【教育】中产恐慌：美国今年的大学招生恐怖秀

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    今年2月，当被问及今年的大学录取情况时，洛杉矶一位富裕的白人家长给我发了一条短信，上面有三个表情符号：一个悲伤，一个蓝脸发抖，还有一个看起来要吐了。

    后来在电话中，这位家长选择了“暗淡”这个词来描述孩子所在著名私立高中的表现。他的孩子成绩顶尖，课外活动非常丰富，而且担任了很多领导者的角色，但申请的一所常春藤盟校给了个延后决定的结果，尽管他们家族跟学校有渊源——这位学生的结果还算好的，几位同样申请该校的学生直接在ED中被拒了。

    今年的情况与前几年类似，也证实了大学录取军备竞赛越来越令人焦虑。事实上，这一进程在过去两年经历了比最近记忆中任何时候都多的结构性变化。

    由于一场全球性的流行病，大学录取过程在短短几个月内就被彻底颠覆了；现在的ACT和SAT是可选考试，这使得申请大学的人数激增；此外，“黑人的命也是命”（BLM）社会抗议活动之后，大学投入了更多精力招收黑人和棕色人种的学生，以及由于孩子们展示自己的方式越来越少（记住，不再有SAT），他们把更多的重点放在了GPA和高中课程上，这引发了广泛的焦虑：9门AP课程够吗？

    向招生体系注入更多公平的努力表面上受到了赞扬，比如布朗大学最近的ED批准中录取的学生中，有51%是黑人、拉丁人、美洲原住民、夏威夷原住民或太平洋岛民或亚裔。比如加州大学宣布，这个录取季收到的拉丁裔和黑人申请者比以往任何时候都多。

    与此同时，这种调整也不影响那些拥有的财富和影响力仍然被认为可以改变天平的家长——比如一个可以捐赠图书馆的人，或者一个可以给大学校长打电话、安排个人面试的人。

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    只有中产家长突然感到有点……无助。正如这位使用表情符号发短信的家长所说的那样，“学校表示，他们的申请人数比以往任何时候都多。他们还在说，‘顺便说一下，全世界的人，我们听到了你们的声音，我们真的在努力培养一个多样化的新生阶层。你碰巧是中上层阶级的白人家长，有个中上层阶级的白人孩子，你会说，‘哦。现在真是糟透了。’”

    另一位洛杉矶的家长说，“一封来自上流人士的信不再管用了。”另一名家长说，她孩子就读的私立学校的辅导员建议学生“找份工作”。这可能是在咖啡店或餐厅工作，以了解低薪劳动的价值，或者志愿成为一名急救车护理员，这是一份条件艰苦又能帮助人的工作。”

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    “你要讲述的故事，一定要谈到如何利用你的特权使世界变得更公平、更美好。我有一个学生想上医学预科，我说，‘不要只是在医院做志愿者。这很好，但现在这还不够。如果你考虑去在一家诊所做志愿者，在贫困危险的市中心练习西班牙语，或在市中心服务不足的社区工作，那么情况就不一样了’。”

  后来在电话中，这位家长选择了“暗淡”引发了广泛的焦虑：9门AP课程够吗？  

    大学招生真的被颠覆到这样的地步，特权阶层将被拒之门外吗？运动员仍然站在金字塔尖，他们在高二的时候就被大学教练招下了。没有人会相信那些非常富有和有影响力的人——比如盖茨和贝索斯——的孩子们会去德雷克大学（Drake University）学习（这是美国中西部一所排名靠前但有时被忽视的学校）。

    即使大学招生已经出现了很多变化，但也没有动摇到根本，其中一条便是对“家族关系”的看重。当一个校友的孩子与一个同等水平、但没有任何关系的学生进行比较时，一个VIP星号就会起作用——在这种情况下，校友子女排在前面。

    现在，最让高中高年级学生和他们的家人感到震惊的是录取率。“当哈佛的比率是3%时，你就得计算了，”一位父亲说。“如果你扣除了第一代大学生、所有运动员和校友子女所占的名额，那么这3%还剩下多少？