在野外，河马通常生活在大约 10 到 30只的社会群体中。当他们沐浴在自然气候的温暖阳光下时，他们大部分时间都在浅水、缓慢流动的水中打滚。大温动物园的两只河马，哈本和哈兹娜兄妹却生活在恶劣的条件中。
在加拿大 Zoocheck 编写的 2019 年报告后，温哥华人道协会 (VHS) 对 Haben 和 Hazina 的圈地提出了担忧。贫瘠的冬季围栏并没有复制天然的河马栖息地。
2020 年 8 月，VHS 发现两只河马已经分开。一个标志解释说，“哈本已经达到性成熟，正在争夺统治地位……这是正常的河马行为，只要及时解决就不会有太大问题”。但问题是一直没有解决，两只动物自己各自被隔绝至少一年半的时间。
《多伦多星报》报道说，2006 年，“对动物园提出了两项虐待动物的指控……据称 [Hazina] 被单独关在一个没有窗户的棚屋里，那里的水池太浅了，她都无法游起来。”
根据一项新的民意调查，89% 的不列颠哥伦比亚省人反对在动物园和水族馆永久圈养的珍稀动物的国际贸易。
为什么野生动物仍被圈养？
部分问题在于不列颠哥伦比亚省的漏洞百出的立法。外来物种（非不列颠哥伦比亚省本土的野生动物）的饲养、繁殖和运输受该省的受控外来物种 (CAS) 法规的约束。该规定并不全面；它仅基于对公共安全构成最大威胁的物种，而没有考虑动物福利或物种是否适合圈养。
这意味着像球蟒这样的动物仍然不受监管，即使有证据告诉我们它们非常不适合圈养。
CAS 法规还允许经认可的动物园和水族馆豁免饲养、繁殖和运输河马等违禁物种。
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