温哥华天空
今天要跟大家分享的故事，简单说，就是”孟母三迁“升级版：
见过爸妈为孩子选学校，四处奔走买学区房的；也见过爸妈为让孩子上个好大学，加入高考移民的大军；可你见过爸妈为让孩子受到最好的精英教育，辗转在N个国家求学吗？
这位中国妈妈跨越了中国、新加坡、加拿大等国家，对儿子Arthur所接受的“精英教育”做出横向的比较。她的记录，对很多有让孩子留学打算的中国家长都具有启发性。
故事主人公Arthur，今年9岁，跟着妈妈辗转不同的国家，经历了各种学校：先是上海的市重点公立小学，接着是新加坡名列前茅的英制国际私立小学，然后是加拿大排名第一的公立小学，现在就读于加拿大公立小学的天才班。
这些学校的体制不同，但因为都是各自领域内的翘楚，集中了教育体制下最精华的部分。这位中国妈妈通过比较，以自己的个人体验为基础做出了总结，仅供大家参考——
上海市重点公立小学
抓分不抓人
优势：基础打得牢劣势：个性素质糟
现状
Arthur小学上的是一所上海排名前五的市重点，想送孩子去的家长挤破头，塞纸条、托关系、搞捐款，希望孩子赢在起跑线上。我从小就住该校附近，所以Arthur很幸运地跟着我的户口就近入学，并且他的班主任是特级数学教师。
虽然才小学一年级上，但学校把学业抓得非常紧：每天2-3小时的家庭作业，考试周周有，竞赛月月办。
Arthur在学校的成绩挺优秀的，数学竞赛还得个名次啥的，深得老师喜爱，开家长会时不时表扬一下。
我当时被外派到英国工作，一切通过外公外婆遥控，所以心里美滋滋的，觉得Arthur成绩好一切就好，并没想到父母和学校在他的教育上还存在着疏忽。
很久之后，我才知道因为外公外婆的溺爱，父母管教的缺失，Arthur不仅在家里打老人，而且学校里也经常捉弄欺负女同学，把女同学打得梨花带雨也并不罕见。
但就因为他成绩出色，所有的这一切都被掩盖了，老师和老人都觉得他依然是个好学生。
此外，Arthur时常抱怨学校教书太死板。“大字加一点”，标准答案是新学的生字“太”，儿子写“犬”就是错；中心思想只有一种，偏偏儿子有自己的见解；数学老师讲解题目，儿子却喜欢总追问为什么要这么解题、有没有其他方法。
回首那段时光，我依旧感谢国内狠抓学业的风气，哪怕只有半年，但给Arthur奠定了良好的学习习惯。而这种学习上的吃苦耐劳在国外的小学阶段是很难培养，因为据我观察，无论是英国，新加坡还是北美，无论是公校还是私校，小学阶段总体还是崇尚快乐教育和人格素质的培养。
所以，我建议孩子能在国内念小学的话，能上个两三年再去国外是最好的，一是能有一定的中文基础，二是能培养抗压力、耐寂寞的学习习惯。
那西方就不培养孩子的吃苦精神吗？当然培养，但他们通过体育活动来培养孩子的坚毅精神。
我带Arthur离开中国，奔赴新加坡工作生活时，他的数学老师并不赞成我的做法，说没有一个国家比得上中国的数学基础教育，我是硬生生毁了一棵数学好苗子；而他的语文老师则很赞赏我的决定，说Arthur想象力丰富、喜欢质疑、热爱独立思考，去国外才能不束缚他的天性。这两位都是非常优秀的教师。
总结：如果你的孩子偏爱理工科、或喜欢遵守既定规则，中国传统教育还是蛮适合的；如果你的孩子偏爱人文艺术、或经常有奇思怪想、或你非常看重素质教育，那么西方教育会是一条出路。
新加坡著名国际私立小学
优势：真正培养人
劣势：数学比较弱
现状Arthur顺利进了Oversea Family School——新加坡名列前茅的英制私校。
他在这所学校度过了一年级下和二年级上，最大的收获是人格培养和英语精进，不过数学则完全依赖课外自学，因为课堂上教的基本是他幼儿园中班的内容。
先讲人格培养。
开学不久，澳大利亚籍的老师Christina就和我恳谈了一次，提到Arthur有着中国孩子特有的小皇帝性格，惟我独尊，具体表现是：经常大声喧哗，打断别人说话，缺乏饭桌礼仪，不时欺负同学。
我问老师Arthur的成绩如何，毕竟那是每个中国老师第一句话就会告诉我的。老师意味深长地看了我一眼，说：“Arthur的数学和英语都是全班最好的，但那不是重点。重点是，他缺乏教养。教养，就是懂得为他人着想。我希望他将来成为一位真正的绅士，这比成绩优秀要重要的多得多。”
看着我略微迷茫的眼神，老师补充说：“成绩是一时的，做人是一世的。如果只看重成绩，成绩好就成功，成绩不好难道生活就毁灭了吗？做人却不同，无论成绩好不好，一个素质优秀的人总是能生活得更好。作为老师，我认为自己最大的责任是培养孩子成为有爱心、负责任、懂教养、爱学习的人，而不是冷冰冰的学习机器。”
