哥大教授：多希望上大学前有人给我这10条忠告

编者的话：在按部就班的中学生活过后，对于自由的大学生活，很多孩子往往会感到迷惘，不知何去何从。很多人都对这最珍贵的四年青春抱有遗憾，本文作者，一路美国顶尖名校硕博，也不例外。他以亲身经历，告诉后来的年轻学子，大学生活应该怎么过。

Christopher Blattman（克里斯托弗·布拉特曼）是加州大学伯克利分校经济学博士，哈佛大学公共管理硕士，如今是哥伦比亚大学教授。下面这10条忠告，是他“希望在上大学前，有人曾经告诉过我的10件事”。仔细研读，字字珠玑。希望对新一代的留学生有所帮助。

我是一名大学教授，在哥伦比亚大学工作三年，在耶鲁工作四年。我要说的这十件事，其实已经与所有到过我办公室的学生交流过。我不认为这些建议只适用于名牌大学学生，每个人在上大学前都可以读一读。这些建议中的大部分我自己没有遵从，所以我把它们叫做“希望有人曾经告诉我的10件事”。

　　1.一定要尝试适合你的职业

你的职业生涯将是你生命中的一个巨大的部分，它如果能发挥你的强项，你会感觉充实和快乐。有些人很幸运，在一开始就找到了适合自己的职业。我却花了很长时间去尝试和摸索。

不要等到完成法学院或医学院的课程，才发现你不喜欢自己的专业。尽量及早并经常测试，在假期从事不同领域的实习——研究员、记者、医疗助理、非营利性工作者、国会助理等。

　　2.获得那些校外很难学习的技能

我大学最美好的回忆是历史和心理学课程，他们丰富了我的心灵，为我带来了新的思想。但不要忘了，你还要用大学时间来学习新的技术技能。

技术技能，我指的是很难自学的专业知识。我把数学、统计、民族学、法律、会计等归于这一类。这些课程都需要一名经验丰富的导师引领，经过学生艰苦的努力，才可以扎实掌握。通常情况下，这些技能也是许多工作中的基本构建块。

　　3.写作为王

认真对待写作。不管从事什么职业，你都需要写作。无论你是一名律师、营业员、博主、医生，你都最好能将复杂的想法用简洁、直接、平实的句子表达出来。你会惊奇地发现生活中居然有那么多报告和信件要写，以便与你的老板、同事、朋友及顾客有效沟通。

　　4.注重老师而不是教学大纲

根据我的经验，好的老师远比教学大纲或教材更重要。当我回想大学期间收获最大的课程，加拿大历史课让我印象深刻。加拿大历史的适用性并不大，但教授却是一位大师，经常满怀激情地参与我们学生的辩论。现在，我会建议学生们，根据教学大纲挑选八、九门课，其余四、五门选择最吸引人的教授的课。

　　5.选择就业途径宽泛的专业

如果你像大多数同龄人一样，并不明确地知道长大后想要什么，那么，尽量不要缩小你的选择范围。去选择那些基础学科以及毕业后有较多选择的专业——科学、历史、经济、政治等。

　　6.提高选课含金量

这是最有争议的忠告之一，很多人不同意。语言的确是非常重要的，除了英语，你应该学习另一种或多种外语。但我认为，这最好在暑假期间、读大学之前或者毕业之后完成。你应该将真正的在校时间用于更加有难度、需要系统性指导的学科。记住，在大学你只能修30或40门课程，而在其它时间或地点，你有很多机会可以学习一门语言。

　　7.上小班课，获得教授推荐信

如果你对读研究生不感兴趣，请跳到下一个忠告。但是，如果硕士或博士学位对你有吸引力，那么你至少需要两封高品质的推荐信。要做到这一点，就需要与教授保持良好的关系。小班授课使你可以与教授更多地互动，也许还能获得一个助研或助教的职位，更有可能获得教授高品质的推荐信。

　　8.不要过度投入论文

一个独立的研究项目可以使你的大学时光达到完美的顶峰。可悲的是，我经常看到，学生的时间和精力过度投入论文，而忽视了其它知识和技能的掌握。

我曾建议，大四学生如果有选择的话，可以不写毕业论文，这个想法备受争议。我想说的是，如果你专注于感兴趣的问题，想加强与教授和研究生院的关系，或者有意学习如何做研究并以此为职业，那么投入时间和精力完成论文是个不错的选择。

　　9.到不熟悉的地方去

利用暑期或间隔年到国外生活，去一个与家乡完全不同的地方，了解当地的历史文化和风土人情。读大学时，有一天我发现在地图上找不到葡萄牙的位置，这让我认识到自己对世界的了解多么匮乏。我开始阅读历史书籍，并来了一次欧洲之旅。此后，我在印度、肯尼亚和乌干达都有了研究项目，开始更多地理解这个世界，同时也更了解自己。

　　10.更新你的思想

在每年大学课程结束时，你应该回头看看自己的足迹，思考一下自己的想法或者做法会不会已经不合时宜。虽然改变世界观是件很难的事情，但仍然有非常多新的东西可以来学习。

最简单的方法是看书，看不同寻常的书籍，尤其是超出了自己专业范围的书。另一种方法是在新的地方度过有意义的时间。我很幸运，每隔一段时间，我的工作会把我带到另一个国家，我会在那里获得新的思考。无论你走到哪里，都需要融入当地，即使只有几个星期。