火车之旅
本来只是想弥补一下在北美座火车的空白，最后成了十足的背包客旅游体验。
首先是多伦多到温哥华的火车票在这几天涨价太多，本来400多刀的票价到800多刀，最后居然买不到了。于是改道坐美国的火车。
先买好从芝加哥到温哥华的火车票，认为多伦多到芝加哥不远，怎样都能过去。事实证明 这个“认为”却有些想当然。为了在火车出发前到达芝加哥，时间的灵活性就很小，也就两天的空间可以play around。(其实这已经相当宽裕了，多数情况下旅游行程的机动时间是以小时计算的。)
可这两天的汽车票全部售磬，火车票也售磬，飞机要近500刀。最后买了多伦多到windson的火车商务座（其实该位置是留给残疾人的，因为没人需要用，就临时卖给我了。）及底特律(Detroit)到芝加哥的汽车票。我这是第一次坐商务座。也好，享受了一下贵宾待遇。
事实上贵宾候车室除了免费的饮料外，其它地方我都不喜欢，感觉冷冰冰的。人太少没生气，而这些人又轻声细语，文质彬彬。从硬件看宽敞大厅内沙发座椅分割出几个座位区，高大明亮的窗户直对车水马龙的道路，还有可以上网的电脑间。所有这些硬件还是不错的。而我更喜欢嘈杂热闹的气氛。车站有免费WIFI，任何手机都可以上网,所以贵宾室的电脑上网基本没人用。
火车上商务座位是宽敞一些，我的座位是给残疾人使用的位置，不仅宽敞些，前面还有小桌子，像小型办公桌。其他座位是中间走道两侧各有两个座位，两个座位之间有个小茶几。商务座是包餐饮的，还有酒可以喝。
火车的速度挺快，但肯定比不上国内的高铁。于国内高铁比，这列车噪音更大，颠簸更剧烈，没有国内高铁平稳安静。
列车在行驶两个多小时后按时到达Windsor。
Windsor是一个不错的小镇，小巧轻快。火车站, 汽车站，Windsor大学都在市中心区。沿主要街道还有好几家中国人开的生意，餐馆、地产经纪、冰酒经营等。
Windsor对岸是美国的Detroit(底特律)，一座萧条、破败的小城。也许应为我在那里是周末的原因，除了公交车站不见其它营业生意。本想买点吃的 ，走了几条街也不见任何开门的商店、餐馆、杂货部。汽车站除了自动售卖饮料，三明治的冰柜外 没有任何东西卖。 售货机上没有标价，很多时候给钱也不出货品。车站里面的工作人员也不管，说那不是他们的售货机。车站的饮水龙头也不工作。总而言之，底特律是一个可以参观，但要避免停留的城市。
从底特律到芝加哥在Toledo换了一次车。Toledo的车站就好许多，有subway可以买吃的 ，也有北美很常见的饮水龙头。候车座椅是没有分割的通长式，累了还可以躺下休息。（通常没有太多人。）
根据车站一个牌子介绍，这里曾经是北美第三繁忙的火车站（見左）。但现在视乎很冷清，车站空空荡荡。车站内有些发展火车旅游的广告，应该是当地推进的发展项目。
芝加哥是一个有活力的城市。以前一直以为北美出行主要是自驾或飞机 。芝加哥火车站的热闹让我很吃惊。人流很旺，麦当娜等多家饮食店进驻车站内部，还有一些小商品店也在车站里面。
我去的当晚在车站南面主要街道上有庆祝活动 ，很热闹，像国内的夜市 还有一些表演。兴奋的人群除了品尝美食，挑选小商品外，一些人还随着音乐手舞足蹈的跳起舞来。
第二天来到火车站 ，本想去取票，一问网上购票的pdf就可以了，在手机上扫二维码就行，无需打印的电子版。随后就在火车站转转看看。车站内部装修很华丽，侯车座位还是木质长椅 ，累了还可以躺躺。大部分时间是有空位的。
以前我吐槽过美国的飞机场管理 ，今天也得吐槽他们的火车站管理，至少芝加哥火车站管理太随意了。(根据美国人的一贯做派，其它地方也相差不大。)
首先，不像中国那样立个牌子，写上这里排队上那趟车。而是零时广播现在排队上那趟车。也不清楚说列车车次，而是说去哪儿 ，沿途站也报一遍。那么多名字不把人搞晕才怪呢。
因为每趟车都在同一个地方排队，每列火车的排队时间只有几分钟。然后有人带队去上车。我相信当地人也不熟悉所有经过的车站名，而许多不同车次都有一些同时经过的车站，几分钟时间内还没弄明白排的是哪趟车，已经走了，很容易错过。
在电子屏上有显示每趟列车在那个入口上车，但火车站的地图上却没有表示出各个入口的位置。
开始检票距开车时间不足半小时，旅客一上完火车就开车了。如果像中国那么多人，每趟车都会有许多人误车。
火车票上没有座位号 ，上去后自己找位置。(汽车也是如此)，因为有许多空位，所以这倒没有太多问题。上车座好后会有人来验票，目的是知道你在哪儿下车。他们用简单原始的方式，在座位旁贴张纸条，记录你的下车地，以便提醒。