Christina说到做到。在纠正Arthur的不良习惯期间，她每天和我通信，告知Arthur在学校的表现，有点滴进步老师就大声赞美，并要求我也汇报他在家里的表现，同时配合奖惩制度，慢慢将Arthur新的好习惯固化下来。
接着谈谈英语教学。
Arthur一开始进的是ESL班，一种为英语是第二语言的学生提供的英语辅导班。第一天他是哭着上学的，因为完全听不懂老师和同学在说什么。在中国上小学时，他英语是100分。然而这一切都没什么用。
后来我才意识到他在中国所学的那一套离真正的语言学习相去甚远。那是一种非常僵化的、远离生活的语言学习方式。如果我说”This is elephant.” Arthur会坚持我是错误的，因为书上说 “That is elephant.”就像老外问候我们“How are you?”，中国人都会说“Fine. Thank you. And you? ”
真正的语言学习是活泼泼的边用边学、实践出真知。Arthur每天在Oversea Family School所做的事情就是听说读写。
在学校，老师上午拿着大绘本讲故事，教几个简单的英语单词，基本不讲语法；下午学生们自己连画带写讲故事，不会英语的部分就写母语，连本国语言也不会的就画画。然后老师会在最关键的几个地方写上正确的英语单词，循序渐进地领他们进入英语的世界。回家后，老师要求大量的英语阅读，最好是父母和孩子一起亲子阅读，培养热爱阅读的习惯。
阅读、演讲和写作，这是西方教育学习英语的三大“法宝”，尤其阅读习惯的培养很重要。在新加坡，我真真切切地感受到中西方教育的差异，中国教育关心的是分数，西方教育关心的是人。
在中国时，因为学业繁重，Arthur每天做完作业弹完钢琴，差不多就该洗洗睡了。虽然我给他买了很多课外阅读书籍，但他始终不爱阅读。
后来孩子来了新加坡，有了大量的空余时间，每天如饥似渴地读书，我才明白：不是他不喜欢，而是在中国时，他的学习节奏太忙太满，根本没有自由时间来让他捧书阅读、拓展视野。
此外，新加坡作为中英双语的国家，公共图书馆内容非常丰富，各类优秀的中英文儿童少儿读物都能找到，特别适合想“中英双修” 的家庭。
总结：在新加坡，家长不能完全依赖学校，需要在课外用科学丰富的内容充实孩子的学习。当然不是传统意义上的补课，而是超前学习。如果只是完成学校的要求，孩子在学业上会有松散的习惯，很危险。
加拿大最好的公立小学
优势：通识教育强
劣势：学术相对弱
现状
Arthur二年级下的时候，我决定移民加拿大，带着儿子开始在多伦多扎根生活。
为了能进当地最好的小学，我特意在一所加拿大安省连续几十年排名第一的公校附近买了房子。本着就近入学的原则，Arthur进入了William Berczy public school。
公校主要负责通识教育，包括数学英语科学方面的基础知识、尊重友爱等方面的人格培养，还有防火防盗防毒品等安全常识。一般采取的基本都是情景教育，注重学生的探索和演讲能力。
比如中国老师教蝴蝶，2个小时就讲完了。但Arthur学校花了差不多一周时间：先是分成A、B、C三组；A组去图书馆查阅蝴蝶资料，B组去植物园实地考察、和园丁探讨蝴蝶，C组则负责上网搜集蝴蝶的信息。然后三组分别汇报。接着，重新分组，每组都有A、B、C的学生，彼此信息交流补充后再做新的PPT演示，最后分别做最终陈述。
教加拿大原住民生活时也是这样：Arthur需要自己上网查资料写文章，畅想如果他生活在200年前的加拿大将会怎样；还要手工搭建原著民的房屋模型、找树枝和石头做基本的生活工具；甚至还需要找同学来一起编排演出关于原住民的戏剧。
一般而言，北美学校倾向于这类基于问题（problem-based）的长作业，要求学生带着思考去深入寻找解决问题的办法，对独立思考、实践决策、公开表述等要求较高；而中国学校则喜欢基于掌握知识点(knowledge-based)的短作业，更多是条件反射的强度训练。
这两者各有优势，所以我采用的是两条腿走路的方法，既然学校主要布置的都是长作业，Arthur的家庭作业基本都是短作业：小学数学的基本运算练习（淘宝上买的）、英语新单词的自学和巩固练习（推荐Wordly Wise 3000，这是一套融专业、科学和趣味于一体的英语单词教材）。
说实话，我一开始对这所学校是比较失望的。学业上，它远没有上海市重点公校抓得紧，在孩子的性格培养上，它也不如新加坡的国际私校盯得那么紧，再加上加拿大动不动就教师罢工，凡是公校都受波及，造成公校教师有一定的流动率，多少影响了教学质量。
后来我才意识到，是我拿着精英教育的要求去苛求一所北美的公校，哪怕它一直排名第一，它也不是专门为准备去美国念顶尖大学的人所准备的。
