心衰歇的形成与预防

昨天我们在电波里的爱情中说了罗曼死于心衰歇的故事。其实罗曼的早逝本来是可以避免的。我们继续借着罗曼的故事来说心血管疾病与心衰歇的防治。

日常生活里我们经常听到某个疗法或某种食物可以促进血液循环。血液循环为什么那么重要。原因是我们身体的每个细胞都需要通过血液循环吸收氧气与养分，并排出二氧化碳和代谢物。血液如果不流动，细胞的氧气和养分就会很快被耗尽，二氧化碳和代谢物会在体内积累。除了氧气和养分，血流还会将荷尔蒙和免疫细胞等各种物质运向身体各个组织，所以从不间断的血流供应是我们生存的最基本条件。血液由心脏通过血管泵向全身的各个组织，有如自来水厂把自来水通过水管泵向城市的每个小区，每个家庭。为了让全身各个组织得到充足的血液与养分，心脏会自动维持一定的血压。足够的血压得以维持体内各器官与组织的渗透压，有如自来水厂的水泵要维持相当的水压才能让家家户户都有水供应一样。心脏收缩将血液从心脏出口推出时量得的血压为收缩压，或高压。心脏舒张从心脏入口吸入血液时量得的血压则为低压。我们的心脏每天收缩与舒张约十万次，泵出的血流约为八千升，这些血液通过血管流向身体的每一个部位，一生的每时每刻从不间断。所以心血管系统确实是非常了不起的组织。

血液循环的好坏主要取决于心脏和血管的健康。我们再用自来水系统做比喻。新的系统里水泵运转顺畅有力，水管通畅，可以为千家万户供应充足的水。旧的系统里水泵运转乏力，水管在生锈老化，且内部积累了各种沉积物，水管就可能阻塞或破裂。我们年轻时心肌细胞的收缩与舒张强而有力，犹如一个新的水泵。随着年纪的增大，心肌细胞的收缩与舒张能力减弱。在血管方面，年轻人的血管富有弹性，且内部没有沉积物，血流通畅，因而血压较低。随着年龄的增长，血液里的胆固醇与脂肪不断沉积在血管内壁，加上钙化，血管渐渐变厚变硬，内部越来越窄，阻力增大，血流不如以前通畅，组织得不到充足的血液。这时为了保证足够的血流供应，心脏就要启动补偿机制，更用力地搏动，增加压力来维持机体所需的渗透压。这也就是我们所说的高血压了。高血压没有明显的症状，但是时间长了会严重影响心脏和全身血管的健康。例如罗曼就长期患有高血压。高血压也会令血管更脆弱，令中风和其他疾病更易发生。所以高血压要及时控制。控制高血压的药物很多，我们以后会另外讨论。生活方面，健康的饮食和经常的锻炼也非常重要。

心脏在高血压的情况下长年累月地工作会过劳，心脏肌肉也可能因为长期超负荷运作而发生心肌肥大的情况。心跳的节律也可能受到影响。如果情况继续恶化，心脏最后会衰歇，这时全身的血液循环就会进一步减弱。我们知道血液里最大的成分是水，当心脏不能维持基本的血液循环时，水分就会渗透到微血管外并积聚在身体里。腿脚因为位置低，水分会先在这里积累，形成水肿。因为肺脏的血流相当大，血液循环进一步减小时，水分就会积累在肺腔里，这时病人就会感觉呼吸困难。站立或坐着的时候水分由于重力的原因主要集中在肺腔的下部，躺下时水分就会淹到肺的上部，呼吸愈发困难。这时最简单的办法就是加高枕头把头和上半身抬高。医生也常用需要几个枕头来衡量心衰歇的程度。罗曼去世前几天对席琳意味深长地说抱歉时也是躺在几个枕头上的。

心衰竭可以用强心和利尿等药品调整，但心脏的功能还是会不断的减弱，最终停止搏动。经常性的锻炼可以减缓心肌细胞的衰老，注意饮食可以减缓全身血管的老化。罗曼和席琳是很有情趣的人，在生活上也很随意。罗曼本身就胖，平时爱吃猪牛羊肉和各种零食，也不锻炼，这些都是他早逝的原因。

心血管健康是一个很大的话题，我们以后会在不同的故事里继续讨论。