要回答这个问题，先要搞清楚以下两个概念
第一，什么是AP？
AP是Advanced Placement的缩写，中文一般翻译为大学先修课程、大学预修课程。指由美国大学理事会（The College Board）提供的在高中授课的大学课程。高中生可以选修这些课程，在完成课业后参加AP考试，得到一定的成绩后可以获得大学学分。高中AP课程有22个门类、37个学科，它可以使高中学生提前接触大学课程，避免了高中和大学初级阶段课程的重复。
第二，加拿大AP课程有两套并行的考试体系。
一套是由ETS（Educational Testing Serves, 美国教育考试服务中心）组织实施的AP课程统一考试。每年5月在全球80多个国家和地区同时举行，参加考试的学生人数高达上百万。
另一套是由具有AP课程授课资质的中学自己组织的课程，作为学生的选修课成绩计入GPA。一般而言，大学招生机构在招生时看不到第一套考核体系的成绩（因为申请时成绩还没有出），但可以看到第二套考核体系的成绩。
搞清这两个概念以后我们可以看到AP成绩在申请中可以说即重要也不重要。
首先，在大学计算申请平均分时，AP不过就是几门选修课而已。加拿大大学录取时一般使用英语，数学和其他4-6门12年级的课程（根据不同科系，不同专业要求不同课程）计算录取平均分，请参考附图1。如果学生的其他课程成绩的成绩高于AP课程成绩，那么AP成绩就是忽略不计的。如果需要用到AP课程的成绩，那么根据UBC的规定，AP统考的5分相当于96%，请参考附图2。而且在AP统考和学校AP课的成绩中选择高的来计算录取平均分。我儿子一共选修了4门AP课程，AP宏观经济学4分，AP微观经济学5分，AP统计学5分，AP英文文学与写作5分，但一门也没有被用来计算录取平均分。
其次，加拿大的教育理念认为大学招生机构的行为会对中学基础教育产生影响。如果大学在招生时使用了AP课程统一考试成绩，就有可能会造成学生并非出于真实兴趣和意愿而仅仅为了提高入学机会而被迫学习AP课程的情况，加剧高中教育的应试倾向。
此外，和统一考试的一次性结果相比，加拿大大学在招生时更看重学生的过程性表现。进入GPA系统的AP课程本身即是中学课程体系的有机组成部分，因此比较好地解决了过程性评价和一次性评价以及个性化评价和统一性评价之间的矛盾。
所以说AP成绩在加拿大大学申请中并不重要。
但是，如果两个学生平均成绩相差无几，个人材料也都非常优秀，这个时候AP的重要性就显现出来并被大学的招生官用来作为选取人才的依据。为什么这么说呢？
首先，大学通过学生是否选修AP课程这一行为本身来判断学生的学习能力和未来发展潜力。在加拿大高中，不是所有学生都可以选修AP课程的。要想参加AP课程学习，必须先要通过荣誉课程，而要想参加荣誉课程，必须先要通过普通课程。因此，能够参加AP课程学习这一事实本身已经证明了学生的优秀程度及其学习能力。
其次，AP课程门类众多，与大学相关专业的联系极为紧密，因此，学生对于AP课程的选择既表明了他（她）对未来专业发展方向的兴趣，也表明了他（她）在面临不同机会时的选择能力和自我认知能力。这一点恰恰是顶尖大学招生时所要重点考察的目标。
第三，从性质上说，AP课程是大学一年级的课程，其难度要远远超过中学普通课程，因此，学生是否选修AP课程，选修多少门AP课程，等等，都能体现出学生是否具有挑战困难和自我的信心与能力。
对于大多数加拿大高中学生而言AP成绩的真正作用在于，如果一个学生的AP课程成绩达到了大学对相同课程的要求，比如UBC规定AP统考4分以上，就可以抵扣相应的学分。加拿大大学是按照课程和学分来收取学费的，一个学分的费用大约是200多加币，而参加一门AP课程的考试费用只有100多美元，因此，用AP课程成绩抵扣学分可以在相当大的程度上降低上大学的成本。我儿子在进入UBC后就用AP课程抵扣了15个学分的学费，可以省下2000多加币的学费，还是相当可观的。
加拿大实行的AP课程两套考核体系比较好地解决了中学教育和大学教育的“无缝衔接”问题，同时，也在一定程度上避免了学生的功利化倾向，有利于大学有效甄别出学生选修AP课程的真实意愿和能力。
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