这里需要先介绍一下加拿大的教育体系（和美国类似）：
北美的教育分为公校和私校两大系统，公校之中又分“普通教育”和“特殊教育”，特殊教育中又细分为能力超出进度的“超常智商班”（俗称“天才班”，美国称为“资优班”）和能力跟不上进度的“特殊辅导班”。
公校提供的是普通的大众教育，通常好社区的公校质量会好一些，因为就近入学的生源比较好。假如你身为一个普通人，拥有普通的智力，付出普通的努力，在北美就能够享受到基本的生活质量，得到社会尊重。
总结：假如你想成为社会精英，有两条路。 一是本人非常出类拔萃，属于金子在哪里都能闪光，可以进公校的gifted class（天才班），一般从四年级开始，进行特别深造；另一条就是花钱购买优质的私校教育，尤其是在中学时期，但顶尖私校并不是有钱就能进，淘汰率非常高。
加拿大公立小学的天才班
超前教育优势：因材施教；免费
现状三年级下时，经过政府安排的2天的测试，包括两轮笔试和一轮心理学家的面试，Arthur有幸被选入超常智商少儿班（gifted class, 智商在Top 1.75%，或130以上，华人常称为天才班）。
Gifted class的老师告诉我们这些家长，这些智力超常的孩子有着诸多共性，在一般班级可能会被当作“怪小孩”，当他们聚集在一起的时候，会欣喜地找到同类，比如：
他们都如饥似渴地喜欢阅读，并且喜欢阅读超出他们年龄水平的书籍；往往拥有超强的记忆能力；
擅长自习，而且学习速度很快；
更喜欢独立作业；
对自己感兴趣的项目，会进行极其深入的研究；
常常给自己很大的压力，要求自己做得尽善尽美；
内心往往很敏感，自尊心特别强。
这大概是我有生以来最震撼的一堂儿童教育课了，7条Arthur全中，回想以前因为不理解特殊儿童的心理，还和他为此爆发各种冲突。Arthur有时还特别敏感，和小伙伴相处时容易生闷气。
老师说那是因为这些孩子想得更多，自我期许又更高，所以更容易有挫折感。
现在Arthur已经在天才班上了2个月的课了。我发现他的作业稀奇古怪，有时是要自己创建证明声波的模型，有时是吹一段箫体会音乐的美，有时是读一本自己认为最难的书写心得体会，有时是写一篇辩论文、但需要同时写正方和反方来拓展自己的思维。
我能感受到上学这几年来，Arthur第一次这样如鱼得水、这样心花怒放。
我问他和之前的普通班最大的区别是什么？他想了想说：“其实老师没什么区别，但同学区别挺大的。新同学都很聪明，我们一起做项目时，各种新奇有趣的怪点子，简直妙不可言。”
我知道老师还是有区别的，gifted class的老师都是受过专业特殊教育训练的心理学硕士或者博士。但儿子的快乐还是深深感染了我，这意味着他找到了学习的乐趣，做自己的乐趣。
总结：一方面gifted class会教得更深更广，培养他们的关键性和创造性思考能力；另外一方面，培养他们的情商和团队协作能力也是很重要。因为他们通常不擅长与他人合作，总想证明自己比他人更聪明；也因为一旦合作，他们普遍有着较高质量的思考力，特别能彼此激发。
在中国，普通人的机会已越来越少了。人人艰苦奋斗争当精英，生怕被社会抛弃的“推优”时代业已来临，普通孩子很难有走到台前的机会，这也是国内教育中最令家长焦灼的地方。
如果想把孩子培养成杰出的社会精英，下面是这位妈妈结合亲身经历的深度思考：
1.教育需要中西合璧，宽严并济
中国公立学校管得太严太死板，硬把不同形状的孩子灵气磨尽，变成相对统一的正方形；北美公立学校管得太宽太松，所谓“没有规矩，不成方圆”，孩子容易连个像样的形状都没有。所以，如果想进美国前20的大学，无论中美，普通的公立小学都不是最理想的选择。
2.如果选择私校，推荐北美顶级私校
人口基数改变游戏规则
随着中国低龄留学潮的爆发，北美的好私校却不会因此扩招更多的中国学生，竞争势必越来越惨烈，尤其是优秀寄宿中学的竞争，说不定北美将来可能出台政策限制中国学生。因此能早去就早去（但考虑到中文基础，最好在国内念完小学4、5年级再去）。
北美精英私校是花钱能买到的最好教育
新加坡的顶级国际学校（私校）也非常不错，历史悠久（30-50年），经验丰富，但最大的问题是：它不是藤校直通车（常年往美国常春藤大学输送学生的私校）。中国私校没上过，但因为历史短，资历浅，尚处于摸索成型中，离北美的百年顶级私校应该是有距离的。
是否就读私校和家长的“势能”也高度相关
强大的经济基础是最基本的，然后家长最好有优渥的社会地位和颇有名望的工作，杰出的头脑和教育理念。因为在北美，优秀私校不仅是孩子，更是上流社会的家长的社交场所和关系网。那种牺牲自己一切就为了孩子的家长，是非主流的。
