天！加拿大安省16岁以下儿童独自在家违法

　　当教育界正在讨论父母们如何避免成为“直升机”父母的时候，发生在温哥华的这个故事，让人们现在必须担心“直升机”政府逼迫父母每天围着孩子嗡嗡转。对父母来说，如何养育孩子，什么时候给他们责任和自由以及多少?这应该是个人的决定，但这必须由政府决定，比如，当你让孩子们单独呆在家里或者独自乘公交，无意间就触犯了法律，从而可能失去对孩子的监护权。

　　温哥华居民克鲁克(Adrian Crook)为培养孩子的独立性，从去年春开始，让其4个年龄分别为7岁、8岁、9岁及11岁的孩子自己乘公交车去上学。但他的做法被投诉后，现在卑诗省儿童与家庭发展厅(MCFD)，禁止克鲁克让孩子们独自乘公交去上学。

　　克鲁克在5kids1condo的博客文章里，非常详细地介绍，自己花了数月教会孩子们如何乘公车去学校。据他说，从他家到学校是45分钟的直线车程，而且车站就位于他的客厅窗户可以看到的位置，孩子们下车的地方就在学校前面。他说过去的两年里，只出现过一次丢手机和提早下车的状况，而且他给孩子们的手机是具有GPS功能的。

　　直到有一天，有个陌生人投诉了克鲁克的孩子们独自乘公交车去学校，令克鲁克感到骄傲的孩子们自己乘车上学的经历必须结束了。

　　克鲁克面临了一系列的调查包括家访和问询，每个孩子也被单独问话。克鲁克表示如果他质疑或者反对卑诗省儿童与家庭发展厅的调查，他们会把孩子们带走，“这不是一个明智的做法。我快速回应他们的要求，积极配合他们的调查。因为没什么可以被隐瞒的，孩子们乘公车做的很好这一点无需隐瞒。”

　　克鲁克说，结果是，最后他收到了儿童与家庭发展厅的一封信，内容说他们咨询了全加拿大范围的律师和总检察长，最后决定，10岁以下的孩子不管多长时间都不能独自待在家里或者外面;孩子到12岁时，才能独自照顾年幼的弟妹。

　　克鲁克表示，过去他的孩子们常自己过马路去家对面的食杂店买东西，现在这也被禁止了。即使在他们生活的公寓，如果有人报告他的孩子们单独在那里公园玩的话，都将会被视为非法行为。

　　克鲁克打算挑战这个法律裁决，但是同时他不得不变成一个直升机父亲，必须时刻陪伴在孩子身边，否则儿童与家庭发展厅将对父母进行更严厉的处罚，比如把孩子从他身边带走。

　　再次成为直升机父母?

　　克鲁克的博客文章后面，有100多个读者留言。很多父母都赞成克鲁克和MCFD打官司，他们也分享了他们的孩子几岁开始独自骑车、走路、坐公车上学、去商店等。

　　有三个孩子的多伦多专栏作者基南(EDWARD KEENAN)在星报撰文说，他有三个7岁到11岁之间的孩子，他每天送孩子们到校车站，如果他和妻子都不在家的时候，他们也会请保姆来照看孩子。他说他也不打算让孩子们去坐TTC公交车，他表示，他们这样做的部分原因是评估过孩子们的个人成熟度，还有部分原因是担心繁忙的十字路口的车祸的风险。

　　基南在文章中说，他和所有的父母都一样，心中都有恐惧，担心真实世界里每天发生的恐怖事件，担心孩子们会被绑架。虽然孩子们在车祸中受伤的可能性，远远大于没大人看管他们在公园玩时，但是父母心中就是有这个恐惧和担心。

　　他还提到，现在他特别恐惧的陌生人不是绑架者，而是随时有机会把孩子们独自在公园里玩的行为汇报给当局的人，他还特别害怕这个国家儿童保护组织的巨大权力。因为很多人其实都没有按法定要求在做，但是一旦被当局知道了，那就失去了所有的自由。

