温哥华天空今年刚捐赠4,000万元给温哥华美术馆兴建新大楼的卑诗省陈氏家族(Chan Family)被揭露涉及一项大型的避税争议。
CBC报道，陈氏家族由兄弟Caleb Chan和Tom Chan领军，长期以来都被外界认定是慷慨的慈善家。但今年夏天在法庭上提交的大量内部电子邮件显示，两人秘密参与毕马威(KPMG)离岸避税计划，以至于税务人员、甚至他们的配偶都不知道。
毕马威离岸避税计画帮助富有客户在马恩岛(Isle of Man)建立了空壳公司，这是爱尔兰海中部的小型避税天堂。它向客户承诺，他们的投资不需缴税，并可向前配偶隐瞒钱财。
在毕马威的安排下，客户在海外投资的利息收入将累积免税，资金也将作为免税“礼物”转赠给家庭成员或其他合格人。加拿大税务局表示，他们用所谓的“礼物”来规避实际收入。
2012年起税务局揭露毕马威这个争议的避税计画，随后在法庭奋战多年，让二十几个涉及此案的加拿大富有家庭名单曝光，其中包括陈氏兄弟。
陈氏兄弟出生于香港，1987年移民加拿大。他们的商业帝国包括卑诗省高尔夫球场和房地产项目等，估计总净资产约10.7亿元。
法庭文件显示，陈氏兄弟透过毕马威设立离岸帐户是为了避免缴付加拿大税。此外，他们和会计师的邮件中也提到，不希望配偶知悉其离岸交易。
当税务局发现后，陈氏兄弟又透过法律程序希望阻止税务审计师审查文件，声称他们享有律师-客户特权的保护。
税务法教授瑞斯奇(Marwah Rizqy)说：“这些都是企图让案件停滞的策略，他们希望争取时间。”
法庭的文件显示，陈氏兄弟将自己、他们的配偶和子女称为可以获得免税“礼物”的“合格人”。
但两兄弟的律师里德(Daniel Reid)说，他们的家庭成员没有接收金钱，钱都捐给了慈善机构。
瑞斯奇说，很难解释陈氏家族的立场，但即使陈氏确实将所有投资资金捐给了慈善机构，他们的离岸投资收入仍然需要在税收上申报。“无论这是否是为了慈善事业，我们都有税务规则。”
陈氏兄弟的律师表示，两人在参与毕马威离岸避税计划时，完全依赖税务专业人士的建议。
Caleb Chan发给CBC的声明中提到，他们的目标始终是确保慈善捐赠的可持续性。“我们深爱加拿大，并对其法律和制度给予最大的尊重。任何暗示我们故意违反法规定的说法都违背了我们的初衷。”
毕马威表示其马恩岛计划符合所有法律，但也表示将不再从事这种离岸避税计划。
到目前为止，税务局已经和毕马威就避税计划相关的法院诉讼达成协议。
