随着接种率提高,疫情趋于缓和,美国疾控中心(CDC)早前在指南中大幅放松了防控措施,给接种疫苗者更多自由,包括自由旅行以及在室内环境不用戴口罩。但最近的新发现迫使CDC再次修改其指南,因为接种疫苗者仍然传播变体病毒尤其Delta,而且与未接种人士一样严重。
据加拿大《国家邮报》转引《华盛顿邮报》(The Washington Post)报道,该美国媒体得到的CDC并未公开的文件显示,最早在印度发现的Delta变体似乎比它之前的变体更具传染性,不仅像水痘一样容易传播,可能引起更严重的疾病,而且已经接种疫苗的人可能与未接种疫苗的人一样容易传播该病毒。
(PHOTO BY SPENCER PLATT/GETTY IMAGES)
这份联邦卫生机构的文件不仅包含尚未公布的针对疫情暴发所进行的调查,也有外部研究的相关数据,表明接种疫苗者在感染了Delta之后,可能与未接种疫苗的人一样容易传播病毒。而且感染了Delta的接种者所携带的可测量的病毒载量,几乎与未接种疫苗人士在感染该变体之后的病毒载量不相上下。
CDC官员对《华盛顿邮报》表示,CDC主任瓦伦斯基 (Rochelle Walensky) 在周四私下向国会议员简要介绍了该文件中的大部分材料,CDC也将在今天全文公布所有这些相关文件。
加州大学旧金山分校(University of California at San Francisco)医学系主任沃赫特 (Robert Wachter) 教授在发给《华盛顿邮报》的一封电子邮件中写道:“我在浏览这些文件时,越看心里越发紧,越看越担心。”
(Twitter)
《华盛顿邮报》报道说,CDC的科学家对这些新研究所指出的问题感到非常震惊,以致于该机构在本周早些时候,甚至在公开新数据之前就对相关指南进行了重大更改。
一位联邦卫生官员说,文件中引用的数据和研究在新修订的建议中发挥了关键作用,这些建议呼吁每个人——无论是否接种疫苗——某些情况下特别在室内公共场合,仍然要戴口罩。
新研究中的一张幻灯片指出,无论疫苗接种情况如何,与年轻人相比,老年人住院和死亡的风险更高。另一项研究则估计,在1.62亿已经接种疫苗的美国人中,每周有35,000例有症状的感染。
该文件概述了接种疫苗者的病例所引发的挑战,特别是地方公共卫生部门对疫苗是否仍然有效,以及“公众确信疫苗不再有效/需要加强剂量”等方面的担忧。
文件中也提到,眼下CDC面临相当艰巨的任务,该联邦机构必须继续强调疫苗在预防严重疾病和死亡方面的功效,同时也要承认接种疫苗的个人正在传播病毒,特别是Delta变体。
不过,CDC修订后的口罩指南并没有内部文件中的关键信息。比如内部文件称,“鉴于更高的传播率和当前的疫苗覆盖率,在通常情况下戴口罩对于减少Delta变体的传播至关重要。”
文件也明确指出,疫苗接种可提供针对病毒的实质性保护。但它同时指出,CDC必须“改善疫苗接种者之间关于个人风险的沟通”,因为这种风险取决于许多因素,包括年龄以及某人的免疫系统是否受损等。
当《华盛顿邮报》记者向CDC查询,希望得到相关评论时,该联邦公共卫生机构拒绝置评。