　　基南认为在没有实际忽视或危害的情况下，如何养育孩子，什么时候给他们责任和自由以及多少应该由父母负责，而不是受到当局的威胁。

　　基南表示，培养孩子们的独立性，克服他们的紧张和恐惧心，学习如何在没有大人的情况下和其它孩子互动，摆脱“直升机小孩”的个性，让他们乘公车上学是一个很好的开始。

　　安省16岁以下儿童独自在家违法

　　一份来自加拿大儿童福利研究的报告“加拿大儿童可以独立留在家里的法定年龄”显示，加拿大有三个省份对孩子可独自留在家里或者车里的年龄做了规定：曼省及新不伦瑞克省是12岁，安省则是16岁。只有魁北克省允许7岁的孩子可以独自呆在车里。该报告提到，年龄是法庭在考虑父母是否提供合适的监督和照顾的其中一个因素。加拿大儿童组织建议，12岁以下的孩子不应该单独留在家里。

　　虽然安省规定16岁以下的孩子不能独自呆在家里，但是正如克鲁克说的，“真的有人认为安省没有16岁以下的孩子被单独留在家里吗?”

　　就此问题，记者询问了家有适龄儿童的两个多伦多华裔家长。大儿子上大学，小儿子还在小学的黄女士说，不知道安省的规定是16岁，一直以为是12岁呢。

　　女儿在高中，儿子还在初中的卢女士谈到这个问题显得心有余悸。她说几年前，儿子身体不适在家没去上学，她就送女儿去学校，因为只有5分钟的车程，儿子又在家里睡觉，她没想到会因此引来一堆麻烦。女儿不经意告诉同学弟弟在家里睡觉，妈妈送自己来上学，结果被老师听到后，报告给校长，校长又逐级上报。卢女士因此面对儿童保护组织上门家访，谈话等等一系列调查之后，好在没有认定她有故意忽视儿童的嫌疑，最后让她参加社区学习了事。“可是让我平白担心了很长时间，还留下了记录，以后一有风吹草动都麻烦”，一向对儿女关爱无比的卢女士显得很无奈。

　　公交公司可以规定孩子乘车年龄

　　根据这份研究报告，卑诗省没有对孩子单独呆在家里或者车里有年龄限制或者规定，但为何儿童与家庭发展厅(MCFD)就可禁止克鲁克的做法呢?

　　多伦多律师Jordan Donich对GlobalNews说，这不是一个非黑即白的法律问题。他表示，如果没有相关法律规定，各地的儿童保护协会(CAS)或卑诗省的MCFD 可以自己做决定。他们可以说：即使你是合法的，但你不是一个合适的父母，我们也能把你带上法庭。

　　Donich补充说，即使不是每个省份都有这个法定年龄的规定，但是做父母的还是要懂得一些常识。“即使当地没有相关法律规定，但如果允许一个四岁的孩子独自乘公车，就是一个明显的错误。你可以被指控为遗弃孩子这样的罪名。”

　　Donich表示，公交公司可以制定孩子独自乘车的年龄限制，但大多是让父母或监护人自行决定。多伦多公车局TTC及温哥华的Translink就没有相关规定。

　　温哥华的克鲁克说他在允许孩子单独乘公交车之前曾经咨询过TransLink ，关于多大的孩子可以乘公交车，对方回复说没有这个规定，主要是由父母来决定。

　　孩子独自乘车有安全年龄吗?

　　心理学家helpmesara.com网站的作者和创建者Sara Dimerman认为，孩子是否可独自乘车，取决于孩子的成熟程度，经验及父母的自行判断。在孩子12或13岁可以独自乘车前，最好先与朋友一起。

　　加拿大安全协会(CSC)表示，通常孩子到10岁时，可以自己照顾自己，到12岁时，可同时照顾年幼的孩子。儿童独立非常重要，但希望家长在让孩子独立行事时，孩子能把事情做好。这有很多因素要考虑，如孩子的成熟度及其性格等。家长要确保孩子独自乘车时有自信不害怕，所以父母在让孩子独自乘车前，应至少陪他们同乘几次，以确保孩子知道出现一些情况时要如何处理。