前面是一家宠物精品店和面包店。几个月后,费托萨的老板想把她的美容业务卖给他,包括店内设备及客户名单,要价4万元,他还必须支付每月1100元的租金 。
费托萨接受了,他说,要平衡艺术追求和作为企业主的责任,是件极具挑战的事;但能拥有创作的自由胜过了头痛的经营问题,例如装潢店面和管理员工。
宠物美容院在疫情爆发时关闭了两个月,但被认为是必要行业,获准在2020年5月重启。同月,费托萨的前老板退休,他接手了该栋建筑整层的租赁空间,并从政府那里获得约6万元的小企业贷款。
给人们带来如此多的欢乐
2021年,费托萨参加了美国广播公司(ABC)为宠物美容师举办的竞赛节目「完美狗狗」(Pooch Perfect),并进入决赛。这个机会让他在社群媒体知名度暴增;费托萨说,许多人从外州搭机过来,就为了把狗儿带到他的美容院。
他改造了收容所等待被收养的宠物、家庭宠物和在医院工作的治疗犬。他说,这些设计可能看起来很花梢、没有必要,但是当你牵着一只经过造型设计的狗儿时,人们脸上的笑容是种难忘的经验,「它给人们带来了如此多的欢乐」。
费托萨说,他了解到成功是追随热情和目标的结果,如果宠物美容是你喜欢做的事、而且尽了最大努力,为什么不能获得成功和财富?