北温哥华华尔道夫学校的高中将于本学期末关闭，家长和学生们对这所高中的倒闭感到悲痛。
这所高中在埃奇蒙特村经营了45年多，以“整体”教育理念为基础，更加强调学生的创造力和个人成长。华德福学校往往是那些在公共系统中挣扎的弱势学生的避难所。
大约有60名学生受到关闭的影响。华尔道夫的8年级日托项目将继续运营。
在致家长的一封信中，董事会受托人兼联合主席Sophie McEntee和Adam Millard指出，关闭学校的招生人数下降，成本上升，从2023-24年的246名学生和适度的运营盈余增加到2025-26年的205名学生和43.5万美元的赤字。
信中写道：“我们也分担这一悲痛。作为华德福高中学生的家长，这一决定非常个人化。与此同时，我们需要以负责学校财务可持续性的董事会受托人的身份做出这一决定，而不是以家长的身份。”。“作为一个历史上接近收支平衡的非营利组织，VWS吸收长期赤字的能力有限。”
华尔道夫酒店的家长詹妮弗威廉姆斯表示，一些家庭现在感到被背叛了。14年前，她将第一个孩子送入华德福学校系统，因为她重视他们在课堂上采用的低技术方法。
威廉姆斯说，关闭将不成比例地伤害那些已经非常清楚挣扎是什么的孩子，包括那些神经多样性、性别多样性的孩子，以及那些面临欺凌的孩子。
她说：“他们（在华尔道夫）对自己的个性都很满意，因为他们觉得自己不会被评判……对于那些不属于其他地方的孩子来说，这是非常强大的。他们可能第一次觉得自己是个安全的人。”。“我孩子的一个朋友哭了四天，因为她太焦虑了。”
Tamlyn Wright的15岁孩子是该校两名跨性别儿童之一，他们从美国搬迁，特别是因为他们需要一个更安全的环境。赖特说，结果立竿见影。
她说：“我们的孩子第一次交到了很棒的朋友。这个社区太可爱了。家长社区太棒了。这就像我们为自己找到了涅盘。”。
除了在学生群体中失去独特的支持文化外，家长们表示，关闭学校还带来了一些非常实际的问题。威廉姆斯说，对于父母来说，这一宣布来得太晚了，他们无法让孩子进入新的私立学校，因为许多人负担不起。
华德福的理念强调，教育是一个12年的连续弧线，不一定像在公共系统中那样，让学生一年级一年级地进步。威廉姆斯说，被推迟一年的学生可能会发现自己不得不“跳”到比他们准备好的更高的水平，“如果你在10年级，这将是灾难性的。”
威廉姆斯说，早些时候与父母就财务问题保持透明，可以让他们有时间找到选择——要么寻找新的资金来源，要么为孩子制定替代计划。
父母真的应该得到信息，并对孩子的教育做出明智的决定，”她说。
威廉姆斯承认，入学率和收入下降是学校的问题，但她说，家长们尤其沮丧，因为董事会没有明显的努力扭转局面。
学校的财务文件显示，工资从2024年的380万美元增加到去年的430万美元。
她说：“没有紧迫感、战略或承诺来度过这一难关。”。“如果你知道你的入学率很低，危及你的学校，为什么你一年内要多花50万美元的工资？”
在一次采访中，华德福学校校长Marlies De Ceuster表示，关闭学校只是最后的手段。
她说：“这是一个令人难以置信的艰难决定，我们意识到这已经造成了父母的伤害，我们也分担了这种伤害。”。“董事会的责任主要是学校的长期可持续性和健康。他们必须做出决定，继续高中项目将使整个学校面临风险。”
De Ceuster也承认这一消息对父母来说是突然的。她说，自去年秋天以来，学校一直在开展营销和学生保留计划，但根本没有足够的新生来。
她说：“现实情况是，一旦更新的入学预测出台，财务状况很快就会变得危急，然后董事会不得不在与社区协商的价值与家庭和员工长期不确定性的风险之间取得平衡。”。
De Ceuster表示，自新冠肺炎以来，学校的入学人数一直在稳步下降，但她无法推测原因。
De Ceuster说，至于工资的增长，整个学校的教师确实调整了工资，以解决留任问题，并使他们更接近公立学校的薪酬水平，但他们确实希望在预算的其他方面实现增长与削减的平衡。
DeCeuster说，学校希望帮助学生度过过渡期，特别是弱势群体。
她说：“我们的许多学生与学校社区有着密切的联系——与我们提供的教育类型、我们提供的环境类型——我们意识到这种改变是极其困难的。”。
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