温哥华的陈氏兄弟在加拿大华人圈中可以说是大名鼎鼎。
他们不仅名列加拿大的百名超级富豪榜,在公益慈善事业上也有很高名望,就在今年1月,陈氏家族刚刚捐赠4000万加元(超过2亿元人民币)给温哥华美术馆兴建新大楼,这也是迄今为止卑诗文化艺术机构获得数额最大的一次私人捐款。新馆因此将被命名为“陈氏视觉艺术中心”。
上个世纪90年代,陈氏家族还曾捐赠1000万加元修建UBC“陈氏表演艺术中心”。
然而与此同时,他们被指控利用毕马威会计事务所的海外避税系统逃税,和加拿大国税局的官司已经打了好几年。
在香港以制衣业起家的陈氏家族,曾由陈俊创办了鳄鱼恤。移民温哥华之前,他们将鳄鱼恤卖给了丽新集团的林百欣。1987年,陈俊两个儿子在温哥华大举进军地产界和高尔夫球场。
据CBC报道,目前陈氏家族由兄弟Caleb Chan和Tom Chan领军。但今年夏天在法庭上提交的大量内部电子邮件显示,两人秘密参与毕马威(KPMG)离岸避税计划,以至于税务人员、甚至他们的配偶都不知道。
据报道,陈氏家族可能是所有涉案的加拿大富裕家族当中最显赫的,估计家族净资产约10.7亿加元。
利用毕马威逃税的加拿大人
据加广中文报道,上个世纪90年代末,毕马威会计事务所开发了一种面向富人的投资理财产品,起点金额为500万加元。
投资者在英国属地马恩岛用别人的名义开空壳公司,利息收益以礼物的名义寄回,因此得以免交所得税。
毕马威表示,这么做不仅可以避税,还能向离婚的配偶隐瞒财产。加拿大国税局发现这个逃税方式后,毕马威拒绝交出客户名单。
2015年,CBC记者终于在马恩岛合作者的帮助下,查出了20多个在那里开空壳公司的加拿大毕马威客户,他们当中就有陈氏兄弟。
“非常机密”的海外账户
加拿大联邦法院最近收到的毕马威内部电邮显示,陈氏兄弟通过毕马威建立了高度保密的海外账户。该公司的一个会计师向他在马恩岛的同行解释说,陈家兄弟不想让自己的配偶知道海外账户的事。他收到了请他尽可放心的回复。
税务部门当然也不能知道。法庭记录显示,陈氏兄弟在2005年被查税时隐瞒了他们的海外公司。
2016年,加拿大国税局发现了陈氏兄弟的秘密。双方自那时起开始了漫长了法庭诉讼。陈氏兄弟力图阻止国税局查阅毕马威掌握的一千多份有关文件。
法庭文件显示,陈氏兄弟的马恩岛公司受益人是他们自己及其配偶子女。但是他们的律师表示,陈家的海外资产全部用于海外慈善,受益人从来没有收到过钱。写上他们的名字是会计事务所的要求。
陈氏兄弟的律师表示,陈家通过毕马威所做的海外投资完全遵守了税务专家的建议。
Caleb Chan在一份声明中说,他们的目标始终是确保慈善捐赠的可持续性。“我们深爱加拿大,完全遵守加拿大法律,绝不会做蓄意违法的事。”