一项新的联邦法规即将在未来三周内生效。该法规开始对污染最严重的燃料征收附加费,以控制交通排放。
最终,这将使汽油价格变得更加昂贵。联邦保守党和加拿大纳税人联合会将其称为"碳税2.0"或"第二次碳税"。
加拿大大西洋省份的省长正在敦促联邦政府推迟或撤销这些法规。萨斯喀彻温省省长Scott Moe指出,"清洁燃料标准有可能在全国各个地区产生不成比例的影响。"
什么是联邦清洁燃料法规?
联邦法规已经规定了汽油和柴油中生物燃料的最低比例。从7月1日起,一个新的制度将取代这些规则。
新法规旨在降低加拿大汽车燃料中的"碳强度",即在一定能量下产生的排放量。与目前的规则不同,新规则涵盖了燃料的整个生产周期,从生产、运输到消费。其目标是推动生产或进口燃料的公司设定一个上限并逐年降低其排放强度。到2030年,这些规定要求将排放强度比2016年水平降低15%。
生产商可以通过不同方式遵守新规定。他们可以在汽油中添加更多乙醇,使用更多的生物柴油,或者通过碳捕获和储存等创新方法减少炼油厂的排放。如果生产商的排放强度低于联邦政府规定的上限,将获得额外的可出售信用额度。
其他信用额度不足的生产商可以购买这些额度。其他人也可以通过投资电动汽车充电站等方式来获得信用额度,并将其出售给燃料生产商。
汽油价格将上涨多少?
新的清洁燃料法规将于7月1日生效,但炼油厂将有一年的时间来实施。联邦政府表示,消费者不会立即注意到任何额外费用。
加拿大环境和气候变化部(ECCC)表示,在未来几年,该法规对汽油价格的影响将是"微小的"。到2030年,消费者在加油时应该会看到一些额外的费用,尽管该部门并不确定价格会上涨多少。
根据ECCC估计,到2030年,每升汽油的价格将增加6至13分。
联邦议会预算办公室(PBO)预测,到2030年,在碳税导致每升汽油增加37分的基础上,每升汽油的价格将再增加17分。
根据ECCC的监管影响分析,这将对国内生产总值(GDP)造成约90亿元的影响,并在2030年减少约2700万吨的排放。联邦政府估计,到2040年,这些法规将减少大约2亿吨的排放量,对GDP造成约300亿元的影响。鉴于每吨碳排放对社会造成的气候变暖增加成本,政府认为这是一笔划算的交易。
这是另一种碳税吗?
严格说来,不是。碳税是根据燃料的碳含量对每升燃料征收附加费用。而清洁燃料法规的工作方式不同,因为它们只对最脏的燃料进行惩罚。
气候经济学家Mark Jaccard表示:"它几乎就像碳税,但它没有对每升燃料征收收费,因此它可以更多地鼓励效率或燃料转向低碳燃料或低碳电力,而不会对燃料本身产生相同的价格影响。"
实际上,这些法规更像是排放限额与交易系统,省级政府在联邦碳税之前就已经使用了类似的系统。
联邦政府本身不会从这些法规中收取一分钱。相反,资金会从污染燃料生产商流向清洁能源生产商,从而降低清洁燃料的价格。Jaccard说:"实际上,资金会流入那些生产生物燃料、氢气和电力的人的口袋,因为高强度燃料的销售商必须向他们购买信用额度。"
加拿大最高法院也认为,联邦政府的碳定价系统并不真正属于一种税收。但这并没有阻止批评人士将其称为税收。
Jaccard表示,无论这个减排工具被称为税收还是法规,都不重要,因为为了发挥作用,该工具必须提高加油站的成本,对消费者的影响没有什么不同。
谁受益,谁损失?
在最近的一项分析中,PBO得出结论,这些法规将根据人们的收入水平和居住地而对他们产生不同的影响。
由于低收入人群在燃料上花费更高比例的收入,他们将感受到更大的痛苦。大西洋省份和草原省份也将同样如此。PBO预测,到2030年,这些新规将使萨斯喀彻温省的家庭平均损失1,117加元,而阿尔伯塔省的家庭平均损失1,157加元。
这些损失主要来自更高的燃料成本、其他商品价格的上涨以及工资和其他收入的影响。PBO表示,到2030年,对于BC省的家庭来说,这些损失仅为每户平均384加元。
经济损失也会有很大的差异。PBO发现,如果没有这些法规,纽芬兰与拉布拉多省的实际GDP预计将在2030年比原本预期低约1%。而萨斯喀彻温省在那一年的损失率为0.9%。
尽管有上述的这些担忧,Jaccard表示他不相信这些法规会对萨斯喀彻温省和阿尔伯塔省等省份产生巨大的负面影响。并且,他认为草原省份将从这些法规中受益。
Jaccard说:"在BC省,当我们购买生物燃料时,我们要从草原省份购买。"加拿大油籽加工商协会的执行董事Chris Vervaet表示,他也认为这些法规将使他的行业受益。
他告诉CBC新闻:"我们乐观地认为,清洁燃料法规将成为我们低碳原料的需求驱动力。"
Vervaet表示,他已经看到数十亿元的投资流入新的加工设施。他预测,这些法规将使生产商有机会实现多元化,远离中国等不可预测的市场。
他说:"在加拿大,我们拥有一个更可预测的市场,因此这是一个巨大的优势。"
这可能解释了为什么萨斯喀彻温省省长Moe在对待清洁燃料法规方面并不像对待碳税那样激烈反对。他承认这些政策有能力“控制排放”,甚至可能为他省的农业带来好处。