据报道,加拿大60个大型企业在海外避税天堂拥有1000多家子公司,使得政府每年的财政收入漏缺达到150亿加币。
该报道名为“Bay Street and Tax Havens: Curbing Corporate Canada’s Addiction”,由Canadians for Tax Fairness集团所发布,揭示了大企业一个合法的避税途径--避税天堂。
报道的作者Diana Gibson称“事实是,很多企业都这么干,虽然这是合法的,但本应该是非法的”。在上周公布的“天堂文件”(Paradise Papers)泄露事件中,被点名的公司辩称他们没有违反任何法律。但是Gibson认为是否非法并不是重点,重点是这些做法确实是在对加拿大产生危害。“如果这些公司缴纳了本应缴纳的150亿,那这些税收就可以用来支持国家药物计划、免费大学学费或公共儿童保健。避税天堂不仅让我们失去了投资公共项目的机会,而且我们还看到,由于避税天堂的不平等加剧,经济增长受到了损害。”
这份报告梳理了多伦多证券交易所60家最大的公司的公开文件,以尽可能多地确定它们的离岸结构。由于加拿大财务披露要求不高,避税港缺乏透明度,所以名单上的信息是不全面的。
调查者发现,只有在60家大型企业中,仅有4家企业在避税天堂没有任何子公司;而有些企业的避税子公司达到50个。
避税天堂的分支机构促进了一种名为“利润转移”的税收政策,该政策允许大公司将利润从加拿大等高税收国家转移到没有税收的地方,比如British Virgin Islands或Bahamas。
今年夏天,加拿大签署了一项旨在遏制利润转移的国际行动,但在其生效之前,每年仍有数十亿人继续逃避税收。像去年的Panama Papers和上周的Paradise Papers一样,大量避税天堂数据的泄露,往往集中在那些可能非法避税的富人身上。但报告估计,利用避税天堂避税的企业实际上要比泄露的数量多出两倍。因此,Gibson认为“问题不是个人的行为是否有错,而是现行的税收结构是错的”。
尽管一些公司可能在海外避税天堂拥有合法业务,但相比于在其他国家雇佣的员工数量而言,其几乎在这些避税天堂没有雇佣任何人。加拿大公司每10亿刀可在墨西哥雇佣1200人,在德国雇佣2700人。但同样的价钱,在百慕大仅能雇佣1.1人,在开曼群岛仅能雇佣6.2人。
自从特鲁多总理2015年上任以来,联邦政府已经投资Canada Revenue Agency10亿加币用于提高执法力度。而Gibson担心的不是个人或企业违反法律,而是他们在不违反法律的情况下就可以逃避数十万的税收,但“政府所做的一切努力,只是在执行不充分的法律”。