新型冠状病毒(或称武汉肺炎)疫情严峻,当局提醒公众除了要留意疫情之外,也要注意网上可能出现的一些假资讯。加拿大早在上周末公布,多伦多出现本国首宗新型冠状病毒病例之前,本国的医学界一直处于戒备状态,不仅仅是针对这种疾病,而且针对网上出现的一些假资讯。
公共卫生官员表示,他们一直关注社交媒体,因为社交媒体上流传的一些错误资讯,会威胁到疾病的预防,甚至可能影响到对对抗新型冠状病毒的工作。
安省医学会(OMA)称,“我们有媒体人员正在积极监察网上的相关资讯”,假如发现到太多的错误资讯,“我们将会出声”。
OMA和其他组织,在疫情爆发期间进行的资讯监察,属于相对较新的发展。毕竟,脸书(Facebook)、推特(Twitter)、Instagram和Snapchat距创建只有数年之遥。2002年,严重的急性呼吸道综合症非典(SARS)席卷中国南部,感染了8,000多人,造成近800人死亡,其中包括44个加拿大人。
然而,在新型冠状病毒时代,加拿大人有很多途径获取新闻或资讯,当中并非所有资讯均可信或已受到医学专家的审查。在现今时代,放在社交媒体上的一个帖子,往往可以轻易说服某人相信,不但没有理会到适当的卫生保护措施,甚至引起对患病风险的恐慌。
多伦多卫生官员迪维娜(Eileen de Villa)表示,公众一旦相信错误的资讯,采取了错误的做法,既未能保护自己,在某些情况下更可能有害。
迪维娜续道,新型冠状病毒的错误资讯尤其要提防,因为医学界对这种疾病的了解才刚刚开始。医生和研究人员,仍在研究新型冠状病毒的起源,如何传播给人类,如何人传人以及如何根除。
联邦卫生部长凯杜(Patty Hajdu),星期日在渥太华举行的记者会上称,为了阻止错误资讯的传播,联邦政府正与族裔媒体保持联络,以便透过该等媒体,向公众公布这疾病的最新和正确的资讯。
同时,多伦多公共卫生局,建立了一个冠状病毒网页,其中包含有关征状、风险水平更新、治疗资讯以及联邦和省级资源的资料。
迪维娜与OMA敦促加拿大国民,尝试验证他们在网上看到有关新型冠状病毒的资讯,包括留意多伦多公共卫生部门、世界卫生组织、加拿大公共卫生部和安省卫生厅的资讯。