温哥华天空
University of New Brunswick林业教授Anthony Taylor近日发表一项研究，揭示由于气候变化导致的干旱和高温，正对加拿大东部地区的冷杉树（balsam fir）造成严重威胁，这种树木是加拿大人过圣诞的重要象征。
Taylor在2018年春天开车经过新省的高速公路时，留意到大片红色树丛后随即展开调查。六年后，Taylor及其研究团队在《Frontiers in Forests and Global Change》期刊发表研究结果，确认当地冷杉大面积死亡的原因是2017年持续干旱和高温。
研究显示，这些气候异常极大地削弱了冷杉的生存能力，令其无法抵御翌年的极端环境。Taylor形容：「看到这么多冷杉死亡，非常令人震惊。」
冷杉是新省最重要的树种之一，占全省树木的约20%。该省95%以上的圣诞树是冷杉，每年出口约20万棵，主要销往美国。
根据研究，类似的气候条件曾在1986年出现，当时的干旱和高温同样导致冷杉大面积死亡，进一步证实气候变化对冷杉生存的威胁。
加拿大圣诞树协会（Canadian Christmas Trees Association）会长Fred Somerville表示，冷杉喜欢寒冷的冬季和温暖潮湿的夏季，但近年来气候变化导致天气越发不可预测。干旱对年轻树木影响特别严重，而成年的树木则因缺水而生长受阻，失去圣诞节常见的亮丽绿色。
同时气候变化还促进新害虫的出现，例如部分在土壤中过冬的昆虫，因温度升高而存活并繁殖，进一步威胁树木的生长。
Taylor强调气候变化削弱冷杉的抗病能力，使树木更容易受害虫和疾病侵害。他建议应采取措施，包括种植更多树种以提高森林的保护能力，以及加强气候模式的监测。
他警告如果不采取行动，冷杉在未来25至50年内可能会大幅减少，甚至在本世纪末几乎灭绝。他呼吁人们正视气候变化的影响，保护这些圣诞树的未来。
（图：加通社）
