612米高的艾塔阿雷火山是一座相对活跃的活火山。它上一次剧烈活动时是在2005年9月,当时的喷发导致250头牲畜死亡,并迫使附近居住的人迁离该地。此后在2007年8月,该火山也有小规模活动,并导致两个人失踪。而最近的活动是在2008年。
38岁的摄影师很明白这次拍摄中隐藏的风险。“这是我所做过最危险的任务了。”他告诉记者,“因为我就站在距离岩浆中心20米远,距离边缘1米远的地方。”
不过最大的危险是地形的改变。因为岩浆活动,湖的边缘总是在不断变动。尤其是在岩浆从内部溢出时,曾经的土地下很可能鼓动着危险的流体。
“你也许认为你所站的地方很坚实,但它很可能是软的,你就这样跌到岩浆里去了。对此你要极其小心。”桑托斯说。
桑托斯的摄影器材是搭载在一架无人机上面的4k相机。“我需要近距离操控无人机,而且因为岩浆的高温极有可能导致器材损毁,我必须要很小心。”
“有时,你可以听到火山内部因为压力导致的滋滋声,然后突然间——大地裂开,岩浆涌了出来。随后就是烟火表演——火山将岩浆抛向半空。”
火山所坐落的达纳基尔沙漠是世界上最热的地带,这意味着桑托斯只能选择在最凉快的早上或傍晚摄影。
尽管条件艰苦,但桑托斯仍为此旅感到骄傲:“这是世界上仅存的六座玄武岩盾形火山之一,而且最重要的是你可以近距离接触它。我不得不惊叹自然的神奇。”
实际上,世界对艾塔阿雷火山了解的并不多。这里毗邻厄利特里亚——与埃塞俄比亚交恶的地带。据说,当地人对外来者有一种根深蒂固的成见。2012年,一批旅行者在此被绑架,被伤害,甚至有人因此丧命。
“但是这里的埃塞俄比亚驻军对我非常友好。他们帮助我找到最安全的地方安放三脚架,并且对这里的地形有深入了解,这帮了我很多。”
“站在岩浆湖边上,你就可以理解,为什么当地人会把这里称为‘地狱之门’:像白织灯一样的岩浆湖嘶嘶作响,有如一锅煮糊的玉米粥,偶尔翻转喷出熔岩。”