奇怪的是这次在美国境内所乘坐的所有汽车火车都没有查验过证件。除了查验车票外，并没看任何证件。也就是说用别人的名字，甚至假名都有可能乘车。
车厢分两层，下面入口处有行李架和厕所。大件行李放在下面，二层座人。车厢内中间是走道，两边各自是两人座位。与多伦多到WINDSOR的商务座比，美国这趟车的座位前后距离更大些，只是没有两个座位之间的茶几。
火车上设有餐厅和观光车箱，两者隔三节车厢，在观光车箱一层设零食饮料销售部。价格比市区贵两倍多 。餐厅价格也差不多是市区的两倍。早餐10－15刀左右，午餐15-20刀左右，晚餐要30刀左右。餐厅运行像饭店，安排座位，点餐，就餐，结账。这样很花时间，一餐要几个小时，多次出现后来的人没机会就餐。我倒觉得应该用快餐店的运行方式，节约时间，所有人想吃就能吃，也无需等待太久。
火车从芝加哥出发， 一路向西行驶，穿越美国北部的7个州，终点站到西雅图。在第一天的行程中，沿途景色没太大变化，平原风光，农田、草地，道路、村庄(市，镇)。地形开阔平坦，是看日出和日落的好地方。
第二天早上日出时分，我也在观光车厢观看了日出，还是第一次看到如此鲜红的太阳，而从露出地面到全部升起的速度出乎我预料的快。
火车在多数站点停留时间很短，少于5分钟，没法下去走走。停留较长的是两次机务人员换班，可以下去转转，吸烟的吸烟，伸腰的伸腰。
需要说明的是，不同于国内的火车站，沿途停靠的这些车站都没有出售食品的店铺，更没有国内那样出售物品和零食的小商小贩。个别车站有售货机，全是干货零食和饮料，几乎没有值得购买的品种。
在列车停靠站中有一个叫”Havre” 的车站，其发音是“Have her”，位于Montana州。在火车上就听说这个名称来自两个讲法语的男人为争一个女人，失败者最后对优胜者说 “you can have her”，因此而得名。下车后在车站站台上看到立有一块牌子，证实了这不是当地人的杜撰，而是官方说法。
还有一点有趣的是这趟车是有7次和27次两趟车组成，第三天早上在华盛顿州的spokane分成两次车，27次驶向Portland，7次驶向Seattle。这是因为乘客数量太少，没法单独运行而做的安排。这种安排有时会给乘客造成困惑。比如上车时看到要和7次车的乘客上同一列车，27次的乘客就会困惑。对7次车的乘客也一样。同时，在车上最好不要乱串车厢，尤其是在两列车分开时需要在自己的车厢，不然可能去了其它地方。好在Spokane是比较大的一个城市，也是进入华盛顿州的第一站。由于列车晚点，在到达Spokane时天已大亮，这里停留时间比较长，可以下去走走。
坐这趟火车有一点遗憾的是，经过MONTANA和IDAHO山区时是晚上，看不到那里的景色。在第三天早上进入华盛顿州后才可以看到不同景色。尤其Wenatchee区域沿哥伦比亚河(Columbia River)和Wenatchee River段景色很美。居民点，水坝等人工建筑点缀在山体河流之间，景色丰富多彩。南部哥伦比亚河段的东南向阳的山坡基本为灰红色裸露山体，仅仅部分沟壑处和背阳面有树木草丛的绿色。
底部山麓则是河流及沿线自然和人工树林。人工树林主要是果树，显示这里的气候条件不错。水果应当在当地经济中占不小比例。这时正值苹果成熟期，远远望去树枝上果实累累。
这一区域内南部的山不是很高大，河岸也比较宽，有些村庄，城镇，露营地等人工设施分布。沿线房屋比较老旧，体量也小，且分散，应该主要是农业经济。在火车站周围可以看到其它经济活动，汽车修理，木材运输等，但体量都不大。
随着列车向西北行驶，山体越来越陡峭高大。在穿越几个隧道后，河谷变窄，山坡更近也显的更陡。隧道之间的多数区域已经容不下村庄和露营设施。这里的山体长满树木，仅有个别岩石裸露。其中一个隧道挺长，要开十几分钟。除了隧道，多处路段架设有桥梁。目前许多路段还是单轨线，足见这条铁路线修建不易。
穿过山区后进入Everett Seattle 地区， 就是我们熟悉的城乡风貌了。 顺便说一句，我们这趟火车晚点4小时。在行程规划中需要留足够多的余地。
本来定的是从西雅图到温哥华也坐火车，但考虑到火车在夜间运行，看不到风景且到温哥华的时间又晚，就改趁汽车回到温哥华。
在进入加拿大时，海关对我离开好几天而全部行囊就是一个普通书包感到诧异。可这就是事实！
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