一位祖籍沙省的梅蒂族(Metis)原住民,少年时曾误入歧途,成为露宿街头瘾君子,足部更受严重感染,当他对人生感到绝望时,却因被拘捕而得到治疗,更重踏校园展开寻根学术研究,今年6月更成为多伦多约克大学(York University)的顶尖学生,开展不一样人生。
现年40岁的迪素(Jesse Thistle),站于颁授多伦多约克大学Desmond Hart历史研究奖的典礼台上时,自己仍感难以置信。出身于原住民梅蒂族人家庭,自小饱受贫困及破碎家庭问题困扰,迪素二十出头就染上可卡因毒瘾,足部严重感染,为毒瘾更成为偷窃惯犯。
法官体恤足患缠身
迪素人生不断下沉,2006年时一度被捕,法官体恤他毒瘾和足患缠身,判他接受戒毒治疗,希望助他重过新生,不过他后来不敌毒瘾而逃走,重返瘾君子生活。直至2008年再次于便利店偷窃被捕后,迪素终洗心革面,并重返校园,开始追寻自己家族的历史。迪素说,要追寻根柢是"自己因何成瘾君子?因何要在那间商店盗窃?为何那么多原住民会堕进像我一样不堪境地?"他认为,政府与社会对原住民的忽视,是问题的根源之一。迪素现时担任原住民无家者国家代表,正为加拿大无家者观察组织(Canadian Observatory on Homelessness)撰写有关无家者文章,下月将开展他的博士生生活。